今欲以先王之政，治當世之民，皆守株待兔之類也。

上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇，有聖人作，搆木為巢以避群害，而民悅之，使王天下，號曰有巢氏。

民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃，民多疾病，有聖人作，鑽燧取火以化腥臊，而民說之，使王天下，號之曰燧人氏。

中古之世，天下大水，而鯀、禹決瀆。

近古之世，桀、紂暴亂，而湯、武征伐。

今有搆木鑽燧於夏后氏之世者，必為鯀、禹笑矣。

有決瀆於殷、周之世者，必為湯、武笑矣。

然則今有美堯、舜、湯、武、禹之道於當今之世者，必為新聖笑矣。

是以聖人不期脩古，不法常可，論世之事，因為之備。

宋人有耕田者，田中有株，兔走，觸株折頸而死，因釋其耒而守株，冀復得兔，兔不可復得，而身為宋國笑。

今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也。