川普解僱科學家,我們就僱用他們。他的流失就是我們的智力收穫

作者:

總統唐納德·川普、他的強勢副手埃隆·馬斯克和他的政府效率部(DOGE)正在削減公共支出 ,以期為美國納稅人節省 5000 億美元(7930 億澳元)至 2 兆美元。

受此巨額削減影響的包括科學家、研究人員、醫學專家、技術專家和博士學者,由於資金流被取消或擱置,他們以前所未有的速度失去了工作、補助金和獎學金。

據稱,迄今為止,DOGE 僅削減了 1050美元這意味著他們至少還有數千億美元要花。在科技領域,這些早期的削減可能只是一個開始。

不管你信不信,在這種不尋常的情況下,澳洲面臨著巨大的機會。如果政府迅速採取行動,這將是百年一遇的人才引進機會。

澳洲應該採取雙管齊下的策略。我們應該從矽谷等地吸引一些最優秀的人才回國,同時向剛失業或缺乏維持新創公司或科學實驗室運作所需資金的美國頂尖科學家和研究人員提供快速簽證。

澳洲能否跟上科學發展和關鍵技術的快速進步將決定未來幾十年我國經濟的形態和規模。我們的大多數戰略夥伴——美國、日本、英國、歐盟和韓國——規模都比較大,並且擁有經過數十年建設的具有全球競爭力的科技產業。近年來,這些領域包括人工智慧、半導體、量子和生物技術。

作為一個依賴採礦業和旅遊業的中型經濟體,澳洲早就知道我們需要實現經濟多元化,並增加我們在研發方面的低國家支出,這一支出 遠低於經合組織的平均水平。我們也知道,我們需要提高自給自足能力,這樣我們才不會繼續過度依賴任何單一市場來獲取我們認為對我們的未來「至關重要」的技術。在我們的科學技術領域建立更強大的主權能力比以往任何時候都更重要。

但我們正在努力跟上其他人的步伐。當我們有機會時,我們並沒有花費數十年的時間投資建立我們的科技業或進行重大的技術投資。如今,事物發展得太快,我們越來越面臨被徹底拋在後面的危險。

落後並不代表我們不能趕上。但這確實意味著我們需要優先考慮創新和突破常規的思維,並且必須承擔更多風險。

2025 年初,我們發現自己處於一個不尋常的境地:我們最親密的盟友出乎意料地向全球市場輸送了大量科技人才。此次削減是持續且廣泛的,影響範圍廣泛,從醫學院推進癌症預防到高效能運算以及人工智慧在國家安全工作中的應用,無所不包。

其他國家也會迅速響應這個機會。隨著公共資金對大學的投入減少以及美國大學減少博士招生,中國頂尖大學已開始積極招收海外學生,讓本科生跳過傳統途徑,攻讀數學、工程學、計算機科學和環境科學等領域的博士課程。

加拿大被視為吸引技術人才的全球領導者,很可能成為這次人才潮的主要受益者。加拿大簽證種類繁多、處理時間短、人才招募活動積極主動,這是最近 48 小時內有 10,000 名美國外國技術工人 申請加拿大永久居留權的原因之一。

幾十年來,美國為我們的許多科學家、企業家和技術專家提供了資金和住所。現在我們有一個獨特的機會來扭轉人才流失的趨勢,同時增加對美國人才和技術的投資。透過這樣做,我們將為美澳聯盟(特別是 AUKUS 支柱 2)的更大負擔分擔做出貢獻,並指出澳洲長期以來受益於——甚至是搭便車——美國的科學進步和突破,這些進步和突破涵蓋了從醫療衛生到可再生能源再到國防技術等各個領域。

為了確定對澳洲最有益的科學家、研究人員和技術人員類型以及他們可以獲得的潛在簽證選擇,內政部應該與我們的外交官、國防部、澳洲聯邦科學與工業研究組織、情報界和其他部門合作,組成一個小型、靈活的工作小組。

內政部長 Tony Burke 應該與議會同事及其部門合作,迅速探索擴大和加快簽證的選擇。簽證選擇必須快速、靈活,否則我們將輸給其他爭奪專業知識的國家。

駐美大使陸克文(Kevin Rudd)和他的團隊完全有能力提供哪些頂尖科學家失去資助的詳細情況。他們可以與政府其他部門合作,推動澳洲成為技術人才的首選目的地,同時與美國政府合作,解釋這些投資將如何使他們受益。

政府可以發揮關鍵的知識中介作用,幫助將科學實驗室和新創公司與資助機會、大學和願意投資的創投公司聯繫起來。在特殊情況下,富人應該與政府合作,吸引優秀的科學家及其團隊,為澳洲的國家利益做出非凡貢獻。這項公私投資最終可能有助於澳洲度過下一次大流行,為我們在 AUKUS Pillar 2 技術方面提供領先優勢,或找到治療阿茲海默症的方法。它可以發掘出以環境可持續且具有成本競爭力的方式開採關鍵礦物的新方法。所有這些都將為我們與美國的聯盟和密切夥伴關係帶來共同利益。

鑑於馬斯克的削減政策將持續下去,澳洲大選的獲勝者應該評估並擴大這一人才驅動力,特別是考慮到這將為我們的就業市場和國家繁榮帶來不可避免的好處。

2025 年,在我們所處的令人擔憂的全球環境中,「一切照舊」的做法已行不通。澳洲必須做好準備,抓住出現的難得機遇,承擔更多風險,並下大賭注。現在,一個巨大的機會就在這裡。很快它就會出現在我們眼前。現在是我們的議員們採取行動的時候了。

原文由《雪梨先驅晨報》發表