習近平的肢體語言很難解讀。
有時，當他與其他領導人親切交談時，他卻顯得異常疏離，彷彿置身事外，像《綠野仙蹤》裡的奧茲巫師一樣，安全地躲在帷幕後。
上週，人們一度燃起了希望，期待川普與習近平重現2017年首次會晤時那種祖孫般的親密關係。當時，川普播放了一段視頻，影片中他的天才孫女阿拉貝拉·庫什納演唱了一首中國民歌，並用普通話朗誦了一首詩。習近平對這段表演豎起了大拇指，露出了燦爛而真誠的笑容，並評論道：「滿分！」此後，中美關係還能出現什麼問題呢？
確實有很多好消息。表面上看，最近的高峰會為市場帶來了利好消息：
一項可能促成貿易緩和的貿易休戰協定。
中國（習近平在演講時看著稿子，避免與川普進行眼神交流）將暫停上個月實施的稀土出口限制；
將恢復購買美國大豆，並加強對芬太尼前體化學品的監管，芬太尼這種毒品仍在肆虐美國，危害著許多吸食毒品的人。
作為交換，
川普承諾取消部分關稅，並暫停對中國船隻加徵關稅的計畫。
更重要的是，川普同意暫停擴大一份黑名單一年，該黑名單阻止美國公司與可能構成國家安全威脅的外國「實體」進行貿易。這份黑名單對試圖取得先進科技的中國企業影響巨大，也是美國遏制乃至扭轉中國崛起策略的一部分。
因此，對習近平而言，這是一場重大勝利：
美國似乎首次將涉及安全敏感的技術納入貿易談判。
更廣泛地說，中國已經證明，其對稀土不間斷供應的掌控，以及對全球稀土生產、提煉和加工的壟斷，賦予了中國足夠的政治影響力，使其能夠對川普說「不」。
美國在稀土和供應鏈政策上的失誤，讓其先前的盟友感到華盛頓不再是太平洋和南海安全的保障者，而中國正在增強實力，
類似於上世紀70年代歐佩克對石油市場的控制。
在我看來，這使得習近平而非川普成為真正的談判高手。
在他最近短暫的東南亞之行中，他的步伐輕快有力（而非像小熊維尼那樣蹣跚）。
新加坡李光耀公共政策學院的一項調查揭示了其中的原因：
該地區十個國家中有九個近年來與中國的聯繫日益緊密。
美國僅在菲律賓獲得青睞——這主要基於外交、安全、經濟和軟實力等因素——
而印尼、新加坡、馬來西亞和泰國等國，儘管地區局勢緊張，如今卻更傾向北京而非華盛頓。
中國的鄰國大多採取觀望態度。
柬埔寨計劃將一條高速公路以唐納德·川普的名字命名——該國已有一條習近平大道。但中國在這方面也領先一步：
北京的「一帶一路」倡議持續為週邊國家提供資金，並對那些拒絕美國的政府表示友好。同時，美國的援助機構在川普政府時期已被削弱。
上週，川普與柬埔寨和馬來西亞達成協議時，試圖扭轉局勢，使之對自己有利：
這些協議中包含“毒丸條款”，如果華盛頓發現兩國向中國輸送美國限制的技術，協議將被取消。最終結果是：
川普要求美國的貿易夥伴做出零和遊戲的選擇。
過去亞洲貿易夥伴所擁有的些許戰略彈性，正被一種非此即彼的模式所取代。
當然，這就是川普將關稅武器化（霍布斯式的武器化）的最終後果，以及那些被允許享受折扣的人荒謬地期望繳納帝國貢品的後果：
金冠、私人飛機、日本推桿、溫莎的邀請。
因此，認為川普與習近平聯手能夠帶領我們走向可控、穩定的超級大國共識的想法純屬癡人說夢。上週虛假外交的本質在於，這段關係中沒有任何內容是為長久維係而建立的。
一切都建立在兩個貿易大國之間的暫時停火之上，而這兩個大國都在伺機尋找升級衝突的適當時機。
中美之間存在著錯綜複雜的相互依存關係，雙方都堅信自己能夠智勝對手，在經濟上超越對方。習近平深諳拒絕川普所帶來的震撼效果，並以此為契機，促使華盛頓或多或少公開承認北京是其平等夥伴。
如果習近平目前在外交上表現得更加溫和，那是因為這位中國領導人決心利用接下來的一年——下一次可能至關重要的雙邊峰會暫定於4月舉行——從被忽視的全球南方國家的不滿中獲取更多的政治資本。
同時，
川普政府內部對於中國過度擴張是否正處於經濟崩潰邊緣存在分歧，
因此認為平等夥伴關係並無長遠優勢。
或許在它自己的幻想中，它仍然認為自己掌握著絕對優勢：
戰場的選擇權（台灣海峽？）、武器的選擇權、時機的選擇權。
這就是19世紀的決鬥作為大國對抗和妄想的隱喻所導致的後果。其結果往往是血流成河。
