富足——埃茲拉·克萊因和德里克·湯普森對後新自由主義美國的展望
幾十年來專注於消費之後，美國需要回歸建設和發明
免費解鎖《編輯文摘》
英國《金融時報》編輯魯拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在每週簡報中挑選了她最喜歡的故事。
想想看——得益於兩倍音速的噴射客機，從洛杉磯到東京只需四小時。由於人工智慧將一週的工作壓縮到一天，人們可以享受更多這樣的旅行。冰箱裡裝滿了幾分鐘路程外垂直農場種植的食物。由於延緩細胞老化的藥物的普及，人們的壽命得以延長。
我們本可以生活在一個充滿這些以及其他美好事物的世界——即使不是今天，也很快就會實現。但我們選擇不這麼做。 “21世紀美國的故事”，以及英國和歐洲大部分地區的故事，“都是選擇性稀缺的故事”，埃茲拉·克萊因和德里克·湯普森如此認為。
他們的新書《富足》（Abundance）是一封寫給美國左翼的半論戰半強硬的情書，書中將此歸咎於美國正在逐漸遠離其一大優勢。幾十年來，美國一直專注於消費，太多的鬥爭僅集中在分配上——美國需要回歸建設和發明。
克萊恩和湯普森對他們認為阻礙發展的左派病態進行了有力且迅速的抨擊，首先是無法做出權衡和「程序迷信」（他們從密西根大學法學教授尼古拉斯·巴格利那裡借用了一個術語）。
儘管人們誓言要拯救地球免於高溫，但太多的誓言者堅決反對建造必要的公用事業規模的太陽能裝置。他們選擇的武器是什麼？錯綜複雜的許可要求。儘管人們都聲稱住房是一項人權，但由於分區法規的激增，我們最富裕（最進步）的城市卻讓建造房屋變得遙不可及。此外，還有安全法規、停車要求，以及隨之而來的堆積如山的文書工作、合規性檢查以及隨之而來的員工數量。結果就是：這個系統如此複雜，以至於最受重視的技能只是駕馭它的能力，而不是建造任何新事物的能力。
《紐約時報》記者克萊恩和《大西洋月刊》記者湯普森表示，問題不僅在於政府不斷增加那些出於好意的要求，還在於政府傾向於透過增加新的層面來解決某個障礙，無論是技術層面還是監管層面。舊有的層面很少被移除。因此，用美國前副首席技術官、《重新編碼美國》（被克萊因和湯普森多次引用）一書的作者詹妮弗·帕爾卡的話來說，每一層都受到“早期技術的局限性”的製約。一個笨拙的、由奇形怪狀的部件組成的政府「弗蘭肯斯坦」就此出現。
同時，美國經濟引擎的主要組成部分——政府對創新的支持——也在萎縮。華盛頓的衛生和科學資助機構僵化且規避風險。新冠疫苗背後的mRNA技術曾多次遭到美國國立衛生研究院資助者的拒絕。
對生產力和成長至關重要的不僅是創新，還有如何部署創新。在這方面，美國再次向中國讓步。太陽能板的成本下降了90%，這得益於亞洲工廠（而非美國）透過迭代實現的創新。
最後這一點的重要性使得克萊恩和湯普森竟然沒有提及拜登時代產業政策法案中那些備受詬病的條款，這顯得有些奇怪。這些條款恰恰激勵了這種國內先進製造業的擴張（坦白說：身為白宮官員，我曾協調過一項這樣的努力）。這些條款的主要目的從來都不是為了就業，而是為了透過在工廠車間親自動手實踐和學習來重建創新力量。
同樣沒有透露的是，最近一位真正製造高超音速噴射引擎的企業家在晚餐時告訴我的。他的商業化之路要經過美國國防部。他面臨的最大障礙是無法獲得他們的回電。備受讚譽的國防研究與發展機構美國國防高級研究計劃局 (DARPA) 在這方面做得很多。更確切地說，他面臨的最大障礙是必須與所謂的「主要承包商」——控制著我們國防工業的少數幾家大型國防承包商——合作，但又不能被他們完全吞併。
作者們對這種權力集中的問題並沒有給予足夠的重視。他們描繪了一個烏托邦式的願景，其中人工智慧意味著「更少的工作…[但]並非…更少的報酬。[它]建立在人類的集體知識之上，因此其利潤是共享的」。然而，關於此事的眾多訴訟表明事實並非如此。這裡的問題在於權力：人工智慧公司比提供這些知識的個人和媒體公司擁有更大的權力。
克萊恩和湯普森的診斷非常正確。他們呼籲建設，這與四十多年來被動接受市場結果（即便市場一次又一次讓我們失望）的作風形成了重要的決裂。但如果不考慮政府未能平衡扭曲我們經濟乃至政治的權力不對稱，他們的願景就無法實現其有價值的目標。
他們的觀點非常正確，我們當前的政治秩序正在衰落，為新的秩序騰出了空間。他們也為新自由主義之後可能出現的情況提供了一些新的曙光——所有這些都值得一讀。但由於許多其他更黑暗的未來同樣可能出現，歷史是否會給予部分肯定尚不清楚。
《富足：我們如何建立更美好的未來》 作者：埃茲拉·克萊因和德里克·湯普森簡介：16.99 英鎊/Avid Reader Press 30 美元，304 頁
詹妮弗·哈里斯 (Jennifer Harris) 是 BuildUS 的聯合主席，曾擔任拜登政府國際經濟高級主管
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