1942年1月2日這一天，菲律賓首都馬尼拉宣布開放，以防止其遭到破壞，卻被日本人佔領。菲律賓的防禦一直持續到美菲聯軍於 1942 年 4 月 10 日在巴丹半島和 1942 年 5 月 6 日在科雷希多島最終投降。

女士們、先生們、同志們。

83年前的1942年1月2日這一天，菲律賓首都馬尼拉宣布開放，以防止其遭到破壞，卻被日本人佔領。菲律賓的防禦一直持續到美菲聯軍於 1942 年 4 月 10 日在巴丹半島和 1942 年 5 月 6 日在科雷希多島最終投降。

日本關閉了所有學校，導致兩百萬學生流落街頭。他們禁止婦女參與“公共政策問題”，並試圖將她們限制在家中。陸軍宗教部門試圖脅迫天主教會。隨著菲律賓對美國出口的崩潰，就業機會消失，薪資縮水。儘管日本帝國當時控制了世界上2/3的稻田，但卻在菲律賓造成了長期的飢荒。

戒嚴法和憲兵

為了平息騷亂，日本實行戒嚴並釋放了憲兵隊憲兵。據目擊者稱，他們逮捕、殘害和處決了數以萬計的菲律賓人；鞭打他們，讓他們挨餓，放火燒他們的腋毛，拔掉他們的指甲，給他們潑開水，當著他們的面虐待和殺害他們的孩子，在正午的烈日下把他們鎖在鐵板上，他們慢慢地被炸死。

婦女遭受的苦難尤其嚴重。在一場非常典型的悲劇中，兩名士兵抓住了14 歲的瑪麗亞·羅莎·盧娜·漢森(María Rosa Luna Henson)，她向一名路過的日本軍官尖叫，結果他強奸了她，然後又把她交給了其他人。還有數千名婦女遭受了類似的殘酷對待。每個日本公司規模的單位都保有大約十名這樣的“慰安婦”，每天強姦她們五到十次。

菲律賓人對這些虐待行為感到憤怒，並受到道格拉斯·麥克阿瑟將軍回國承諾的鼓舞，拿起了武器。在黎牙實比，國會議員兼菲律賓陸軍預備役中尉文塞斯勞·Q·文宗斯（Wenceslao Q Vinzons）組織了數百人組成文宗斯的旅行遊擊隊（VTG），並開始攻擊日軍。

在利巴南，富商埃利亞斯·馬德里組織了唐叢瓦卡遊擊隊（TVGU），為他的岳父被監禁報仇。

在馬尼拉，安東尼奧·包蒂斯塔將菲律賓公民自由聯盟的積極分子聯合起來，組成自由菲律賓，並在合作主義政府和日本總部安插了間諜。

菲律賓人在戰爭期間組建了多達 1,000 支遊擊隊，並得到了約 130 萬平民的支持。

許多最有影響力的團體都來自菲律賓的殘餘軍隊：萊特島的布拉斯·米蘭達中尉、內格羅斯島的薩爾瓦多·阿布塞德少校和保和島的伊斯梅爾·P·因赫尼羅中尉團結了當地民眾。有些人成為了自己的軍隊。 1945 年，馬卡里奧·佩拉爾塔上校率領一支由 23,000 名遊擊隊員組成的組織嚴密的部隊迎接美國人返回班乃。

呂宋島礦工沃爾特·庫欣（Walter Cushing）和宿霧廣播電台哈里·芬頓（Harry Fenton）等美國人也組成了遊擊隊。拉塞爾·沃爾克曼（Russell Volckmann）、埃德溫·拉姆齊（Edwin Ramsey）和羅伯特·拉帕姆（Robert Lapham）等難民士兵在成為遊擊隊領導人之前加入了索普或霍蘭。

然而，大多數逃避抓捕的美國人要么袖手旁觀，要么等待菲律賓人招募。因政治而分裂的當地人可以團結起來支持資深的美國局外人，他們也可能吸引麥克阿瑟的支持。