瑪雅國王們持續豐富自己並建造紀念碑,同時養活他們的農民卻在挨餓。他們的文明並非因為一年壞收成而崩潰。它崩潰是因為負責人已經停止與其他人生活在同一個世界裡。
在他的書《崩潰》中,賈雷德·戴蒙德研究了十幾個橫跨數千年的社會,從瑪雅人到維京人,只為回答一個問題:為什麼偉大的文明會衰亡?他發現的並不是乾旱、戰爭或壞運氣。這些單獨來看從來都不夠。每次崩潰中都存在的一件事,是頂層的人如何回應底層發生的事。 他一再發現的警訊,是那些完全與普通民眾的痛苦隔絕的領導者。當權勢者從不感受到後果時,他們就停止看見問題,而當他們停止看見時,他們就停止修復它。瑪雅國王們持續豐富自己並建造紀念碑,同時養活他們的農民卻在挨餓。他們的文明並非因為一年壞收成而崩潰。它崩潰是因為負責人已經停止與其他人生活在同一個世界裡。 戴蒙德稱他們為「遙遠的管理者」。他們是那些掌權者,生活在遠離損害的地方,以至於他們是最後一個理解事態有多嚴重的人。到他們察覺時,田野早已空蕩蕩。 他最重要的發現是,崩潰是一種選擇。每一個崩潰的社會都有能夠改變路線卻選擇不改的領導者。我們的問題是,我們是否會繼續讓那些看不到我們的人為我們做出那個選擇。因為我們就是那些人。