福奇關於新冠病毒起源的聽證會表明，陰謀論是如何淪為政治武器的。
2026 年 7 月 29 日，安東尼·福奇博士援引第五修正案，拒絕回答參議院委員會提出的問題超過 100 次。
這場由共和黨主導的聽證會旨在審查福奇對疫情的管理以及 COVID-19 的起源，這是始於 2020 年的一場政治事件的最新篇章。當時，不確定性、恐懼和對政府的失望與陰謀論交織在一起。
在過去的六年裡，其中一些理論從網路的邊緣地帶出現，並滲透到共和黨政治、MAGA運動、反疫苗群體，甚至是白人民族主義極端主義網絡中。
陰謀論不僅解釋事件，還會找出罪魁禍首——而福奇已成為這個故事中最受歡迎的罪魁禍首之一。
自新冠疫情爆發以來，美國參議員蘭德·保羅等人對福奇提出了諸多指控，但其中最核心的陰謀論指控是：福奇利用美國資助的武漢實驗室研究，助長了新冠疫情的蔓延，隨後又參與了政府與科學界的聯合掩蓋行動，誤導國會隱瞞這一關聯，並壓制實驗室洩漏的解釋。身為共和黨人的保羅多次呼籲對福奇提起訴訟。
2025年1月，喬·拜登總統給予福奇一項預先赦免，涵蓋其自2014年以來在政府部門任職期間可能犯下的任何联邦罪行。福奇當時並未被指控犯罪，但批評人士認為這項赦免顯示他有所隱瞞。福奇否認了所有不當行為的指控，並多次在國會作證。
福奇陰謀論的規模遠不止蘭德保羅一人。保羅或許是國會中最執著的鼓吹者，但更廣大的共和黨議員網絡也推波助瀾。包括史蒂夫·斯卡利斯眾議員、詹姆斯·科默眾議員和前眾議員布拉德·溫斯特魯普在內的多位共和黨國會議員都曾宣揚過福奇與新冠病毒起源有關的說法。眾議院共和黨人曾對這些說法進行了長達兩年的正式調查，而議員們也屢次指責福奇壓制實驗室洩漏理論並誤導公眾。
該調查最終證實了陰謀論的核心論點：眾議院共和黨對新冠病毒的調查得出結論，病毒很可能是從武漢實驗室洩露的，福奇幫助撰寫了一篇駁斥該理論的科學論文，並且他私下作證說“保持六英尺距離”的指導方針“好像憑空出現的”——儘管這些結論來自一個黨派委員會，而不是一個獨立調查，而且福奇和異議成員都對此提出了民主黨成員。
我是社會學和犯罪學副教授，我的學術研究主要集中在極右翼網路和數位激進化領域——這些陰謀論正是在這個生態系統中生根發芽、傳播開來。我對這些運動如何在網路上演變，以及如何與政治行動者和極端主義網絡交織在一起的研究，與追蹤新冠病毒起源論如何從邊緣群體進入主流政治話語體係有著直接的聯繫。
福奇決定援引第五修正案，他和他的律師解釋說，這不僅是一項基本的憲法權利，也是為了避免保羅可能以他向國會撒謊為由起訴他，而他可能發表的任何言論都可能引發政治風暴，並為他的對手提供新的攻擊點。但在我看來，這場鬧劇更反映了陰謀論一旦融入政治體制會發生什麼，而不是新冠病毒的起源。
從不確定性到陰謀論
新冠疫情創造了陰謀論滋生的條件：巨大的不確定性、可怕的後果、快速變化的訊息以及對機構的不信任。
人們想要得到解釋。為什麼病毒會在武漢出現？為什麼關於口罩的建議會改變？疫苗是如何如此迅速地研發出來的？
這些問題本身是合理的。但當這些問題與預設的結論連結起來時，問題就出現了：要不是權勢人物製造了這場疫情，就是他們掩蓋了疫情與武漢實驗室的關聯。
2021年公共宗教研究所的一項調查顯示，這種觀點的某種版本非常普遍。大約十分之四的美國人（39%）認為新冠病毒是科學家在實驗室裡故意發展出來的。在QAnon信徒中——QAnon是一個龐大的陰謀論組織，聲稱一個由權力精英組成的秘密集團（通常被描繪成販賣兒童的撒旦教徒）控制著政府和社會，而唐納德·特朗普正在秘密對抗這個集團——這一比例更是高達85%。同一項調查還發現，那些持有反菁英和反專家態度的人更容易接受新冠病毒陰謀論。
陰謀論很少是孤立存在的。例如，如果一個人開始相信公共衛生官員在暗中操縱訊息，那麼他可能更容易接受疫苗含有隱患的說法。如果一個人不信任製藥公司，那麼他可能更容易接受疫情是人為製造以牟利的說法。如果一個人相信權力菁英經常秘密行事，那麼他可能更容易接受諸如QAnon之類的更廣泛的陰謀論。
這些信念可以相互強化，從而形成一種更廣泛的世界觀，在這種世界觀中，人們假定機構、專家和政府官員都在進行欺騙行為。
福奇陰謀論
由於福奇在疫情期間頻頻露面，為總統提供建議並出現在電視節目中，他很快就與政府控制病毒傳播的努力聯繫在一起。
對於一些共和黨人、MAGA 活動人士以及其他不信任政府和科學機構的人來說，福奇代表了封鎖、口罩、疫苗和政府強制措施。
反疫苗人士將他納入了關於製藥公司和公共衛生機構的更廣泛的敘事之中。陰謀論者則進一步渲染，將福奇描繪成掩蓋新冠病毒起源的秘密行動的一部分。極端分子將這些說法與政府暴政、社會控制和腐敗精英的舊觀念聯繫起來。
結果形成了一個回饋循環。
這些說法最初在網路社群中產生，後來被政治人物一再提及，並被媒體人士放大傳播，最後被支持者們重新發佈到社群媒體上。這種重複使得這些說法越來越為人所知──而熟悉感很容易被誤認為是證據。
實驗室洩漏問題與陰謀論並非同一回事。
詢問SARS-CoV-2病毒的起源是人畜共通（即病毒從動物傳播到人類）還是實驗室事故，本身並非陰謀論。科學家和政府有正當理由調查疫情的起源。
世界衛生組織獨立科學諮詢小組在2025年報告稱，中國並未提供全面評估各種相互競爭的假設所需的大部分資訊。該小組的結論是，現有證據表明存在病毒溢出，但同時認為不能排除實驗室洩漏的假設。
然而，調查是否可能發生過實驗室事故與聲稱科學家製造病毒並故意釋放病毒之間存在差異。這種差異對於回到福奇以及7月29日聽證會上提出的說法至關重要：立法者們究竟是在調查實驗室意外洩漏的可能性，還是在宣揚科學家故意製造並釋放病毒這種更具陰謀論色彩的觀點？
由共和黨領導的眾議院小組委員會認為，美國政府資助的研究可能助長了新冠疫情的蔓延。
調查並未證實該病毒是人為製造或釋放的。
時至今日， SARS-CoV-2病毒的起源仍然是一個未解之謎。但陰謀論卻能將缺乏證據轉化為隱瞞的證據。
從邊緣理論到政治現實
陰謀論最顯著的特徵或許在於它們能夠從一個群體傳播到另一個群體。
一個說法可能起源於一個不知名的網路社區，然後透過社群媒體傳播開來，成為一種政治武器。
福奇聽證會標誌著這一過程的最終階段。這些說法已經進入政府的正式運作機制，並被民選官員和聯邦機構不斷放大。僅僅因為某個擁有更大機構權威的人重複了某種理論，它的可信度就可能增加。
這可能是圍繞著福奇聽證會的最重要問題：當陰謀論獲得政府的權威時會發生什麼？
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