賈爾·博爾索納羅、唐納德·川普和路易斯·伊納西奧·盧拉·達席爾瓦。
美國總統正在公然干涉巴西的內政。美國人甚至很難想像，除非最高法院推翻裁決或國會廢除法律，否則還有哪個國家敢威脅要打壓道瓊斯指數。如果中國試圖這麼做，民主黨和共和黨都會大聲疾呼。然而，川普總統正在對巴西所做的事情正是如此：炫耀經濟實力，左右一個主權國家（而且還是民主國家）的內部政策。他承諾不會對其他國家如何治理自身事務指手畫腳，如今卻成了泡影（他應該澄清一下：只要這些國家的領導人能贏得或買到他的個人恩惠就行）。
這是對行政權力的腐敗（濫用）。川普政府為了證明其關稅的合理性，提出了一系列不斷變化且往往相互矛盾的目標：縮小雙邊貿易逆差、增加收入、將供應鏈回流美國、創造製造業就業機會、擠壓中國、爭取更有利的交易。誠然，其中一些目標比其他目標更不合理，關稅並非總是合適的工具，政策執行也馬虎（還記得那個公式嗎？），而且川普的談判技巧也不夠精湛。但至少大多數關稅都以川普的國家利益為導向。因此，它們構成了合法的治國之道。但對巴西的關稅並非如此，總統的信件純粹是出於政治原因。這其中沒有國家利益的遮羞布——只是公開試圖幫助他喜歡的政治反對派領袖。
這也明顯違法。自「解放日」以來，白宮援引了一系列法定權力，未經國會立法單方面徵收關稅，其中最著名的就是《國際緊急經濟權力法》（IEEPA）。這項法律的適用基於這樣的理念：關稅是「國家經濟緊急狀態」的補救措施。美國最高法院尚未就IEEPA關稅的合法性作出裁決；它很可能在今年秋季做出裁決，我預計屆時該裁決將限制總統的權力。但無論法官如何裁決，我們已經知道，總統沒有僅僅因為不同意目標國的國內政治立場就徵收關稅的法定權力。
盧拉總統沒有能力屈服於川普的要求。即使他想安撫川普，博索納羅因密謀暗殺盧拉並推翻2022年大選結果而受審——川普稱之為「政治迫害」——以及新的社群媒體規則——被華盛頓視為「審查制度」——都超出了盧拉的憲法管轄範圍。對巴西利亞來說，這些都是不容談判的主權問題。盧拉也沒有太多的貿易籌碼。許多美國進口產品已經享受低關稅；雖然巴西可以降低乙醇等部分美國商品的關稅，但進一步削減關稅需要南方共同市場所有四個成員國及其立法機構的一致同意。
即使盧拉有能力向川普做出他所要求的讓步，他也沒有退縮的動機。相反，這位巴西總統認為這是一個選舉機會，可以向美國發動關稅戰，而波索納洛則因此受損。盧拉以不受歡迎的現任總統身份進入 2026 年競選週期，當時的經濟疲軟。就像川普對加拿大的「第 51 個州」威脅讓加拿大人團結在國旗下，並幫助自由黨的馬克·卡尼上演了一場精彩的回歸一樣，川普直接支持博索納羅，對巴西的主權和經濟發出威脅，這無異於給盧拉一份用國旗包裹的禮物。對他來說，升級與川普的衝突，將自己塑造成巴西主權的捍衛者，並將極不受歡迎的外國干涉和任何經濟痛苦歸咎於他的國內對手，這是一種良好的政治策略。
別為博索納羅感到太難過。這位前總統幾個月來一直在試圖說服川普更積極地支持他。博索納羅的兒子愛德華多是議員，與川普的兒子們關係密切，也是接替父親成為盧拉右翼挑戰者的熱門人選。他一直在華盛頓遊說白宮對最高法院大法官亞歷山大·德莫賴斯（Alexandre de Moraes）實施定向金融制裁。德莫賴斯是博索納羅案的首席法官（順便提一句，他也是社群媒體監管的關鍵倡導者）。愛德華多成功地讓川普支持了他的事業，但他未能理解川普對關稅的痴迷程度。現在，他因引誘外國侵略而在國內面臨法律風險，而他父親的怨天尤人的政治策略最終可能會反噬他。無論2026年發生什麼，博索納羅家族都怪不了自己。
這場鬥爭勢必愈演愈烈。盧拉的言論愈發升級，拒絕接受川普的信函，並威脅將徵收同等關稅。外交官們將尋求脫身之策，試圖拖延時間，但雙方在8月1日之前都不太可能妥協。 50%關稅造成的總體經濟損失尚可控制－巴西對美出口占巴西出口總額的不到12%，約佔該國GDP的2%，一些產品（如石油）和巴西出口商具有優勢的產業可能會獲得豁免。川普的信件也為承諾在美國投資的個別公司獲得豁免敞開了大門。然而，巴西工業部門高度依賴美國出口市場（尤其是在鋼鐵、航空航太、手機、工具和咖啡等產品方面），因此加徵關稅並非完全沒有損失。
最乾淨的降級路線是博索納羅本人：他需要直接要求川普降低或取消關稅，很可能是在工業界遊說團體過於喧囂、盧拉的民調支持率飆升至令人不安的水平時。這種情況發生的可能性比盧拉屈服或川普單方面讓步的可能性更大。白宮已經下令對巴西的多項政策進行301條款調查，這將使川普在法院限制其IEEPA權力的情況下，擁有更強大的法律機制來對巴西徵收高額關稅。
川普的策略終將適得其反。關稅將扶持盟友的宿敵盧拉，損害美國消費者（告別廉價的咖啡和柳橙汁），並促使巴西更接近中國和歐盟——遠離華盛頓。隨著川普繼續竭盡全力使美國去全球化，預計這種模式將繼續重演。
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