羅馬法及其對文明的貢獻
羅馬傳記作家科爾內利烏斯·尼波斯（約公元前 110 年 - 公元前 25 年）在描寫埃帕米農達（底比斯政治家和軍事家，在公元前 373 年的留特戰役中對斯巴達人的失敗負有主要責任）時，強調了法律對於社會和諧的重要性：
「底比斯有一條‘法律’，規定任何人如果執政時間超過法律規定的期限，將被處以死刑。埃帕米農達為了保全國家而戰敗，他不想助長國家的毀滅，因此比人民的命令多執政了四個月。”
從歷史上看，法律一直是每個文明社會不可或缺的一部分，它為公民制定行為準則，以保障自由和道德自主權。
該術語被廣泛應用於哲學、科學和宗教術語中，其巔峰時期出現在羅馬法律中。
羅馬法學家「發展了法律的實質，將其視為一種智力活動，並提出了許多意見。」[1]他們的目標是雙重的：解決難題，並建立一個恆定穩定的法律體系，作為未來爭端的參考點。
羅馬法成為羅馬統治下人民的參考基礎主要經歷了三個時期，分別被稱為古風時期、古典時期和後古典時期。
古風時期（西元前753-130年）
自羅馬社會誕生之初便主導其運作的法律是奎里特法（拉丁語： ius quiritium或ius civilis）。這些法律由奎里特人（羅馬人的代表）制定，是羅馬人基於長輩或祖先的道德習俗和倫理而享有的專屬權利。它們既具有社會實用性，又具有宗教意義。這些法律觀念至關重要，因為法學家所引用的神祇，象徵著一種普遍被認為正確的行為準則。在西元前5世紀，這些基於羅馬社會家庭結構的習俗被編纂成法典，由此誕生了《十二銅表法》。
古典時期（西元前130年—西元230年）
古典時期見證了民法（ius civilis）或公民法（ius quiritium）的發展，其旨在規範羅馬人與外國人之間的法律關係。與城市法官（praetor urbanus ）不同的朝聖者裁判官（pilgrim praetor）這一角色應運而生。城市法官是民選的行政長官，負責在羅馬城內，尤其是在羅馬管轄的非義大利領土（行省）中，處理各種糾紛。朝聖者裁判官的職責是頒布法令（edicta）或公告，以解決羅馬人與外國人之間突發的衝突。這催生了萬民法（ius gentium ）。
總的來說，羅馬大法官是羅馬法律法令的主要來源，至少在西元 131 年之前是如此，當時哈德良皇帝下令將所有法令彙編成單一文本。
當時還有另一種成文法，即元老院決議。需要指出的是，與公民投票一樣，這些決議在共和國時期幾乎沒有立法效力。它們通常提交給裁判官，由裁判官根據提案採取行動。在帝國早期，隨著皇帝權力的擴大，元老院的批准變得自動生效。因此，皇帝成為唯一的權力工具。結果，他們不再要求元老院通過任何他們希望成為法律的提案。
後古典時期（西元230年—西元530年）
這段時期以皇帝的權威為唯一法律淵源，權力高度集中在皇帝手中。形式程序消失，程序手段不再是私法的一部分，取而代之的是主觀權利，也就是非常規程序階段。
羅馬帝國於 476 年滅亡後，羅馬法律不再是西方政治體系的參考點。雖然拜占庭皇帝查士丁尼在六世紀中葉將其編纂成《民法典》（又稱《查士丁尼法典》），但直到十一世紀，西方才開始了解羅馬法律。[2]
《法典》由四卷組成—— 《憲法法典》、《法學彙編》或《法典彙編》、《法典之後的新憲法》 ——它是一部法律和法律解釋的彙編，其內容源自過去的法律著作和羅馬偉大法學家的意見摘錄：
法典：是對迄今為止的帝國法令進行選擇和摘錄的彙編，其歷史可以追溯到公元二世紀的哈德良皇帝。
《法學彙纂》 （Digesta）：一部百科全書，主要由羅馬法學家的著作節錄組成。查士丁尼時期的委員會從中選取有價值的內容，通常每個法律要點只選取一條；並在必要時對原文進行改寫，以求清晰簡潔。最終成果以五十卷本出版，每卷又分為若干章節。所有未被《法學彙纂》收錄的法律條文均被宣告無效，此後不得在法律上被引用。
《制度》：它基本上是一本學習手冊，主要介紹了《法典》，儘管它包含一些在《法典》或《法學匯纂》中發展較少的重要概念元素。
《新法典》：查士丁尼本人頒布的新法律彙編，在他去世前一直定期修訂。
《查士丁尼法典》不僅構成了羅馬法理學（包括教會法）的基礎，而且對中世紀乃至現代民族國家的民法都產生了影響。
羅馬法的殘餘在476年後僅作為文化研究的對像在西方得以保存，尤其體現在聖伊西多爾的《詞源學》（約成書於615年至630年間）中。伊西多爾雖然無法接觸到《查士丁尼法典》，但他仍根據蓋烏斯和烏爾比安等羅馬法學家的著作，對羅馬法進行了闡釋。他們的著作，以及其他羅馬法學家的著作，後來都出現在中世紀盛期羅馬法最重要的革命性著作中。
如今，法律具有了形式主義的特徵，因而摒棄了法律的精神，或者更確切地說，摒棄了羅馬法理學的精神。
這部分要歸功於奧地利法學家和政治哲學家漢斯·凱爾森（1881-1973），他是二十世紀最傑出的法學家之一，尤其要歸功於他的法律實證主義思想流派，他將法律既歸類為“人類行為的秩序”，又歸類為“強制的秩序”。[3]
然而，如果我們作為一個文明社會想要繼續保持文明，那麼了解羅馬法的本質對我們來說是有益的。
[1] Ferdinand Pirie，《法治：4000 年的世界秩序探索》，倫敦，Profile Books，2021 年，第 97 頁。
[2]查士丁尼法典（即羅馬法）的發現或重新發現可追溯至 1076 年，地點為馬爾圖里普拉西圖姆（今義大利波吉邦西）。比照。 L. Cambi Schmitter，“Marturi (Poggibonsi) 的Placitum （司法議會）（1076 年 3 月 1-24 日）”，trans。 Alison Creber，載於Academia.edu，（Translation_Placitum_at_Marturi_1076_pre.pdf），於 2022 年 10 月 26 日造訪。
[3] Hans Kelsen，《純粹法律理論》。譯者：Max Knight。克拉克（新澤西州）：法律圖書交易所有限公司，2002 年，第 31 頁。
「第四羅馬」需要回歸其統一的信仰根源
圖爾的馬丁，匈牙利聖人－潘諾尼亞人
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