中東和非洲| 開普敦十字軍
海倫·齊勒想要拯救南非，從約翰尼斯堡開始。
民主聯盟主席有很多話要說，也有很多事要做。
|開普敦|閱讀時間：5分鐘
H海倫·齊勒曾長期擔任記者、反種族隔離運動人士和政治家。她是一位祖母，現居開普敦，並於2006年至2009年擔任該市市長。但與許多南非內陸居民選擇在開普敦安享晚年不同，這位74歲的老人卻想反其道而行。她計劃明年競選南非商業首都約翰尼斯堡的市長。
她的決定充分反映了非洲最富裕城市約翰尼斯堡的衰敗現狀。約翰尼斯堡將於11月舉辦G20峰會，但這座城市卻一片混亂。電力和供水時斷時續，路面坑洞不平，有的甚至像隕石坑一樣大。齊勒女士出生於約翰尼斯堡，她的父母在1930年代逃離納粹德國。她說，修復這座城市是「南非最艱鉅的任務」。然而，她競選市長的意願也完全體現了她作為政治家的擔當，她敢於直言不諱，並致力於在一個充斥著空談和冷漠的國家裡真正有所作為。如果她勝選，這將發出一個信號：她領導的民主聯盟（DA）或許會出人意料地取代曾經強大的非洲人國民大會（ANC），成為南非最大的政黨。
幾年前，齊勒女士的政治生涯似乎已經結束。 2019年，在擔任西開普省省長十年後，她退出了政壇一線。西開普省是南非的省會，開普敦則是其首府。那時，她惹惱的民眾比一個庸醫還要多。 2017年，她因為暗示殖民主義「並非只有負面影響」而飽受批評。這場風波部分源自於她所傳遞的訊息，因為在南非，幾個世紀的白人統治留下了難以磨滅的陰影。但傳遞訊息的人也同樣重要。
身為民主聯盟（DA）的領導人，齊勒女士在2007年至2015年間，試圖擺脫該黨「白人政黨」的標籤。民主聯盟的基層力量是南非近20%的非裔人口。她招募並提拔了一群有抱負的黑人政治家，其中包括後來接替她擔任領導人的姆西·邁馬內。然而，他們所倡導的政策——尤其是平權行動——與民主聯盟的傳統自由主義理念背道而馳。黨內鬥爭導致年輕的黑人領袖與反對「輕量級非國大」政策的黨內高層之間產生衝突。齊勒女士承認，她帶領民主聯盟進入非國大的「種族敘事」領域，是對其自由主義價值的「自我背叛」 。
如今她強勢回歸。由非國大和民主聯盟於2024年組成的民族團結政府（GNU）進一步提升了她的影響力。儘管她並非政府成員，但身為民主聯盟主席，她仍然擁有巨大的權力。
歲月並未讓她變得溫和。 「我總是因為說真話而惹上麻煩。但真話必須說出來，不管別人喜不喜歡……我不會因為我是白人就含糊其辭。」她認為，旨在提高南非黑人在經濟中地位的一系列法規——「黑人經濟賦權」——是「合法化的腐敗」。她認為，實現經濟變革的途徑是“成長和就業”，而不是基於種族的財富再分配。
如果齊勒女士對南非有什麼宏大的理論，那就是南非是一個巨大的文化實驗：自由的西方規範與在非國大及其部分分支中佔據主導地位的傳統價值觀發生碰撞。她說，她的“朋友”、前總統雅各布·祖馬（她稱他為“可愛的人”，但“掠奪了國家財產”）對法院試圖指導他該怎麼做感到困惑不解。她指出，南非試圖在幾十年內鞏固民主，而其他國家卻用了幾個世紀：“在我們的背景下，沒有人成功地建立過民主。”
齊勒女士越來越贏得南非人的勉強讚賞。她能自嘲也幫了她不少忙：今年她參加了一檔烹飪節目，穿著類似蕾絲內衣的圍裙；還參加了一場喜劇“吐槽大會”，一位喜劇演員在會上指責她喜歡自己的政黨就像喜歡喝咖啡一樣（“澳白”）。
但如果她不是個有內涵的人，這些玩笑就毫無意義了。她對非國大的批評大多已被證明是正確的。許多南非人已經厭倦了種族爭議，因為他們找不到工作，也得不到可靠的水力發電供應。
民調機構曾一度認為齊勒女士強硬的性格是她的劣勢，如今卻將其視為優勢。在約翰尼斯堡，執掌市長職位的非國大支持率位居第三，落後於民主聯盟和祖馬先生的新興政黨「民族之矛」。自2010年以來，約翰尼斯堡的房產價值實際上有所下降（而開普敦的房產價值則有所上升）。停水現象十分普遍。電力供應商深陷腐敗醜聞。包括黑人中產階級在內的選民們，更願意認真考慮齊勒女士的競選策略。
齊勒女士要當選市長，需要贏得足夠的選票並組成聯合政府，因為沒有任何政黨能夠單獨獲勝。如果她成功當選，這將對整個國家產生深遠的影響。自現任政府成立以來，民主聯盟（DA）的民調支持率上升，而非國大（ANC）的實力則顯得比以往任何時候都更加薄弱。民主聯盟在2029年大選中贏得比非國大更多的選票已不再是不可能的事情，尤其是在西里爾·拉馬福薩即將卸任總統的情況下。如果齊勒女士能夠向南非黑人證明她有能力治理約翰尼斯堡，那麼她的政黨很可能會獲得全國範圍內的支持 。
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