狂妄自大。
廢棄的德國裝備在史達林格勒的道路上綿延數英里，沒有燃料或彈藥。超過 20,000 輛各種類型的車輛，包括 358 輛坦克和特殊原型車被損失，六個月的軍事生產永遠無法彌補。沒有拖拉機，關鍵的重砲就毫無用處。放置在廢棄設備中的瞭望員經常被發現凍死，而雙筒望遠鏡仍然在他們手中。在寒冷中，金屬廢船就等於被判了死刑。
希特勒沒有理由投資史達林格勒，但希特勒必須擁有這個名字中帶有「史達林」的城市；德國人已經筋疲力盡，在城裡的戰鬥消除了他們所有的軍事優勢，並將其交給了俄羅斯人。城市戰鬥是防禦者的夢想。沒有真正的理由去那裡；希特勒本可以像餓死列寧格勒一樣切斷它並餓死它，並保留數十萬人和六個月的軍事生產。
阿瑟·施密特將軍是保盧斯在史達林格勒的參謀長。身為一名狂熱的納粹分子，在曼斯坦因無視希特勒而未能下達著名的「唐納施拉格令」後，他決定戰鬥到最後一顆子彈，並威嚇軟弱無能的保盧斯，讓他不再試圖突圍。當保盧斯精神崩潰時，他接管了史達林格勒。施密特在被囚禁期間遭受了俄羅斯人難以置信的酷刑，但他從未屈服，並且一直是一名狂熱的納粹分子，直到 1987 年去世。
一旦介入，他們就不會撤退，因為希特勒不想撤退。曼施坦因在回憶錄中寫道，他所有的領導人都希望突圍，希望撤退重新集結，並在春天再試一次，或者繞城一周，當聽到戈林吹噓要像他在四月份那樣為當被困的軍隊提供空中補給時，他是如何做到的今年早些時候，德米揚斯克在餐巾紙上算出了需要多少物資。曼施坦因知道德國人沒有飛機，也沒有能力每天提供至少 600 噸（更像是 1000 噸）的物資。但耶雄內克被迫透過戈林告訴希特勒，這可行。它永遠無法奏效，德國人在這次嘗試中損失了 700 架飛機（200 架在地面）。
德國空軍參謀長漢斯·傑肖內克將軍向戈林報告說，不可能向史達林格勒空運補給，但戈林強迫他告訴希特勒不然。當他開始說「戈林命令我告訴你…」時，戈林瞪了他一眼。由於無法克服德國空軍的限制，他拿起手槍，打爆了自己的腦袋。
他被許多人認為是二戰中最好的將軍，但當他要反抗希特勒並拯救第六軍團時，他失去了勇氣。為此，他是個膽小鬼。
到了一定程度後，德軍就沒有足夠的燃料來殺出一條血路並運送傷員了；那時他們拒絕留下傷者。後來他們會把它們放在寒冷的地方冷凍死亡，因為這是殺死它們最仁慈的方式。
保羅斯是一位公認的二流將軍，他在史達林格勒之前就被替換了。他在戰鬥中的表現很弱。他患有憂鬱症和情緒波動。在投降之前，他精神崩潰了，成熟的納粹將軍阿瑟·施密特接管了這座城市的日常控制權。當俄羅斯人找到保盧斯時，他已經昏倒在床上，周圍都是發霉的食物和裝滿尿液和糞便的金屬食品罐。他的餘生都是一個破碎、痛苦的人，他反對納粹並幫助俄羅斯人。戰後他一直被憎恨。阿瑟·施密特承擔了最終失敗的責任，拒絕讓保盧斯在仍有可能的情況下爆發。
德國軍隊想要撤退，甚至違背了希特勒的意願。曼施坦因甚至與保盧斯制定了一項計劃，趁著還有可能的時候發起撤離和突圍。暗號是「Donnerschlag」（雷電），他們將奮力進攻赫爾曼·霍特的第4 裝甲集團軍（霍特仍然是唯一失敗的將軍，當時他不止一次而是兩次獲得了結束戰爭的勝利；他於1941年，在庫爾斯克戰役中，當勝利觸手可及時，他停止了向佩拉喬克瓦城外推進）。保羅斯甚至燒毀了所有為突圍做準備的必需品，但曼施坦因失去了勇氣，從未給出密碼；幾天后，被困的德國人再也沒有足夠的資金逃跑了。
赫爾曼·霍特是一位勇敢而自信的職業軍人，總是在前線作戰。他的職責是用他的第4裝甲集團軍拯救史達林格勒郊外的南方集團軍群。由於羅馬尼亞人和義大利人的潰敗，他的部隊始終缺乏最強大的第20裝甲師，因此無法殺入史達林格勒救援。霍特不知不覺地放棄了莫斯科和庫爾斯克（史達林格勒之後）以外的勝利。
這場戰鬥確實展示了赫爾曼·巴爾克的天才，他用一個殘破的師在奇爾河上消滅了整個俄羅斯軍隊並拯救了南方集團軍群，這被認為是戰爭史上最偉大的師級行動。巴爾克作為一名將軍被嚴重低估，然而，一年後，當他被任命指揮在斯大林格勒被摧毀的重建的第6集團軍時，他在布達佩斯戰役中表現不佳且脾氣暴躁。 （巴爾克也曾一度指揮過整個集團軍群，但無法阻止巴頓領導下的美國人）。他的參謀長格奧爾格·邁耶將軍抱怨說，他總是在打扮自己，而不是參加戰鬥。在他的辯護中，迪特里希、沃勒和巴爾克都知道這是一個失敗的事業。
赫爾曼·巴爾克是一位被低估的師長，他率領第 11 裝甲師單槍匹馬拯救了斯大林格勒城外的德軍。然而，當晉升到更大更好的事情時，他也表現不佳，並在康德拉德行動和1945年德軍在布達佩斯郊外的最後一次進攻“春天覺醒”期間作為第6集團軍軍長與其他領導人發生了許多衝突。
對史達林格勒的投資是希特勒在戰爭中最大的戰略失誤之一，但這不會是最後一個。
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