左派對伊隆·馬斯克的看法有一半是對的。
成吉思汗和伊隆·馬斯克繼承了相似的本能,但體係不同。
我上個月做了一次關於成吉思汗的演講。我並非專業歷史學家,但我對歷史充滿好奇。作為一個多年研究和實踐政治的人,我對過去的領導人如何獲得和運用權力特別感興趣。我的發現是,正是美國例外論讓我們不至於完全受制於像成吉思汗那樣殘暴的軍閥。
八百多年前,成吉思汗從蒙古崛起,一路西徵。他的才智、意志和戰略才能都體現在他的征服中。他攫取一切,因為他擁有這樣的權力。在他非凡的一生落幕之時,成吉思汗屠殺了近10%的世界人口——這一數字,即使是毛澤東或史達林這樣的現代獨裁者也無法企及。成吉思汗是數千年來世界運作規律的傑出象徵。只要你意志堅定、有才華、雄心勃勃,你就能成為軍閥。野心在征服中得到了淋漓盡致的展現。
正如我在演講中提到的,當代美國左派認為我們最偉大的財富創造者與那些嗜血成性的軍閥並無二致。他們看待伊隆馬斯克之流,彷彿看到了另一個成吉思汗。兩人都極度富有、權力滔天、野心勃勃。在左派看來,馬斯克不過是過去那些冷酷無情的征服者的溫和版、更隱密版。我們當今最偉大的企業家,不過是另一個利用權力剝削弱勢群體的殘暴之徒罷了。
美國左派一如既往地大錯特錯。
我們為何摒棄征服之道
當然,馬斯克和成吉思汗截然不同。而他之所以不同,正是因為左派所鄙視的:美國例外論。兩百五十年前,我們的建國先賢們創造了一種全新的事物──不只是一種新的政府形式,而是引導人類野心走向全新方向的體系。建國先賢們並非想要削弱人類的意志和動力。他們真正想要的是建立一個能夠利用人類探索和征服的本能,並將其引導至富有成效的方向的體系。
我不確定左派是否能理解這個體系的某些本質,這超越了經濟和政治的範疇。耶穌教導我們,最大的誡命是愛人如己。使徒保羅明確指出,愛不是一種感覺,而是一種行動──它意味著積極主動盡己所能,創造條件讓鄰捨得以興旺發展。如果我們蒙召要愛鄰舍,那麼這種愛至少應該體現在工作和商業領域,與其他領域一樣重要。
基督與另一個亞當
美國體制的精妙之處在於,它是第一個將此神學原則與資本主義原則相契合的體制。在資本主義體系下,不服務他人就無法累積財富。成吉思汗所處的時代是資源掠奪型經濟,財富有限,我的獲利意味著你的損失。在那個時代,征服是唯一理性的策略。但資本主義是創造型經濟。你不能透過掠奪致富,而是透過創造原本不存在的價值致富。這就是為什麼在成吉思汗的時代,一個雄心勃勃的人會成為軍閥,而在美國,一個雄心勃勃的人會成為製造火箭的企業家。
正如亞當·斯密在《國富論》(該書出版於美國建國先賢齊聚簽署《獨立宣言》前幾個月)中所闡述的那樣,企業家通往財富之路在於服務客戶、僱用員工和改善人們的生活。資本主義和自由企業體制教導我們,服務他人是通往成功和持久滿足感的途徑。耶穌也教導過同樣的道理。
如果馬斯克生於1162年的蒙古,我猜他也會透過征服建立起自己的帝國。我毫不懷疑,他的雄心壯志和成就足以與成吉思汗比肩。然而,他卻從南非來到美國追逐夢想,打造了全世界最先進的電動車。他透過星鏈連結世界。他透過神經連結技術重塑受損的大腦神經元,為一般人的生活重新賦予可能性和自主權。埃隆並非靠著掠奪財富成為世界首富,而是以想像力、雄心壯志和服務精神。
巨人的幽靈
伊隆馬斯克兼具天賦、幹勁和卓越才能,這的確非同凡響。但這並非獨一無二。幾個世紀以來,美國體制孕育了無數企業家:從托馬斯·愛迪生和萊特兄弟,到亨利·福特和安德魯·卡內基,再到C·J·沃克夫人(第一位非裔美國百萬富翁)以及其他眾多改善和改變我們生活的傑出人物。這些企業家——我稱他們為「巨人」——的共同點並非僅僅在於財富或權力。他們共同的成功之道在於:竭誠服務他人。儘管他們各有不同,但他們都將自己的精力和抱負傾注於滿足人們的需求——甚至是那些人們從未想過的需求。
對成吉思汗而言,他追求成功的動力驅使他成為軍閥。征服、奴役和戰爭是他釋放強大動力的唯一方法。就像伊隆馬斯克一樣,亨利福特或安德魯卡內基這樣的人,如果生活在幾個世紀前,或者生活在世界的另一個角落,很可能也會成為酋長或暴君。然而,當我想到其他當代商業巨擘——例如,塑身衣品牌Spanx的創始人莎拉·布萊克利——我看到了與成吉思汗相同的根本驅動力。莎拉的想像力、職業道德、動力和才華並非透過征服,而是透過創作得以展現。她的成功並非源自於征服數百萬民眾,而是源自於服務他們。
左派之所以能肆無忌憚地將大膽的企業家描述成貪婪的軍閥,是因為我們已經停止向年輕人灌輸創業的崇高意義。正如我上個月演講中所提到的,我們幾乎完全放棄了教導年輕人「創造本身就是一種高尚的品質」。正是由於這種疏忽,左派才得以用「企業家剝削而非創造」的謊言填補這一空白。他們宣揚零和遊戲的謬論,讓年輕人相信成功只能透過偷竊來獲得。
我們國家的締造者建立了一套制度,讓人類的雄心壯志能夠服務人類,而不是毀滅人類。這套制度為數億人帶來了繁榮與幸福。但只有我們積極捍衛它,抵禦詆毀者,這套制度才能長存。我們必須繼續講述美國例外論和美國無限可能的故事。如果我們失敗了,我們就有可能重回可汗的世界。





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