民主黨人低估了謝羅德·布朗。他們錯了。經濟民粹主義、社會自由主義、中國衝擊、民族主義右翼
尼古拉斯·克里斯托夫
民主黨人低估了謝羅德·布朗。他們錯了。
專欄作家
民主黨人並非一直都欣賞謝羅德·布朗的政治嗅覺；畢竟，他在2024年失去了俄亥俄州的參議員席位。但他這次的當選證明，他深諳如何贏得共和黨人原本期望拿下的州。他不會居高臨下地對待工人階級，而是維護他們的利益，而且大多時候都避開了文化戰爭。如果民主黨想要在2028年重奪白宮，這些技能將至關重要。
儘管布朗在社會議題上立場一貫偏向自由派，但他始終將焦點放在經濟議題上。他始終與私部門的工會保持密切聯繫，並且盡量避免使用那些疏遠眾多美國工薪階層的「覺醒」言論。
他畢業於耶魯大學，但絲毫沒有菁英氣質。他那永遠皺巴巴的打扮，彷彿是從二手店淘來的衣服穿了一夜似的，反而讓那些對過於講究的人抱有戒心的人對他產生了好感。儘管他在2024年敗選，但他在俄亥俄州的表現卻超過了民主黨總統候選人卡馬拉·哈里斯——而讓俄亥俄州成為民主黨的有力競爭者，本身就是一項了不起的成就。
在整個工業化世界，民眾對政客和精英階層的普遍失望情緒，大多助長了極右翼民粹主義的興起——從德國的德國選擇黨（AfD）到法國的國民聯盟，再到美國的「讓美國再次偉大」（MAGA）共和黨人。但民粹主義不一定等同於民族主義右翼。
布朗的民粹主義總體上是明智的，他對如今所謂的「中國衝擊」（即與中國的貿易將如何摧毀許多製造業城鎮）的警告可謂極具前瞻性。像我這樣的許多自由主義者都是自由貿易的支持者，而布朗對工廠倒閉的風險以及由此帶來的一系列苦難有著先見之明。
在本屆選舉週期中，許多民主黨候選人追隨了他開創的民粹主義道路，避開了代名詞和身份認同等敏感議題，轉而猛烈抨擊共和黨在汽油和柴油價格等民生問題上的立場。詹姆斯·塔拉里科、喬恩·奧索夫、羅伊·庫珀以及其他一些候選人奉行務實的經濟民粹主義綱領，抨擊川普總統的經濟政績，譴責腐敗，同時強調他們與當地民眾的聯繫。
2026年俄亥俄州選舉中，除了布朗是左翼人士，會推動民主黨推行令許多俄亥俄州選民心存疑慮的全國性議程之外，對他的批評還集中在他不夠民粹主義這一點上。在一些選民眼中，他是個永遠的政客，代表他們認為背叛了他們的現狀。
布朗現年73歲，從政超過半個世紀，這的確不假。他21歲時首次當選俄亥俄州議員，1992年進入眾議院，2006年進入參議院。但他成功地與自己長期以來身處的建制派勢力決裂。今年俄亥俄州的熱門議題是資料中心，布朗將他對資料中心的質疑作為競選的核心議題，批評對手喬恩·赫斯特先前曾支持為建設資料中心提供激勵措施。
只要不平等現象持續存在，經濟表現不佳，民粹主義就會一直存在，我懷疑──無論是在美國還是歐洲。我擔心世界各地的自由主義者太快地將民粹主義陣地拱手讓給了右翼的騙子。在美國，考慮到25歲以上的美國人中只有不到40%擁有四年制大學學位，成為受過高等教育者的政黨並非一條有希望的道路。十分之六的美國人認為自己是工人階級，許多人對政治人物普遍抱持懷疑態度。 （考慮到過去半個世紀以來政客們為他們服務得多糟糕，我認為他們有理由懷疑。）
民主黨在這次選舉中取得了進展，令人鼓舞的是，上個月大多數可能投票的選民表示，他們再次將民主黨視為工人階級的政黨。在新國會中，布朗不會像過去那樣孤立地發出自由民粹主義的聲音；他將擁有其他與他志同道合的人。願民主黨其他成員給予他們應有的尊重，因為在一個民粹主義盛行的世界裡，如果這片領域能夠被一群既是理性經濟民粹主義者又是社會自由主義者的先鋒力量所佔據，美國和其他國家將會受益匪淺。
尼可拉斯‧克里斯托夫於2001年成為《紐約時報》評論版的專欄作家，並兩度獲得普立茲獎。他的最新著作是回憶錄《追尋希望：一個記者的生活》。@NickKristof
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