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美國財政部長斯科特貝森特在彭博電視上發表演說
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我們講述的關於債券的故事
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美國財政部長貝森特在美國華盛頓特區白宮橢圓形辦公室參加行政命令簽署儀式。
美國財政部長貝森特在美國華盛頓特區白宮橢圓形辦公室參加行政命令簽署儀式。攝影者:Chris Kleponis/CNP/彭博社
作者:Tracy Alloway和Joe Weisenthal
2025年2月6日下午3:54(UTC)
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以下是 Tracy 感興趣的內容
市場普遍認為債券市場很無趣。股票總是引人注目,而美國公債價格波動緩慢意味著它們永遠無法與 4 倍槓桿 ETN 或(微型)策略的閃電般快速波動相抗衡。債券只是一種枯燥的法律語言;它們是技術合約。
其中一些是真的。債券作為衡量所有借貸成本的基準,不應該有太大的波動。它們是「無風險」利率,這意味著不應該存在太大的風險,無論是違約還是價格和收益率的突然變化。
然而,如果你知道去哪裡找,總會有大量的龐德劇。事實上,人們可以說,債券是人類最有趣的構造之一。它們充滿了敘事、內在的價值和歷史。正如作家瑪格麗特·阿特伍德曾經寫道,債務實際上是一種記憶——誰欠了什麼以及為什麼欠。
所有這些都意味著債券實際上可能相當不穩定且主觀。事實上,我們在歷史上已經看過一些這樣的例子。在試圖索取中國皇朝發行的債券的付款背後有一個令人驚奇的故事(我最喜歡的)。後殖民時期的海地有著名的「惡債」(我們在Odd Lots 節目中討論過)。
最近,有關俄羅斯債務違約及其債券怪異性的討論也很多。引人注目的是,如果你看看2018年後發行的俄羅斯債券,你會看到一些不尋常的替代支付條款,如果該國「由於其無法控制的原因」而「無法」以歐元或美元和英鎊等替代貨幣支付,則允許其以盧布償還債務。
考慮到幾年後發生的一切,這似乎非常有先見之明!事實上,在入侵烏克蘭並實施制裁之後,俄羅斯一直試圖用盧布償還債券投資者。 (評級機構仍然宣布這是選擇性違約,因為投資者無法將盧布完全兌換成外匯)。
整個俄羅斯債務傳奇中最奇怪的事情之一是——取決於人們講述的故事——這要么是自 1998 年以來的首次違約,要么是自 1917 年布爾什維克革命以來的首次違約。 (有些人認為,俄羅斯在 1998 年並沒有「正式」違約,因為在國際貨幣基金組織的幫助下,它最終成功重組並償還了部分債務)。
同時,俄國革命期間拒絕償還帝國債務是最著名的債券故事之一。沙皇尼古拉二世發行了大量債務來資助他的帝國擴張並(可以說)建立與歐洲的關係。對於當時的帝國主義列強來說,這並不是什麼罕見的事。
但隨著布爾什維克掌權,一種新的說法開始出現。俄羅斯的帝國戰爭公債並不是合法國家的工具。相反,布爾什維克認為,債券是人民的非法壓迫者殘酷使用的壓迫工具。
在列寧的領導下,俄羅斯最終在1918年拒絕償還帝國債券。這一舉動令許多外國投資者措手不及,並引發其中一些人長達數十年的尋求償還的嘗試。
這個故事真正令人驚訝的是,事後看來,布爾什維克很早就為否定奠定了基礎。例如,列夫·托洛茨基在 1905 年的《彼得格勒蘇維埃宣言》中寫道:“因此,我們決定不允許償還政府在公開地向全體人民發動戰爭時所欠的貸款。”
所有這些都表明債券充滿了故事。俄羅斯可能擁有一些最有趣的東西。中國也是如此。
而且,現在美國的情況也變得有趣。
回想去年,一向沉寂的美國公債發行領域爆發了一場爭議。史蒂芬米蘭 (Stephen Miran) 和努里爾魯比尼 (Nouriel Roubini) 在7 月發表的一篇論文中指出,珍妮特耶倫/拜登政府領導下的美國財政部正在進行所謂的「積極國債發行」或 ATI。
簡而言之,這裡的想法是財政部選擇發行更多短期債務,減少長期債務。透過這樣做,它增加了短期債券的收益率(因為供應增加),同時降低了長期債務的收益率(因為供應更加有限)。
米蘭和魯比尼認為,此舉有助於緩解金融狀況(透過降低抵押貸款和消費信貸通常掛鉤的長期收益率),從而在敏感的選舉年刺激經濟。言下之意是,這不僅對財政部來說是一件不尋常的事情,而且還有可能將美國國債發行轉變為一種可能帶來破壞性後果的政治工具。
根據米蘭和魯比尼的論文:
「如果ATI不被取消,而是成為一種永久使用的政策工具,我們可能會看到,隨著時間的推移,由於政治商業週期成為現實,均衡通膨和利率將會上升。”
這種說法已經深入人心,你可以在各種社群媒體網站上看到大量關於「耶倫代表拜登操縱市場」的指控。這也出奇地成為共和黨頗受歡迎的攻擊路線。
共和黨參議員比爾·哈格蒂表示:「此舉是為了在選舉前夕人為刺激市場。」參議員約翰甘迺迪說,耶倫正在為經濟創造「甜蜜高潮」。現任川普政府財政部長的斯科特·貝森特 (Scott Bessent)去年寫道: “為了在大選前刺激市場,耶倫部長在發行國債方面已經偏離了常規。”
耶倫則辯稱,她並沒有偏離標準的發行做法和規範。相反,她試圖透過發行需求更大的短期債券來最大限度地降低美國政府的借貸成本。她也大致遵循了財政部借款諮詢委員會 (TBAC) 的建議,該委員會是由一群債券市場參與者組成的,負責就債務發行向財政部提供建議。
快進到本週,我們剛剛看到川普政府發布了第一份季度再融資聲明,其中財政部宣布了其新債拍賣計劃。我的前同事 Luke Kawa(現任職於 Sherwood Media)對此事做了精彩的描述:
嗯,貝森特現在是財政部長。米蘭被提名擔任經濟顧問委員會主席——也就是政府的首席經濟學家。他們現在擁有塑造財政部債務管理策略的重大權力。
提示今天上午的季度再融資公告:
聲明中寫道: “根據目前預計的借貸需求,財政部預計至少在未來幾個季度內維持名義票面利率和浮動利率票據的拍賣規模。”
因此,他們不打算改變債務發行結構,從票據轉向息票(即長期債務)。 」
川普財政部並沒有立即抓住機會扭轉耶倫時代的“操縱”,而是計劃維持相同的債券發行速度和結構。有人可能會說,對於兩位直接指責拜登時代財政部採取異常且可能對經濟造成損害的行為的人來說,這已經相當豐富了。
貝森特週三接受福斯商業新聞採訪時也表示,川普政府的重點是透過10年期公債殖利率而不是短期利率來降低借貸成本。
更有趣的是,財政部決定維持當前美國新債組成,這也與TBAC 的最新建議相悖,TBAC 本週「一致鼓勵財政部考慮刪除或修改過去四個季度再融資聲明中有關名義票面利率和 FRN 拍賣規模的前瞻性指引」。
財政部拒絕改變措辭是目前市場上的熱門話題。關於這一點本身就有很多故事。
一方面,財政部在債券方面的兩項基本工作可以粗略地描述為:a)盡量以美國政府最低的成本發行債券,b)不要讓市場感到驚訝。 「如果你曾經參與過債務管理實踐,你就會知道,使用『常規』和『可預測』這些詞幾乎是帶著宗教般的崇敬,」曾在債務管理辦公室工作的阿瑪爾·雷格納蒂 (Amar Regnati) 在去年的一集中告訴我們。
從這個角度來看,你可以說維持目前國債發行的形式和規模是謹慎之舉。以傑伊·巴里 (Jay Barry) 為首的摩根大通分析師在昨天的報告中明確指出:
「我們並不意外財政部違背TBAC的建議:考慮到財政部試圖長期而非持續地影響預期,未經事先討論就修改指引可能會對國債市場造成破壞。 事實上,維持前瞻性指引目前是破壞性最小的結果,有助於國債收益率下降,但當指引最終被取消時,可能會引發更劇烈的市場反應,我們認為最終取消將在5月份發生。」
然而,高盛的分析師似乎更加擔心。
本季的發行決定並不意外(儘管我們預期30年期通膨保值債券(TIPS)也將增加10億美元),但維持不變的指引更令人意外。鑑於未來借貸需求的高度不確定性,我們先前就已預見該指引被淡化的風險。我們先前設定的基準是名義拍賣規模將從11月開始逐步增加,這也將「至少未來幾季」的解讀推到了極限。
我們認為,對於放棄該指導的決定有幾種合理的解釋。一是財政部對赤字的假設相對樂觀,這意味著整體融資需求較低,並且在決定最終的票面利率調整時有更多耐心。另一個原因是財政部願意在較長時間內維持略高的國庫券份額。市場反應似乎與財政部將更依賴票據的解讀明顯一致。 」
TD Ameritrade 的分析師持有更中立的觀點:
我們對維持不變的指引的解讀是,財政部目前的基準是最早在11月調整債券拍賣規模。這是財政部長貝森特首次主持的再融資會議,新團隊可能選擇暫時維持現狀。因此,財政部可能繼續依賴國庫券來填補其融資需求的波動,而下一季的債務上限將進一步加劇這種波動。
無論您如何看待積極發行國債的想法,或者川普財政部繼續維持現狀的決定(至少目前如此),至少,整個故事表明了債券故事是多麼令人著迷的主觀性。一個人的「市場操縱」可能是同一個人的「謹慎舉動」。
值得注意的是,關於財政部為何發行更多短期債券而非長期債券,存在著兩種截然不同的說法,而分析師們也對此給出了自己的看法。
債券就是將故事貨幣化,因此整個過程中都有故事。在政治動盪和轉型時期,故事往往是有用的工具,但未來幾年,我們會看到更多這樣的工具。
在播客中
目前,人們對削減美國政府開支並同時提高其供給的競爭力和效率非常感興趣。最大的政府承包商之一是 Palantir(儘管似乎很少有人知道它實際上是做什麼的)。在本集中,我們與Palantir 首席技術長 Shyam Sanker談論了作為政府承包商的經驗以及他對徹底改變美國軍隊的願景。
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