還好賴清德沒有陳水扁聰明

😗😗🥴希特勒如何在53天內摧毀一個民主國家

他利用憲法來破壞憲法。

作者：蒂莫西·W·雷巴克

1933年1月30日，阿道夫·希特勒就任德國總理當天，他與內閣成員合影。（埃弗雷特收藏/阿拉米圖片社）

2025年1月8日

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漢斯·法郎克（Hans Michael Frank，1900年5月23日—1946年10月16日）是1920年代至1930年代納粹黨專用的辯護律師，後來成為納粹德國領導人之一，曾擔任波蘭總督；德國二戰投降後，紐倫堡大審中，因戰時之納粹大屠殺犯行，依反人類罪起訴，判處絞刑；1946年10月16日執刑。

九十二年前的這個月，1933年1月30日星期一上午，阿道夫·希特勒被任命為魏瑪共和國第十五任總理。在民主史上最令人震驚的政治變革之一中，希特勒著手以憲政手段摧毀一個憲政共和國。接下來，我們將一步步地講述希特勒如何在不到兩個月的時間裡——確切地說，是

🥴😗一個月三週兩天八小時四十分鐘——

系統性地削弱並最終瓦解了德國的民主體制和進程。正如我們將看到的，這幾分鐘至關重要。

漢斯·弗蘭克在納粹運動初期擔任希特勒的私人律師和首席法律策略家。後來，在紐倫堡等待因參與納粹暴行而被處決期間，弗蘭克評論說，他的委託人有一種不可思議的能力，能夠察覺到“每一種正式法律形式中固有的潛在漏洞”，然後毫不留情地利用這些漏洞。在1923年11月啤酒館政變失敗後，希特勒放棄了以暴力手段推翻魏瑪共和國的企圖，但他並未放棄摧毀德國民主制度的決心。 1930年9月，他在憲法法院宣誓「合法性誓言」（ Legalitätseid ）時重申了這一決心。希特勒援引魏瑪憲法第一條——該條款規定政府是人民意志的體現——告訴法院，

😗😗😗一旦他透過合法手段獲得權力，他打算按照自己的意願塑造政府。

這番言論令人震驚，厚顏無恥。

「那麼，是透過憲法途徑嗎？」主審法官問。

「是的！」弗蘭克回答。

到1933年1月，魏瑪共和國的弊端——其181條憲法規定了18個聯邦州的結構和運作方式——已顯露無疑，且弊端叢生。希特勒曾在反對派政治中摸爬滾打了十年，深知一項雄心勃勃的政治計畫很容易被扼殺。多年來，他一直在拉攏或打壓右翼競爭對手，癱瘓立法程序；而在此前的八個月裡，他更是玩弄阻撓政治，導致三位總理下台，併兩次迫使總統解散國會，舉行新的選舉。

希特勒當上總理後，一心想阻止別人像他對待別人那樣對待他。儘管他的國家社會主義黨的得票率一直在上升——在1929年股市崩盤後的1930年9月大選中，他們在國會的席位增加了近九倍，從12名代表增至107名；在1932年7月的大選中，他們的席位更是翻了一番多，達到230個——但他們距離多數席位仍然相去甚遠。

🥴🥴🥴他們的席次僅佔立法機構的37%，而

🥴😗😗納粹黨所屬的更大的右翼聯盟也只控制了國會51%的席次。

🥴😗😗但希特勒認為他應該行使絕對權力：

😗🥴🥴「37%代表51%的75%。」

他曾對一位美國記者這樣辯解，意思是說，

😗😗😗擁有簡單多數的相對優勢就足以賦予他絕對的權力。

但他深知，在多黨政治體制下，聯盟不斷更迭，他的政治算計遠非如此簡單。他認為，一部《授權法》（ Ermächtigungsgesetz）對他的政治生存至關重要。然而，通過這樣一部法律——它將瓦解權力分立，賦予希特勒的行政部門

😗😗😗無需議會批准即可立法的權力，並允許希特勒繞過民主制度和憲法，以法令統治——需要獲得派系林立的帝國議會三分之二多數的支持。

事實證明，這個過程比預想的還要艱難。希特勒就任總理後的頭六個小時，他的獨裁野心就受到了阻礙。週一上午11點30分，他宣誓維護憲法，然後穿過馬路到凱撒霍夫酒店吃午飯，之後返回帝國總理府與“希特勒內閣”合影，下午5點整，他與九位部長舉行了首次正式會議。

希特勒在會議開始時吹噓數百萬德國人「歡欣鼓舞」地迎接他出任總理，隨後概述了他清除關鍵政府官員並用親信填補空缺的計劃。接著，他轉向了主要議程：一項賦予他權力的法案。他聲稱，該法案將賦予他足夠的時間（根據法案草案的規定，為四年）和權力，以兌現其競選承諾，包括重振經濟、降低失業率、增加軍事開支、退出國際條約、清除他聲稱正在「毒害」國家血液的外國人，以及對政治對手進行報復。「人頭落地，掩埋一切，」希特勒曾在一次集會上如此誓言。

摘自1932年3月刊：希特勒與希特勒主義：一個命中註定的人

但

🥴🥴鑑於社會民主黨和共產黨共佔國會584個席位中的221席，約佔38%，希特勒所需的三分之二多數票在數學上是不可能的。

“如果取締共產黨並取消他們的選票，”希特勒提議，“就有可能在國會中獲得多數席位。”

希特勒繼續說道，問題在於，這樣做幾乎肯定會引發600萬德國共產黨員的全國性罷工，而罷工反過來可能導致國家經濟崩潰。另一種方法是透過舉行新的選舉來重新平衡國會議員的比例。

「對經濟而言，什麼風險更大？」

希特勒問道，

「是新選舉帶來的不確定性和擔憂，還是總罷工？」

他總結道，舉行新的選舉才是更安全的做法。

經濟部長阿爾弗雷德·胡根貝格對此持不同意見。胡根貝格認為，

如果想要在國會獲得三分之二的多數席位，就必須取締共產黨。

當然，胡根貝格反對重新舉行國會選舉也有其自身利益：

在上次選舉中，他從希特勒的國家社會主義黨手中奪取了14個席位，使他成為希特勒現任聯合政府中不可或缺的一員。重新選舉可能會讓他失去黨內席位，削弱他的權力。

當希特勒考慮是否可以利用軍隊鎮壓任何民眾騷亂時，

國防部長維爾納·馮·布隆貝格斷然否定了這一想法，他指出

「士兵接受的訓練是將外部敵人視為其唯一潛在對手」。

身為職業軍官，布隆貝格無法想像德國士兵會奉命在德國街頭槍殺德國公民，以保衛希特勒（或任何其他德國）政府。

希特勒競選時曾承諾要清除「議會政治的泥淖」（den parlamentarischen Sumpf），

結果卻發現自己深陷黨派政治的泥潭，並不斷觸碰憲法的底線。面對異議或不合心意的真相，他一如既往地置之不理，變本加厲。

第二天，希特勒宣布將於三月初舉行新的國會選舉，並向黨內領導人發出備忘錄。

「經過十三年的鬥爭，國家社會主義運動終於成功進入政府，但贏得德意志民族的鬥爭才剛開始，」

希特勒宣稱，隨後又惡狠狠地補充道：

「國家社會主義黨很清楚，新政府並非國家社會主義政府，儘管它以領導人阿道夫·希特勒的名字命名。」

他這是在向自己的政府宣戰。

我們逐漸將希特勒被任命為總理視為其不可阻擋的權力崛起的一部分，這種印像源自於戰後幾代人的學術研究。

這些研究大多不可避免地邊緣化或忽視了納粹奪取政權（Machtergreifung）這一標準敘事之外的其他可能性，而這種敘事本身就包含了納粹的政治和社會迫害、極權統治（Gleichschaltung）的建立以及隨後導致第二次世界大戰和納粹大屠殺噩夢的侵略行為。

在研究和撰寫本文的過程中，我有意忽略了這些最終結果，而是追溯事件的即時發展過程，以及其中存在的種種不確定性和誤判。

例如，1933年1月31日，《紐約時報》關於希特勒被任命為總理的報道標題是「希特勒放棄成為獨裁者的目標」。

上世紀八十年代末，我在哈佛大學攻讀研究生期間，曾擔任魏瑪共和國和納粹德國課程的助教。

那時，我經常引用漢斯·弗蘭克在紐倫堡審判後發表的一段評論，這段評論強調了希特勒政治生涯的脆弱性。這位納粹法律戰略家回憶道：

「元首這個人，只有在當時的德國才有可能出現。他恰好出現在君主制覆滅、共和國尚未穩固的這個可怕的過渡時期。」

如果希特勒的前任總理庫爾特·馮·施萊歇爾再執政六個月，或者德國總統保羅·馮·興登堡更謹慎地行使賦予憲法的權力，或者國會中一些保守派的投票方向可能截然不同，那麼代表歷史中截然不同的投票方向可能會截然不同。

我最近出版的著作《奪權：希特勒的最終崛起》的故事，恰好在本文所述事件的開端戛然而止。

我逐漸意識到，希特勒登上總理寶座以及他上任後對憲法保障措施的踐踏，都是政治偶然性而非歷史必然性的結果。

希特勒被任命為德國第一個民主共和國的總理，幾乎和令全國人民一樣感到驚訝。在經歷了三年令人眼花繚亂的政治崛起之後，希特勒在1932年11月的選舉中慘敗，失去了200萬張選票和34個國會席位，其中近一半落入了胡根貝格領導的德國民族主義者手中。到1932年12月，希特勒的運動在財政、政治和意識形態上都已破產。希特勒曾告訴幾位親信，他正在考慮自殺。

但一系列幕後交易，包括1933年1月下旬週末震驚全國的施萊歇爾總理被解職，將希特勒推上了總理之位。

施萊歇爾後來回憶說，希特勒曾告訴他：

“他一生中最不可思議的事情就是，每當他自己放棄所有希望的時候，他總能得到解救。”

托馬斯·韋伯：希特勒會感到震驚的

最後一刻的任命付出了沉重的政治代價。

希特勒在通往權力的意外快車道上，將幾位最忠誠的副手棄之不顧。

更糟的是，他發現自己的內閣是由一位政治對手——前總理弗朗茨·馮·帕彭——親自挑選的。

希特勒曾經幫助推翻了帕彭的政府，而帕彭如今卻成了希特勒的副總理。

雪上加霜的是，希特勒成了胡根貝格的人質。

胡根貝格掌握國會51張選票，足以左右希特勒的總理之位。

他幾乎就毀了希特勒的總理之位。

1933年1月的一個星期一早上，當興登堡總統等待接見希特勒時，胡根貝格與希特勒就新一屆國會選舉問題發生了爭執。

胡根貝格的立場是：「不！不！不！」

當希特勒和胡根貝格在總統辦公室外的門廳爭論不休時，興登堡——這位一戰軍事英雄，自1925年起擔任德國總統——變得越來越不耐煩。

據總統辦公室主任奧托·邁斯納說，如果希特勒和胡根貝格的爭吵再持續幾分鐘，興登堡就會離開。

如果這種情況發生，帕彭在前48小時內拼湊起來的那個尷尬的聯合政府就會瓦解。

希特勒就不會當總理，也不會有第三帝國。

最終，希特勒只被分配了兩個內閣職位——而且都不是那些與經濟、外交或軍事相關的最重要職位。

希特勒選擇了威廉·弗里克擔任內政部長，赫爾曼·戈林擔任不管部長。但憑藉著他敏銳的直覺，希特勒能夠發現體制和流程中的漏洞，他指使這兩位部長著手攻擊魏瑪共和國民主制度的關鍵支柱：

言論自由、正當程序、全民公投和各州權利。

弗里克負責共和國的聯邦體制、選舉制度、新聞媒體。他是第一個向媒體透露希特勒政府計劃的部長：

「我們將向國會提交一項授權法案，該法案將根據憲法解散帝國政府。」

弗里克告訴媒體，他解釋說，希特勒雄心勃勃的國家計劃需要採取極端措施，希特勒在2月1日發表的首次全國廣播講話中也強調了這一點。

“因此，國家政府將把恢復德國人民的思想和意志統一視為其首要和最高任務，”

希特勒說，

“它將維護和捍衛我們國家力量賴以存在的根基。”

弗里克也被指控鎮壓反對派媒體，並將權力集中到柏林。在弗里克削弱各州權利、查禁左翼報紙（包括共產主義日報《紅旗報》和《社會民主前進報》）的同時，希特勒任命戈林為普魯士代理內政部長。普魯士是佔德國領土三分之二的聯邦州。戈林的任務是清洗普魯士州警察部隊，這支部隊是僅次於軍隊的德國最大安全部隊，也是社會民主主義思想的堡壘。

魯道夫·迪爾斯是普魯士政治警察的頭目。二月初的某一天，迪爾斯正在菩提樹下大街76號的辦公室裡，戈林敲響了他的房門，毫不客氣地告訴他，是時候清理門戶了。「我不想和這些坐在這裡來的無賴有任何瓜葛，」戈林說。

隨後頒布了「槍擊令」（Schiesserlass）。該法令允許州警察在無需承擔任何後果的情況下，見到人就開槍。「如果警察在執行公務時還要擔心受到紀律處分，我就無法指望他們去追捕紅色暴徒，」戈林解釋道。他親自授權警察可以肆意開槍。「他們開槍，就是我開槍，」戈林說。 “有人倒在地上死了，就是我開的槍。”

戈林還將納粹衝鋒隊指定為「輔助警察」（ Hilfspolizei），迫使國家向這些褐衫軍暴徒提供手槍，並賦予他們在街頭戰鬥中警察的權力。迪爾斯後來指出，這種操縱法律以達到其目的，並使數萬褐衫軍的暴力和暴行合法化的做法，是「希特勒屢試不爽的策略」。

在希特勒忙於鞏固權力、鎮壓反對派之際，關於其政府即將垮台的謠言四起。一種謠言稱，剛被罷黜的總理施萊歇爾正策劃軍事政變。另一種謠言則說，希特勒是帕彭的傀儡，一個來自奧地利偏遠地區的男孩，在不知不覺中為德國貴族效力。還有人聲稱，希特勒不過是胡根貝格及其背後的工業巨頭集團的傀儡，他們企圖為了追求更高利潤而瓦解工人權益保障。（據說，工業家奧托·沃爾夫曾資助希特勒的運動，並從中牟利。）另一種謠言則稱，希特勒只是在維持一個過渡政府，而本質上是君主主義者的總統興登堡則在為德皇的回歸做準備。

這些說法大多不實，但希特勒確實不得不面對現實，在三月國會選舉前兌現他對沮喪的德國選民的競選承諾。《紅旗報》刊登了希特勒對工人的競選承諾清單，而中央黨則公開要求希特勒保證支持農業、抑制通貨膨脹、避免“金融政治實驗”，並遵守魏瑪憲法。同時，那些曾為希特勒早先要求獨裁權力和拒絕組建聯合政府而歡呼的右翼支持者們，如今也感到失望，他們用一句精闢的論斷表達了這種失望：“不要第三帝國，哪怕是2.5個也不行。”

2月18日，中間偏左的《福斯報》撰文指出，儘管希特勒在競選期間做出種種承諾，擺出各種政治姿態，但對普通德國人來說，生活並沒有發生任何改變。如果有什麼變化，那就是情況變得更糟了。希特勒承諾將糧食進口關稅提高一倍，但這項承諾卻因複雜的條款和合約義務而難以兌現。胡根貝格在內閣會議上向希特勒匯報說，「災難性的經濟狀況」正在威脅「國家的存亡」。《福斯報》預測，「最終，新政府的存亡將取決於經濟狀況，而不是空洞的言論。」儘管希特勒大談建立千禧年帝國，但他的政府能否撐過一個月還是個未知數。

在任命希特勒為總理之前的八個月裡，興登堡已經根據憲法第53條賦予的權力，將另外三人——海因里希·布呂寧、帕彭和施萊歇爾——免職。他對希特勒的蔑視是眾所周知的。早在前一年的八月，他就公開宣稱，“看在上帝、我的良心和國家的份上”，他絕不會任命希特勒為總理。私下里，興登堡還戲謔地說，如果他要任命希特勒擔任任何職務，那也只會是郵政總局局長，「這樣他就可以在我的郵票上從後面舔我了。」一月份，興登堡最終勉強同意任命希特勒，但條件是他絕不能與這位新總理單獨待在一個房間裡。到了二月底，正如《前進報》所說，每個人都在思考一個問題：這位年邁的元帥還能容忍他這位波西米亞下士多久？

那篇題為「還要多久？」的文章於2月25日星期六上午發表在《前進報》上。兩天后，星期一晚上9點前不久，國會大廈燃起熊熊大火，火光沖天，議會大廳的玻璃穹頂坍塌，照亮了柏林的夜空。目擊者回憶說，40英里外的村莊都能看到這場大火。德國議會民主中心化為灰燼的景象震驚了全國。共產黨指責納粹，納粹則指責共產黨。一名23歲的荷蘭共產黨員馬裡努斯·范德盧貝被當場抓獲，但負責指揮滅火行動的柏林消防隊長沃爾特·根普卻發現了納粹可能參與其中的跡象。

摘自 1944 年 5 月號：什麼是德國？

隔天早上，希特勒召集內閣討論危機時，宣稱這場火災顯然是共產黨政變企圖的一部分。戈林詳細闡述了共產黨針對公共建築的進一步縱火計劃，以及在公共廚房投毒和綁架高級官員的子女和妻子的計劃。內政部長弗里克提交了一份法令草案，擬在國家緊急狀態下暫停公民自由，允許搜索和扣押，並限制各州的權利。

帕彭表示擔憂，認為擬議的草案“可能會遭到抵制”，尤其是來自“南方各州”的抵制，他指的是巴伐利亞，其國土面積和實力僅次於普魯士。帕彭建議，或許應該與各州政府協商，以確保“達成友好協議”，否則這些措施可能會被視為對各州權利的侵犯。最終，草案只增加了一個詞，暗示了暫停州權的緊急應變計畫。當天下午，興登堡簽署了該法令，使其正式生效。

緊急法令在三月大選前一周生效，賦予希特勒巨大的權力來恐嚇和監禁政治反對派。共產黨被取締（正如希特勒自第一次內閣會議以來就一直希望的那樣），反對派媒體成員遭到逮捕，報紙被查封。戈林此前一個月一直在這樣做，但法院總是會下令釋放被拘留者。然而，隨著法令的生效，法院卻無權幹預。成千上萬的共產黨員和社會民主黨人被逮捕。

3月5日星期日早上，也就是國會縱火案發生一週後，德國選民前往投票所。「在文明國家，或許從未舉行過如此怪異的選舉，」弗雷德里克·伯查爾當天在《紐約時報》上寫道。伯查爾對德國人有機會選擇民主制度的情況下，卻似乎甘願屈服於專制統治感到震驚。「在任何一個美國或盎格魯-撒克遜國家，人們的反應都會是立即而強烈的，」他寫道。

超過4000萬德國人參加了投票，比以往任何一次選舉都多出200多萬，佔登記選民總數的近89%，這令人震驚地展現了民主參與的程度。《福斯報》報道：「自1871年德國國會成立以來，從未有過如此高的投票率。」這200萬新增選票中的絕大多數都投給了納粹。《福斯報》報道稱： “這些龐大的選票儲備幾乎全部落入了國家社會主義者的手中。”

儘管國家社會主義者未能達到希特勒承諾的 51% 的得票率，只獲得了 44% 的選票——儘管遭到大規模鎮壓，社會民主黨也只失去了一個國會席位——但對共產黨的取締使希特勒得以與國會三分之二的多數派組成聯盟，從而通過了賦予國家權力的法律。

第二天，納粹分子衝進全國各地的州政府辦公大樓。公共建築上掛滿了納粹萬字符旗幟。反對派政客紛紛逃亡。社會民主黨領袖奧托·韋爾斯逃往瑞士。巴伐利亞州州長海因里希·赫爾德也去了瑞士。數萬名政治反對派人士被關押在「保護性拘留所」（ Schutzhaft ），這是一種無需任何理由即可無限期拘留個人的拘留形式。

興登堡保持沉默。他沒有追究新任總理對共產黨人、社會民主黨人和猶太人的暴力鎮壓的責任。他也沒有行使憲法第53條賦予他的權力。相反，他簽署了一項法令，允許納粹的卐字旗與國旗並列懸掛。他同意希特勒的要求，設立一個新的內閣職位——公共啟蒙和宣傳部長，這個職位很快就由約瑟夫·戈培爾擔任。 “我們所有人都很幸運，知道這位高大的老人和我們在一起，”戈培爾在日記中這樣評價興登堡，“我們現在一起走同一條路，這真是命運的轉折點。”

一週後，興登堡與希特勒的親密關係公開化。他身著軍裝，與身穿深色西裝和長外套的總理一同出現在波茨坦的儀式上。這位前陸軍元帥與這位波西米亞下士握手。希特勒鞠躬表示敬意。「波茨坦日」標誌著透過《憲法》第53條解決希特勒總理職位的任何希望都已破滅。

就在同一天，3月21日，星期二，一項依據《憲法》第48條頒布的法令赦免了所有因“民族復興鬥爭”中犯下的罪行（包括謀殺）而被定罪的納粹分子。這些被判叛國罪的人如今成了民族英雄。當天下午，第一個集中營在柏林以北奧拉寧堡鎮中心附近的一座舊啤酒廠內啟用。第二天，第一批被拘留者被送往另一個集中營，該集中營位於巴伐利亞州達豪鎮郊外一座廢棄的軍工廠內。

旨在將猶太人排除在法律、醫療行業以及政府部門之外的立法計劃正在醞釀之中，但希特勒承諾將10萬名來自東歐的猶太移民（即“東方猶太人”）大規模驅逐出境的計劃卻遠比想像中復雜。許多猶太人已經獲得了德國國籍，並且擁有穩定的工作。隨著對驅逐的恐懼日益加劇，當地銀行的擠兌引發了其他銀行和企業的恐慌。猶太儲戶的帳戶被凍結，正如一位官員解釋的那樣，「直到他們償還了與德國商人的債務」。新當選的帝國議會主席赫爾曼·戈林試圖平息事態，他向德國的猶太公民保證，他們與其他德國公民一樣，享有「人身和財產的法律保護」。隨後，他斥責國際社會：外國人不得乾涉德國內政。德國將自行決定如何處置其公民。

希特勒和他的內閣成員正在發表演講 — 1933年3月23日，阿道夫·希特勒在克羅爾歌劇院向國會發表演說。當天，多數代表投票決定取消幾乎所有對希特勒政府的憲法限制。（烏爾斯坦圖片社/蓋蒂圖片社）

3月23日，星期四，國會代表們聚集在克羅爾歌劇院，歌劇院正對面是國會大廈被燒毀的廢墟。接下來的星期一，傳統的帝國鷹徽被移除，取而代之的是一隻巨大的納粹鷹徽，這隻鷹在背光的映襯下，雙翼張開，爪中握著一個卐字標誌，顯得格外醒目。希特勒身著棕色衝鋒隊制服，戴著卐字臂章，前來推介他提出的授權法案，該法案的正式名稱為「救濟人民和帝國困境法」。下午4點20分，他走上講台。他顯得異常局促不安，在開始斷斷續續朗讀事先準備好的稿子之前，他先是翻動了一疊紙。直到後來，他才逐漸恢復了往日激情澎湃的演講風格。他列舉了魏瑪共和國的種種弊端，然後概述了他提出的授權法案為期四年的計劃，其中包括恢復德國的尊嚴和在海外的軍事優勢，以及在國內實現經濟和社會穩定。「今後，任何背叛我們國家和人民的行為都將遭到殘酷鎮壓，」希特勒誓言道。

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國會休會商議此事。當晚6點15分代表們復會時，發言權交給了社會民主黨領袖奧托·韋爾斯。韋爾斯不顧自身安危，從瑞士流亡地返回國會，親自向希特勒發出挑戰。韋爾斯剛開始發言，希特勒就想起身。帕彭迅速按住希特勒的手腕，阻止了他。

「在這歷史性的時刻，我們德國社會民主黨人莊嚴宣誓，我們將恪守人道與正義、自由與社會主義的原則，」韋爾斯說。他譴責希特勒企圖破壞魏瑪共和國，並譴責他散播仇恨與分裂。韋爾斯宣稱，無論希特勒意圖為國家帶來怎樣的罪惡，共和國的建國民主價值都將永存。「任何授權法案都不能賦予你摧毀永恆不滅的理念的權力，」他說。

希特勒站起身來。「你剛才那些漂亮的理論，代表先生，對世界歷史來說來得太晚了，」他開門見山地說。他駁斥了任何關於他對德國人民構成威脅的指控。他提醒韋爾斯，社會民主黨執政十三年，本應解決對德國人民真正重要的問題──就業、穩定和尊嚴。「在你掌權期間，這場鬥爭在哪裡？」希特勒問。國家社會主義代表和旁聽席上的觀察員們歡呼起來。其餘代表則保持沉默。隨後，一些代表起身，就擬議的授權法案闡述了他們的擔憂和立場。

中間派以及巴伐利亞人民黨的代表表示，儘管存在「在正常情況下幾乎難以克服的」保留意見，他們仍願意投贊成票。同樣，德國國家黨領袖萊因霍爾德·邁爾也對司法獨立、正當程序、新聞自由以及所有公民在法律面前人人平等的權利將受到威脅表示擔憂，並聲稱他對賦予希特勒獨裁權力“深表保留”。但隨後他宣布，他的政黨也將投票支持法案，此舉引來會場一片笑聲。

當晚八點前不久，投票結束。出席的94名社會民主黨代表投了反對票。（社會民主黨成員包括普魯士前內政部長卡爾·塞弗林，他當天早些時候在即將進入國會大廈時被捕，但被暫時釋放以便投票。）其餘441名國會代表投票贊成新法，使希特勒獲得了五分之四的多數票，足以使該授權法未經任何修改或限制即可生效。第二天早上，美國大使弗雷德里克·薩克特向國務院發去電報：“根據這項法律，希特勒內閣可以重建整個政府體系，因為它實際上消除了所有憲法限制。”

約瑟夫·戈培爾當天作為國家社會主義德國國會代表出席了會議。後來，他驚嘆於國家社會主義者竟然完全透過憲政手段瓦解了一個聯邦立憲共和國。七年前，也就是1926年，戈培爾當選為首批12名國家社會主義德國國會代表之一後，也曾有過類似的感受：他驚訝地發現，他和另外11人（包括赫爾曼·戈林和漢斯·弗蘭克）身著棕色制服，佩戴著納粹標誌臂章，坐在全體會議廳邊緣的一排，即便他們自稱是魏瑪共和國的敵人，卻仍然享有免費的頭等艙火車票和補貼餐食，以及隨意破壞、阻撓和癱瘓民主體制和進程的權力。 “民主最大的笑話，”他評論道，“就是它給了它的死敵毀滅自身的手段。”