插圖展示了一個輪盤，輪盤上的球呈現俄羅斯國旗的顏色，中間有一個很大的北約標誌
© 安·基爾南
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😭北約對波羅的海國家的防禦有多大承諾？
上週，俄羅斯戰機侵犯愛沙尼亞領空，這間接地向普丁提出了這個問題。

北約的公開立場毫不含糊：😭這個由32個國家組成的北約將保衛其每一寸領土。這項承諾在靠近俄羅斯邊境的愛沙尼亞塔帕軍事基地得到了體現。 😭「塔帕」在愛沙尼亞語中的字面意思是“殺戮”，曾是蘇聯空軍基地所在地。如今，它是愛沙尼亞軍隊和英國領導的北約戰鬥群的主要基地。
上週我訪問塔帕時，皇家坦克團的部隊剛抵達。加上一支規模較小的法國分遣隊，他們在基地擁有令人印象深刻的火力——包括挑戰者2主戰坦克、「弓箭手」火砲系統和「獅鷲」裝甲運兵車。英國、法國和愛沙尼亞部隊擁有統一的指揮結構，如果俄羅斯入侵愛沙尼亞，他們將並肩作戰。
塔帕的部隊所接受的訓練是為了擊退俄羅斯的全面進攻。但西方戰略規劃人員認為，俄羅斯最初更有可能採取😭漸進式行動——😭進行小規模的、模稜兩可的行動，以試探北約的反應和團結。上週侵犯愛沙尼亞領空就符合此模式，尤其是在前一周，俄羅斯無人機大規模入侵波蘭。一些無人機被北約戰機擊落，此後，盟國已向東部邊境部署了更多戰機。
北約將於本週晚些時候討論如何應對愛沙尼亞的入侵。北約內部一些人認為，未來北約應該擊落侵犯北約領空的俄羅斯飛機。但其他人，尤其是美國，認為這將😭導致事態危險升級。
俄羅斯可能會逐步加大挑釁力度，以試探北約內部潛在的分歧。一個長期討論的方案是俄羅斯地面部隊入侵波羅的海某個國家——或許是😭以保衛俄羅斯族為藉口。
克里姆林宮的最終目標是😭證明北約第五條款下的共同安全保障毫無價值。如果俄羅斯能夠做到這一點，那麼他們可能會試圖逐一擊破歐洲小國——而無需對抗北約的聯合力量。
華盛頓回應的不確定性是莫斯科展開調查的關鍵。美國提供了北約在歐洲約40%的軍事資產，以及一些最先進的能力。波羅的海國家也駐紮著美軍。一支希馬爾斯砲兵部隊最近在塔帕基地進行了訓練，預計一個美國坦克連也將很快抵達。
但如果俄羅斯真的對愛沙尼亞或其他北約成員國發動大規模入侵，唐納德·川普將如何應對顯然是個問題。正如立陶宛前外交部長加布里埃爾·蘭茨貝吉斯上週對我所說：😭“如果發生入侵和襲擊……普丁能期待什麼？😭美國第六艦隊進入波羅的海，還是在阿拉斯加會師？”

川普政府與其波羅的海盟友之間，暗藏著真正的緊張關係。在華盛頓，我聽到有人抱怨😭歐洲外交政策「愛沙尼亞化」——指的是歐盟外交政策負責人卡婭·卡拉斯曾是愛沙尼亞總理。川普政府的部分官員認為，波羅的海國家對普丁的態度危險而咄咄逼人。在最近五角大廈的一次高層會議上，😭波羅的海官員被指責在反對俄羅斯時帶有😭「意識形態色彩」。
波羅的海國家和美國之間的猜疑是相互的。上週，在愛沙尼亞外交部走廊裡——就在最高級別官員辦公室外面——我看到了去年二月聯合國烏克蘭問題辯論的投票結果的大幅複印件，美國在那次辯論中與俄羅斯站在同一陣線。訊息似乎很明確：😭別以為川普領導下的美國站在我們這邊。
歐洲最大的幾個國家在堅持對抗俄羅斯侵略的必要性方面，比川普政府更加堅定。但它們也對在沒有美國支持的情況下與俄羅斯作戰的想法感到非常緊張——看看人們對於😭在沒有美國「後盾」的情況下，😭歐洲「再保證部隊」能否部署到烏克蘭的擔憂就知道了。
然而，北約必須應對不確定性，俄羅斯也是。😭川普脾氣如此反覆無常，以至於他在國際危機中的表現😭難以預測。許多川普觀察家認為，他絕對不會授權美國參與轟炸伊朗。然而，今年早些時候，他卻這麼做了。
即使美國在波羅的海危機中袖手旁觀，英國、法國、德國和加拿大也都在那裡部署了軍隊，並承諾參戰。波蘭和芬蘭——這兩個裝備精良的國家——深知自身的安全與愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛的命運息息相關。他們或許也會保衛波羅的海國家。
對普丁來說，試探北約國家保衛北約東部邊境的意願，無疑是一場😭魯莽的賭博。不幸的是，正如2022年俄軍進軍基輔時世人所見，普丁完全有能力進行😭魯莽的賭博。