安德魯哈尼克/蓋蒂
當唐納德·川普總統因其對已故戀童癖者和性販子杰弗裡·愛潑斯坦一案的處理方式而受到其“讓美國再次偉大”運動支持者的猛烈批評時，他的國務院採取了令人驚訝的舉動：摧毀了其打擊人口販運的辦公室。
作為裁員計畫的一部分，川普政府週五裁減了國務院1353個職位，約佔其駐華盛頓工作人員的15%，這是幾十年來最大的裁員規模。這次裁員針對的是與「讓美國再次偉大」（MAGA）價值觀不符的外交政策目標。其中包括關閉或徹底廢除那些致力於促進民主、打擊種族滅絕和暴力極端主義、協助解決武裝衝突以及支持婦女權利的機構。其中包括監測和打擊人口販運辦公室（簡稱「人口販運辦公室」）。
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從政治角度來看，這些削減的時機頗具諷刺意味。
25年來，人口販運和勞工販運辦公室一直致力於打擊世界各地的人口性販運和勞工販運。其職責包括根據國會要求，每年發布一份報告，對各國在人口販運問題上的成績進行評分。未能達到要求的國家將面臨美國的經濟制裁，將削弱政府打擊人口販運的努力。今年的報告原定於6月30日提交，但至今尚未發布。
人口販運辦公室也與世界各地的當地夥伴合作，加強民間團體的力量，培訓檢察官，並幫助其他國家打擊人口販運。該辦公室的使命，包括管理數千萬美元用於這些項目的資金，一直得到兩黨的支持。
國務卿馬爾科·盧比奧於4月向國會提交了國務院重組計劃，但由於加州一名聯邦法官叫停了22個機構的重組計劃，該計劃被迫停止實施。上週二，最高法院撤銷了這項禁令，國務院於週五迅速推進了裁員計畫（RIF）。
根據提前與州政府僱員分享的重組計劃，舉報辦公室的工作人員預計裁員人數不多，但相信他們的辦公室將從一個獨立實體降級為民主、人權和勞工辦公室的一個組成部分。
這些計劃表明它們被歸類為「民主」和「人權」類別——川普政府一直試圖將這些理念從聯邦政府的外交政策中剔除，並在部門重組中將其作為目標——這一事實或許應該預示著情況不會好轉。然而，當該辦公室約一半的全職公務員和外交人員在周五收到「延期辭職」通知時，那裡的員工們措手不及。加上馬斯克的延期辭職計劃，該辦公室現在的全職員工人數約為1月的三分之一。
“大量的裁員確實讓辦公室遭受重創。”
「每個人都措手不及，」一位知情人士透露。大約35名未被解僱的員工中，許多人在周五晚些時候收到通知，將被調職並減薪。裁員計畫似乎針對的是任職時間最短的員工，這意味著該辦公室沒有試圖在各個專案中策略性地保留經驗或專業知識。例如，週五之後，負責研究和 製作國會要求的報告的24名員工中，似乎只剩下6人留下來。
「大量的裁員確實讓辦公室元氣大傷，」消息人士說。 “隨之而來的是，辦公室對每個合作國家的專業知識、人脈和了解也隨之消失。” “這些都需要多年的積累。你不可能只是重新調動辦公室裡的幾個人就能解決問題。”
美國國務院發言人為這些削減措施辯護：“世界已經改變了。當我們全面審視整個國務院時，我們發現許多部門的職能已經過時，偏離了最初的目標，或者只是重複工作。”
從政治上講，削減開支的時機頗具諷刺意味。川普政府正在就傑弗裡·愛潑斯坦調查的處理方式面臨或許是其內部最大的鬥爭。唐納德·川普總統上任時承諾揭露這名億萬富翁戀童癖者的真相，此人於 2019 年在聯邦監獄因性交易未成年人而自殺。由於一系列失誤，川普政府過度承諾能夠公佈傳聞中的愛潑斯坦客戶名單，然後，當司法部在本月初試圖在沒有提供任何名單或有趣的新資訊的情況下結案時，遭到了 MAGA 人群的強烈反對。此外，由於川普的許多支持者信奉QAnon 陰謀論，總統的支持者已經準備好相信性交易在美國精英階層中猖獗，只有川普才能阻止它。
但是，無論是川普在 QAnon 追隨者中打擊性交易的聲譽，還是愛潑斯坦事件可能損害這一聲譽的事實，更不用說預防販運是兩黨的優先事項，都不足以使人口販運辦公室免於大幅削減經費。
知情人士懷疑，或許該辦公室已經獲得了咄咄逼人的「人權牛虻」的名聲，其發布的年度報告妨礙了世界各地的其他外交努力。
「這是在反擊國務院裡的其他聲音，」他們說。 “這或許會樹敵。”
週二，負責管理和資源的副國務卿邁克爾·裡加斯（Michael Rigas）在國會作證時似乎證實了這種觀點，他為削減諸如舉報辦公室（TIP Office）等項目的開支進行了辯護：“長期以來，單一議題辦公室的數量和影響力不斷擴大，它們常常扭曲我們的外交政策目標，以服務於他們的狹隘利益，並削弱了我們的運作能力。
更正，7 月 17 日：此報告的標題已更新，以反映國務院已大幅削減而非關閉其打擊人口販運辦公室的員工。
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