國際法（877-2003）
正如先前所述，國際法，亦即戰爭與和平的法律，是中世紀基督教世界的發明。
當時，世界其他地區，即約九成的人類，對這個概念毫無概念，無論是將鄰國視為微不足道的帝國，還是仍處於城邦或部落階段的社會。
尋找女性！
中世紀法律是封建關係和男女繼承權的產物。自公元1000年起，教會向戰士們強加的「上帝之和平」鞏固了這種法律體系。這些和平協定並不能阻止衝突，但限制了衝突的影響和暴力程度。
值得注意的是：直到中世紀末期，所有侵略戰爭都源於繼承權和王朝權力的爭奪。任何權貴都敢於吞併領土，除非他本人或其妻子擁有繼承權。
憑藉其強大的精神權威，教會也被要求對基督教世界以外的干預行為制定法律。在這些地區，王朝或封建的合法性無從談起。這些異教徒的土地及其潛在的財富激起了葡萄牙和西班牙水手與冒險家的貪婪。在別無選擇的情況下，教皇允許他們在這些地區進行干預，但條件是必須向當地居民傳教！為了避免這兩大基督教強權發生衝突，教皇在1494年頒布《托爾德西拉斯教皇詔書》，將待發現的土地均分給兩國。
十五世紀中葉，意大利各城邦在歐洲的姊妹城市和主要君主國設立了首批常駐大使館。這些大使負責處理日常的分歧，防止其演變成衝突。
這項國際法的進步發生在脫離封建宗主權（教皇或皇帝）的商貿寡頭共和國，這絕非偶然。這些共和國無法憑藉王朝或家族的合法性來鞏固權力，因此對外國勢力的威脅感到惶惶不安。當十六世紀之交，法國國王們援引遙遠的繼承權，要求對意大利諸侯國、那不勒斯乃至米蘭等地的統治權時，這種擔憂便得到了驗證。其結果便是意大利戰爭（1494-1559）。
教會失勢
這種最早的國際法在中世紀末期發生了變化。隨著教會權威的衰落和早期民族國家（法國、英國、西班牙、荷蘭聯省）的鞏固，國際法逐漸「世俗化」。
馬丁·路德的宗教改革以及西歐各國之間的宗教戰爭（1562-1648）將歐洲一分為二，導致羅馬教會在國際關係中幾乎喪失了發言權。
Le droit international (877-2003)
Le rêve européen d’une « paix perpétuelle »
Le droit international, autrement dit le droit de la guerre et de la paix, est une invention de la chrétienté médiévale ainsi qu’on l’a vu précédemment.
Le reste du monde, soit environ les neuf dixièmes de l’humanité, était alors imperméable à cette notion, soit que l’on ait eu affaire à des empires qui tenaient leurs voisins pour quantités négligeables, soit que l’on ait eu affaire à des sociétés restées au stade de la cité ou de la tribu.
Cherchez la femme !
Le droit médiéval est le produit des liens de vassalité et des droits successoraux tant des hommes que des femmes. Il a été consolidé par les « paix de Dieu » imposées par l’Église aux guerriers à partir de l’An Mil. Celles-ci n’empêchaient pas les conflits mais en limitaient l’impact et la violence.
Fait remarquable : toutes les guerres d’agression, jusqu’à la fin du Moyen Âge, venaient de revendications successorales et dynastiques. Aucun puissant ne se hasardait à annexer un territoire s’il ne pouvait prétendre à des droits en vertu d’un héritage de lui-même ou de son épouse.
L’Église, forte de son autorité spirituelle, était aussi appelée à légiférer sur les interventions au-delà des frontières de la chrétienté. Là, pas de légitimité dynastique ou féodale qui tienne. Ces terres païennes et leurs richesses potentielles excitaient la convoitise des marins et aventuriers portugais et espagnols. Faute de mieux, le pape les autorisa à intervenir dans ces contrées sous réserve d’évangéliser les populations ! Et pour éviter que ces deux puissances chrétiennes n’en viennent aux mains, par la bulle de Tordesillas, en 1494, il attribua à chacune une moitié des terres à découvrir.
Au milieu du XVe siècle, les cités italiennes établirent chez leurs consœurs et auprès de grands souverains européens les premières ambassades permanentes. À ces ambassadeurs revinrent le soin de gérer au jour le jour les dissensions avant qu’elles n’aboutissent à des conflits.
Ce n’est pas un hasard si cette avancée du droit international intervint dans des républiques marchandes et oligarchiques qui s'étaient émancipées de leur suzerain féodal : le pape ou l’empereur. Elles ne pouvaient se prévaloir d’aucune légitimité dynastique ou familiale et avaient donc tout à craindre des puissances étrangères. Cela se vérifia quand les rois de France, au tournant du XVIe siècle, firent état de lointains héritages pour revendiquer leurs droits sur des principautés italiennes, Naples ou encore Milan… Il en résulta les guerres d’Italie (1494-1559).
L’Église hors-jeu
Ce premier droit international changea de nature à la fin du Moyen Âge. Il se « laïcisa » sous l’effet de l’affaiblissement de l’autorité ecclésiastique et de la consolidation des premiers États nationaux (France, Angleterre, Espagne, Provinces-Unies).
La Réforme de Martin Luther et les guerres de religion au sein des différents États d’Europe occidentale (1562-1648) coupèrent l’Europe en deux, de sorte que l’Église de Rome n’eut plus guère voix au chapitre dans les relations internationales.
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