為什麼祈雨似乎有效──但僅限於某些地方
為什麼祈雨似乎有效──但僅限於某些地方
當乾旱導致水井乾涸，農作物枯萎時，該怎麼辦？向龍祈求幫助，這是公元1000年左右中國的傳統做法。而且似乎很有效。在西班牙穆爾西亞，天主教會在七個世紀以來都會舉行特別的祈禱儀式。而祈禱之後，往往就會下雨。
耶魯大學經濟學家何塞-安東尼奧·埃斯平-桑切斯表示，這並不奇怪。這些「祈雨」儀式之所以有效，是因為這些地方雨天和晴天交替出現。而在雨季和晴季模式不同的地區，人們往往不會費心求助於超自然力量。
- 這些「祈雨」儀式之所以有效，是因為這些地方雨天和晴天交替出現。
- 而在雨季和晴季模式不同的地區，人們往往不會費心求助於超自然力量。
- 如果一天不下雨，降雨的可能性就會增加。
- 因此，如果持續乾旱，而宗教領袖採取行動，那麼天氣很可能很快就會好轉。
- 如果第一次祈雨無效，幾天或幾週後的後續儀式更有可能帶來緩解。
- 在中國，如果神明不願下雨，其廟宇可能會遭到褻瀆。
- 在穆爾西亞，人們會在舉行特別彌撒後進行遊行。
- 在降雨機率沒有增加的民族中，30%的民族有祈雨儀式；而在降雨機率增加的民族中，這一比例為44%。
- 連續幾天乾燥後降雨的機率取決於土壤和空氣濕度之間的反饋以及季節等因素。 「從統計學的角度來看，這個核心觀點是合理的，」
- 降雨機率上升有兩種截然不同的機制。
- 「一種是真正的持續時間依賴性：
- 也就是說，乾旱持續的時間越長，結束的可能性就越大。
- 另一種是季節性預期：
- 也就是說，人們會在旱季末期舉行祈雨儀式，因為那時降雨的可能性本來就會增加。
- 這兩種機制都會使祈雨看起來成功。”
- 埃斯平-桑切斯也建立了一個數學模型，描述人們會如何根據實際情況調整對儀式和宗教領袖的信任。
- 這個模型既考慮了精明的祭司對儀式時機的策略性選擇，
- 也考慮了純粹的運氣。
- 他表示，無論哪種情況，選擇在雨季來臨前不久舉行儀式的祭司都更有可能保住飯碗。
- 這項研究填補了宗教研究領域的重要空白，即信仰的起源。
- 「對於祈雨儀式的信仰，我們找到了一個可信的解釋，
- 說明為什麼這種信仰在某些地方存在，而在其他地方則不存在。”
- 中國祈雨習俗的研究，強調了確認偏誤的作用，
- 即人們更傾向於回憶和傳播祈雨成功的故事。
- 「例如某些流行病或疾病，它們具有類似的模式：
- 足夠複雜，以至於你無法真正看到它會自行消失，但又足夠簡單，
- 以至於採取某些行動看起來就像你在治癒疾病」。
關鍵差異在於，在穆爾西亞這樣的地方，如果一天不下雨，降雨的可能性就會增加。因此，如果持續乾旱，而宗教領袖採取行動，那麼天氣很可能很快就會好轉。
如果第一次祈雨無效，幾天或幾週後的後續儀式更有可能帶來緩解。在中國，如果神明不願下雨，其廟宇可能會遭到褻瀆。在穆爾西亞，人們會在舉行特別彌撒後進行遊行。
埃斯平-桑切斯及其同事對比了1290個民族的習俗報告和他們居住地（或曾經居住地）的詳細氣候數據。他們發現，在降雨機率沒有增加的民族中，30%的民族有祈雨儀式；而在降雨機率增加的民族中，這一比例為44%。
連續幾天乾燥後降雨的機率取決於土壤和空氣濕度之間的反饋以及季節等因素。 「從統計學的角度來看，這個核心觀點是合理的，」德國漢堡工業大學的西蒙·帕帕萊克西烏（Simon Papalexiou）說道，他並未參與這項研究。
他表示，降雨機率上升有兩種截然不同的機制。 「一種是真正的持續時間依賴性：也就是說，乾旱持續的時間越長，結束的可能性就越大。另一種是季節性預期：也就是說，人們會在旱季末期舉行祈雨儀式，因為那時降雨的可能性本來就會增加。這兩種機制都會使祈雨看起來成功。”
埃斯平-桑切斯也建立了一個數學模型，描述人們會如何根據實際情況調整對儀式和宗教領袖的信任。這個模型既考慮了精明的祭司對儀式時機的策略性選擇，也考慮了純粹的運氣。他表示，無論哪種情況，選擇在雨季來臨前不久舉行儀式的祭司都更有可能保住飯碗。 「而這種宗教或儀式也更有可能流傳下去，」他說。
埃斯平-桑切斯表示，這項研究填補了宗教研究領域的重要空白，即信仰的起源。 「對於祈雨儀式的信仰，我們找到了一個可信的解釋，說明為什麼這種信仰在某些地方存在，而在其他地方則不存在。”
澳門大學的洪凱文（Kevin Hong）對此表示贊同。他近期發表了一項關於中國祈雨習俗的研究，強調了確認偏誤的作用，即人們更傾向於回憶和傳播祈雨成功的故事。 「如果埃斯平-桑切斯（Espín-Sánchez）的研究結果屬實，那麼我可能低估了這些儀式在某種意義上具有客觀有效性的可能性，」他說。
埃斯平-桑切斯認為他的模型可以應用於其他困境的儀式，「例如某些流行病或疾病，它們具有類似的模式：足夠複雜，以至於你無法真正看到它會自行消失，但又足夠簡單，以至於採取某些行動看起來就像你在治癒疾病」。
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