無論是材料研究、核融合或地質學，與中國研究人員的聯繫都彌足珍貴。儘管存在間諜活動的擔憂，但一些無害項目的合作仍應繼續。但這需要製定一個明智的策略。
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在中國，現代研究也常以適當的建築形式出現。杭州的這棟建築裡，裝有一台容量創紀錄的新型離心機。
龍偉 / CFOTO / Imago
一週前，中國推出了一台世界上容量最大的離心機：這台巨型離心機可以以300倍的重力速度旋轉重達20噸的材料樣本。它旨在用於新材料研究和地震研究等應用。
這台破紀錄離心機的研發只是近年來中國崛起為科技強國的眾多突破之一。根據《自然》雜誌發布的基於科學研究成果的指數，全球十大最成功科學研究機構中，目前有八家位於中國。前十名中僅剩的外國機構是哈佛大學和德國馬克斯普朗克學會。
新型離心機的設計能夠使材料樣品承受 300 倍重力加速度。
Huang Zongzhi / Xinhua / Imago
研究表明，中國科研出版物的品質顯著提升。中國已趕上美國，尤其是在工程、電子、材料研究、物理和化學等領域。在生命科學領域，中國雖然還未完全趕上美國，但已步入正軌。
考慮到這是在專制的共產主義政府的統治下取得的成功，就更加令人震驚了。
😚中國的政治變革遙遙無期。
因此，與中國科學打交道對所有擁有自由民主憲法的國家來說都是一項重大挑戰。
😚間諜活動和竊取思想只是潛伏的危險中的兩個。
然而，那些出於政治考量而完全拒絕與中國進行科學合作的國家，可能會在某些領域被孤立，無法取得進步。因此，定期檢視和調整與中國科學合作的策略變得越來越重要。
中國培養的博士生數量超過美國
遠東地區成功的原因之一是教育。大約二十年來，中國獲得STEM（科學、技術、工程和數學）博士學位的學生人數超過了美國。華盛頓安全與新興技術中心估計，到2025年，中國大學將培養超過7.7萬名STEM博士學位的學生。而美國可能只有4萬名新博士。
當然，畢業生數並非唯一因素。研究重點也發生了變化。與許多其他新興經濟體一樣，中國歷史上主要專注於
😚應用研究。
這種傾向加劇了西方對中國
😚缺乏真正科學真理追求能力的偏見。
但這種看法已發生根本性改變。高水準且資金充足的基礎研究如今已成為中國科學體系的重要組成部分。
上述離心機並非中國對基礎研究日益增長興趣的唯一例證。一艘深海鑽探研究船計劃於今年投入使用。 「孟祥號」將用於研究大陸板塊運動、過去的氣候以及生活在地下深處的微生物。該船還有望在未來幫助鑽穿地殼，到達下面的地幔——這是地質學家長期以來的夢想。
憑藉這艘新船，中國在深海鑽探領域處於領先地位。官方資料顯示，「夢祥號」擁有獨特的能力，可鑽探至海底11,000公尺以下的深度。其日本競爭對手「地球號」只能達到10000公尺的深度。美國鑽探船「喬伊德斯決心號」已於9月退休；目前尚無具體的繼任計畫。
憑藉“孟祥”號鑽探船，中國可以比其他國家更深地鑽探地幔。
Liu Dawei / Imago
如今，中國的科學研究管理者高度重視
😚基礎研究。
「我們必須特別注意鼓勵和支持年輕科學家，使他們能夠長期致力於基礎研究，」中國國家自然科學基金委員會主任竇賢康最近在接受《自然》雜誌採訪時表示。竇賢康強調，科學家應該擁有一個能專注於研究的環境，以實現自主創新。
華為創始人任正非在接受《人民日報》採訪時也明確表示支持：
😚“沒有基礎研究，就沒有突破，永遠趕不上美國。”
遠東地區在學習方面處於領先地位
中國擁有悠久的自然科學傳統，可以在此基礎上進一步發展。例如，指南針就是兩千多年前中國發明的。中國崇尚學習的文化也為科學成就奠定了基礎。與西方相比，華人家庭更重視教育。
相較之下，西方國家卻出現了一些瓦解的跡象。學生們越來越迴避STEM學科，因為這些學科對數學要求很高，而他們在學校往往缺乏必要的數學技能。許多國家的學術自由正受到來自內部的侵蝕和外在的限制。
😚美國政府與國內科研機構之間的激烈衝突正中中國的下懷。
美國已在許多領域加大科研難度，並實施簽證限制，令各大學對外國人才感到擔憂。而中國則推出了專門吸引STEM人才的新簽證。事實上，中國已推出多項吸引海外年輕科學家的項目，例如「千人計畫」等朗朗上口的項目。
當然，在中國科學界，閃光的東西並非都是黃金。許多研究成果被偽造，在中國，人際關係對人事決策的影響往往大於研究成果本身。西方意義上的學術自由在中國也根本不存在。研究人員享有的自主權僅限於一個狹窄的學科領域。儘管缺乏個人自由，中國科學界能否繼續取得更大的成就，值得拭目以待。
哪裡的合作機會大於風險？
在與中國科研機構合作方面，西方自由民主國家面臨一個兩難：一方面，他們擔心中國政權竊取科研成果、進行間諜活動，並將研究成果用於軍事用途，因為中國目前正與俄羅斯和伊朗等國勾結。近年來，各國情報機構多次警告不要進行這種幼稚的合作，這並非毫無道理。
另一方面，西方國家對參與遠東地區的科技進步寄予厚望。例如，任何想了解核融合或電動車製造發展動態的人，都應該關注中國的最新發展。
毋庸置疑，在與軍用級裝備研發相關的研究領域（例如無人機）的合作目前尚不可行。然而，還有很多其他研究領域不存在軍事應用的嫌疑。
以前面提到的探索地球內部或培育能夠抵禦氣候變遷的新植物品種為例：雙方都受益於這些領域的聯合研究，而不必每隔幾週就敲響警鐘。
中國和西方很可能繼續陷入激烈的政治和經濟衝突。這些衝突很可能會加劇，例如在烏克蘭和台灣問題上。科學合作可以提供一種選擇，以保持專業層面的溝通管道暢通，建立個人信任，並增進相互理解。但要實現這一點，需要很多因素的共同作用。
不應對合作抱持過高期望。在可預見的未來，與中國的學術合作仍將是自由西方國家的平衡之舉。如果可以選擇，西方國家應該優先考慮該地區的其他學術夥伴國家。韓國、日本和台灣也有優秀的研究人員——因此，沒有必要考慮中國存在的政治擔憂。
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