兩個因素:
- 到 1860 年代,日本已經是一個資本主義(或原資本主義)社會。
- 許多在 1870 年代和 1880 年代領導日本的明治官員都是前薩摩藩行政官員,薩摩藩在政府資助的現代化計劃方面有著悠久的傳統。
儘管與世隔絕,但到了 1800 年代,日本已遠非靜態社會,而是一個充滿貿易和流動性的國家,市場提供豐富的商品和服務,從大米、衣服到旅遊、教育和娛樂。當時的日本已經嘗試了許多我們與市場連結在一起的製度,例如各種形式的法律合約、保險、紙幣、債券和原始股份公司。甚至廣告也變得盛行,作家和浮雕藝術家在他們的作品中插入品牌(現在被稱為“本土廣告”或“付費促銷”),而藝伎、妓女、歌舞伎演員和相撲選手則由商人付費進行促銷他們的衣服和配件。廣重更出名的是他的東海道系列,他也創作了一個名為「江戶名店」的系列。
《江戶名店》系列中歌川廣重的青柳餐廳
然而,雖然市場經濟是現代化的先決條件,但這肯定是不夠的(有人認為清朝中國也發展了各種市場機制,但它未能現代化)。
雖然中國仍然堅持「君子仁義,小人仁義」的儒家思想,但到了明治維新時期,日本學者和精英們已經設法調和他們對商人和與資本主義貿易的傳統蔑視。
到了十八世紀末,統治者與經濟活動的關係出現了一種新的觀點,就是把商業利益服務於國家的道德目標。當大名們在整個日本市場上相互爭奪貿易利潤時,他們追求商業優勢的迫切性也隨之增強。為了證明這種經濟政策的轉變是合理的,一些思想家試圖將商業與儒家道德觀念相調和。這些哲學家討論的不是貿易本身,而是統治者「治國救民」(keisei saimin)和促進藩國「國家利益」(kokueki)的道德義務。
日本財富與權力的起源:儒家思想與資本主義的調和,1830-1885 年約翰‧H‧薩格斯 (John H. Sagers)
薩摩藩在這項努力中最為成功,其領導人早在日本學者接觸到弗里德里希·李斯特的《國家政治經濟學體系》之前就處於所謂的國家資本主義和國家主導的現代化的最前沿。
為了現代化,薩摩藩官員四處求學,邀請日本各地的學者和工匠在他們的領地定居,並創建了各種領地企業以改善經濟,包括大砲鑄造廠和工廠等。場。它甚至一度建立了一個甘蔗種植園,其組織和殘酷程度讓人想起加勒比海的種植園。
由於所有這些計劃,到 1830 年代,薩摩藩成功還清了債務並獲得了預算盈餘,而所有其他藩都陷入了財務困境。它的現代化使其推翻了德川幕府,在接下來的二十年裡,它的領導人成為東京天皇周圍的明治寡頭。他們(五代智篤、松方正芳、前田正奈、大久保俊通)為日本製定了與薩摩藩繁榮昌盛的政策類似的經濟和產業政策。

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