中國如何試圖改變大國的意義北京希望透過推動建立一個更公正的世界秩序來發揮影響力，同時又不將支配作為國際關係的組織原則。
隨著中國在許多領域崛起成為與美國勢均力敵的競爭對手，一個日益常見的問題是：中國是否已成為超級大國？然而，這個問題或許是基於一種屬於另一個時代的「權力」定義。
它反映了人們對權力用途的不同理解，或許也反映了21世紀負責任的權力所應具備的要素。
「超級大國」一詞起源於第二次世界大戰。美國政治學家威廉·T·R·福克斯在其1944年出版的《超級大國：美國、英國和蘇聯——它們對和平的責任》一書中，將這三個國家定義為一類新的國家，它們的軍事和地緣政治能力使它們在塑造戰後秩序中發揮了特殊作用。
能夠跨越主要戰區調動和維持武裝力量，並擁有海外基地和廣泛的地緣政治影響力，是新興超級大國的一項顯著特徵。福克斯的論點也蘊含著一個重要的啟示：擁有如此卓越能力的國家，也肩負著維護和平的重任。
這概念依然適用。軍事力量、戰略影響力和威懾或擊敗對手的能力繼續塑造著國際政治格局。但它們已不再是國家力量的全部來源。
這也是為什麼過去十年的經驗很難完全融入純粹的軍事力量定義的原因之一。
這並非意味著經濟實力取代了軍事實力，而是二者日益交織。一個擁有強大武裝力量的國家，仍可能因其工業基礎、供應鏈、財政狀況或長期對抗能力的薄弱而受到限制。反之，一個軍事實力相對薄弱的國家，則可憑藉其在具有戰略意義的經濟網絡中的地位，獲得龐大的談判籌碼。
這就引出了一個更廣泛的問題：21 世紀的大國應該僅僅以其支配其他國家的能力來定義，還是也應該以其為國際體系的穩定和發展做出貢獻的能力來定義？
「超級大國」的概念傳統上指的是擁有超乎尋常的強大實力。 「負責任的大國」的概念則更強調如何運用這些實力。
這種區分具有歷史邏輯性。中國的治國經驗造就了一種政治傳統，其中穩定、秩序和人民福祉是衡量政績的重要標準。當代領導人將這項傳統的部分要素融入現代發展和國際治理理念中。中國的官方論述越來越多地從形式上的主導地位，將中國的國際角色定位為發展、合作和解決問題。
這並不意味著中國拒絕權力。恰恰相反，其經濟和科技的崛起、軍事現代化以及日益擴大的外交影響力，賦予了北京更大的能力來左右國際局勢。比較有趣的問題是，中國如何選擇構思和運用這種能力。
「超級大國」與「負責任的大國」之間的區別，預示著國際政治格局的重大轉變。投射軍事力量的能力仍然是實力的重要組成部分，但它正日益成為眾多組成部分之一。工業韌性、技術能力、經濟關係、對關鍵供應鏈的控制以及提供國際公共產品的能力，同樣會影響各國的選擇。
福克斯在1944年提出的洞見是：非凡的權力伴隨著非凡的責任。八十年後的今天，非凡權力的本質或許正在改變。
對中國而言，問題或許不在於它能否符合傳統意義上的超級大國定義，而在於它能否證明，一個大國可以在不以支配地位為國際關係指導原則的情況下發揮影響力。
這不僅僅是術語上的改變，而是對福克斯在1944年提出的問題——世界上最強大的國家應該如何運用它們的力量——給出了不同的答案。
時機頗具深意。本月，世界各國領導人將齊聚紐約，參加以「重建信任，引領轉型」為主題的第81屆聯合國大會。
在中國的表述中，最棘手的詞不再是“多極化”，而是“有序”。
多極格局本身正變得越來越容易想像。中等強國越來越採取觀望態度而非選邊站隊，尋求在多個權力中心之間更大的談判空間。然而，這種權力分散與秩序的自然相伴相去甚遠。
因此，新興秩序的問題不在於趨同，而在於持續共存。
中國在這個問題上至關重要。它對多極世界的願景最終基於一個意義深遠的命題：即使本質上截然不同的國家，仍然可以保持經濟聯繫並和平共處。
北京有充分的理由希望這個趨勢成功。權力分散化可以擴大中國的戰略迴旋餘地，使其他國家有更多空間與北京接觸而不至於落入其勢力範圍。但等級制度的瓦解與秩序的瓦解並非同一概念：中國或許能從前者中獲益，但同時也越來越容易受到後者的影響。這與中國權力的政治經濟學密切相關。
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