自1949年共產黨軍隊控制中國、將美國支持的國民黨驅逐到台灣以來，台灣一直是扎在美中之間的一根刺。中國從未放棄將該島與大陸統一的目標。上世紀70年代，北京和華盛頓達成了一項
微妙的妥協：美國承認北京政府是中國
唯一合法政權，並認可北京關於台灣是中國一部分的立場。美國還避免支持台灣獨立，並將與台北的接觸限制在非官方管道，儘管同時向台灣提供武器和其他軍事支持。
這種模稜兩可的平衡舉措取得了顯著成功，由此帶來的穩定局面使中國、台灣以及
亞洲大部分地區得以
繁榮發展。美國也從與該地區不斷增長的貿易和其他合作中獲益良多，直到今天，台灣依然是一個充滿活力的自治民主政體。
2016年，台灣選出蔡英文擔任總統之後，局勢開始
瓦解。她的政策與前任明顯不同，不再採取遷就中國的做法。對此，中國
加大了對台灣的軍事和經濟壓力，同樣，川普也
惹惱了北京——在2016年贏得總統大選後，他破例接聽了蔡英文的
祝賀電話，並放寬了與台灣的外交接觸
限制。
在拜登總統任內，局勢進一步惡化。他多次表示，如果台灣遭受攻擊，美國將
派遣軍隊協防，這打破了長期以來在這一問題上的「
戰略模糊」政策。（官員們隨後確認美國政策並未改變。）此外，2022年，
佩洛西成為25年來首位訪問台北的在任美國眾議院議長後，中國對台灣的
軍事恫嚇升級。
川普目前正尋求與中國在貿易和安全領域達成協議，在第二任期內，他似乎對於在台灣問題激怒北京持謹慎態度。今年夏天，他的政府
拒絕了台灣總統賴清德過境美國前往拉丁美洲的請求，並
取消了與台北的防務會談。
總統必須採取更進一步的措施，堅決重申美國不支持台灣獨立，重新施加對外交接觸的限制，並停止
國會和
國務院擴大台北參與國際組織的努力——這些都是中國所反對的。川普政府還可以
撤回在台灣的美國軍事教官，以及撤除那些在該地區既挑釁中國又企圖威懾中國的
武器系統。
川普當然應當尋求中國採取對等的措施，例如要求北京公開宣布不對台灣統一設定時間表，也沒有使用武力的堅定意圖。中國還必須承諾減少網路戰爭、
軍事威脅和
貿易制裁，這些行為加劇了台灣的恐懼和反抗情緒。
這一提議在北京得到了積極回應。
中國同樣希望避免戰爭及其帶來的巨大代價。奪取台灣所需的艱難的空中、陸地和海上作戰並不能保證成功，而失敗將對中國共產黨造成極大羞辱，甚至可能動搖它在國內的合法性。習近平主席正在吃力地遏制解放軍內部頑固存在的腐敗問題，這些問題
可能影響軍隊的戰備狀態。此外，隨著中國
經濟放緩，是否能夠承受長時間的衝突及由此帶來的貿易中斷也充滿不確定性。
對川普來說，與中國達成協議在政治上是有風險的。
支持台灣的聲音在華盛頓不斷上升，尤其是在他所屬的共和黨內，總統可能會面臨
姑息北京、背棄
民主盟友的指責。但川普具有獨特的免疫力，能夠抵禦這些反對聲音。他已經將順從的共和黨和
國會控制起來，使他們聽從自己的指揮，而且作為第二任期的總統，他無需擔心連任的問題。
無論如何，這樣做並不是要拋棄台灣，而只是要降低台灣在美中關係中的核心地位。台灣對美國當然有價值，不僅象徵著一個同為民主政體的夥伴，還因其是
先進半導體的重要來源。但即使如此，也不值得讓美國為之開戰。中國是一個強大的
軍事大國，擁有不斷增長的導彈和核武庫，能夠打擊美國本土。鑒於軍事資源已因其他衝突而
捉襟見肘，美國實在難以承擔與中國的衝突。
台灣一直是導致局勢惡化的一個重要因素。於2024年1月就職的賴清德對中國的立場比蔡英文更具有
對抗性。必須讓台北意識到，美國可能不會出手相助，並且應避免刺激北京。最終，這或許是維護台灣自由的
最佳方式。
這樣的提議當然可能失敗，但那也不會讓局勢比現在更糟。僅僅是作出這樣的努力就會傳遞一個重要信號——美國願意在對中國極為重要的問題上採取有予有取的態度。
美中戰爭不會有贏家。若能避免衝突，川普就能理所當然地在歷史上贏得他所渴望的「和平締造者」的地位。
Jennifer Kavanagh是一名美國國防政策專家，也是智庫Defense Priorities的軍事分析主任。
翻譯：紐約時報中文網
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