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客座隨筆
幾乎沒有政治分析家能夠清楚地解釋為什麼威脅對世界上大多數國家發動貿易戰具有戰略意義。
真正的問題可能與貿易無關。
從另一個角度來看，
這是關於權力的問題。
https://www.nytimes.com/2025/04/20/opinion/trump-tariffs-authoritarianism.html
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經過弗朗西斯科·羅德里格斯
羅德里格斯先生是丹佛大學的國際關係教授。
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本月發生了美國經濟史上最劇烈的政策逆轉之一。
在短短幾天的時間裡，川普總統宣布全面提高關稅，引發全球市場恐慌，
然後又部分讓步——
所有這些都沒有與國會進行有意義的磋商，也沒有太多證據表明他的政府使用了合理的程序來得出這些數字。
幾乎沒有政治分析家能夠清楚地解釋為什麼威脅對世界上大多數國家發動貿易戰具有戰略意義。
但從某種程度上來說確實如此，因為真正的問題可能與貿易無關。
從另一個角度來看，
這是關於權力的問題。
原則上，
總統無權單方面決定是否徵收關稅，或對哪些國家徵收關稅。
美國憲法的商業條款明確賦予國會這項權力。
然而，
川普利用《國際緊急經濟權力法》賦予的權力限制貿易，該法案允許總統在經濟緊急情況下監管貿易。
總統實際上宣布行政部門可以繞過國會的憲法權力。
金融市場似乎意識到了這一點。
與過去的全球危機不同，這起事件並沒有導致投資者逃向美元這個安全資產。
恰恰相反：
關稅宣布後，美元大幅下跌，即使政府改變政策後，美元仍繼續下跌。
這顯示投資者擔心的不僅是保護主義政策帶來的經濟損失。
他們擔心美國不再是存放資產的安全之地。
他們有充分的理由感到擔憂。
對於那些熟悉威權主義興起國家的政策制定的人來說，這種看似非理性的財富毀滅行為實在是太熟悉了。
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從2003年開始，
委內瑞拉總統烏戈·查維斯實施了嚴厲的價格和外匯管制，這嚴重阻礙了生產力，並最終導致商品短缺加劇和石油繁榮的消亡——
但這也讓他有權控制私營部門獲得政府補貼的外匯。
津巴布韋總統羅伯特·穆加貝於 2000 年大規模徵用白人擁有的農田，這嚴重影響了這個曾被稱為非洲糧倉的國家的農業生產力，但卻讓他得以將土地贈予政治盟友。
1946 年，阿根廷中央銀行將所有銀行存款國有化，導致通貨膨脹率達到兩位數，貨幣擠兌現像也隨之出現，但總統胡安·庇隆卻有權決定誰可以獲得貸款。
2018年，土耳其總統雷傑普·塔伊普·艾爾多安賦予自己解僱央行行長的權力，後來他利用這一權力在選舉前壓低利率，從而促進了短期經濟增長，但破壞了長期宏觀經濟穩定。
在我的調查中，我研究的正是發展中國家的這種決策類型。
雖然經濟學家常常對這些措施背後明顯缺乏經濟邏輯感到困惑，但事實是，
實施這些措施的政治人物幾乎無一例外地非常清楚自己在做什麼。
他們並不是誤解了經濟——
相反，
他們非常了解如何利用經濟來獲取政治利益。
讓我們承認白宮內部有些人是關稅的真正信徒。
他們認為，關稅將帶來製造業就業崗位，為美國國庫注入資金，恢復貿易公平並刺激投資。
但尋找川普政府關稅計算背後的邏輯卻忽略了重點：
只有透過強加看似武斷的決定，一個意圖奪權的政府才能有效地表明它可以為所欲為。
川普在過度解讀法律的情況下行使行政權力並不局限於貿易領域。
他引用1798年《敵對外國法案》，未經正當程序將數百名委內瑞拉人驅逐到薩爾瓦多，以美國遭到委內瑞拉犯罪集團入侵為虛假藉口。
他的政府已經發布行政命令，懲罰知名律師事務所——
有效地報復他們先前對川普或其政策的法律挑戰。
從專制鞏固權力的角度來看，政府的行動開始顯得連貫且一致。
伊隆馬斯克的政府效率部尚未接近大幅削減政府開支的目標——
事實上，最終可能會增加赤字——
但它向美國公務員傳遞了一個明確的信息：
他們的任職取決於首席執行官的判斷。
總統就職三個月以來做出的幾乎每一項重大決定都有一個共同點，即以犧牲立法、司法部門和專業公務員的權力為代價來維護行政權力。
這種決策模式對經濟誘因的腐蝕作用無論怎麼強調都不為過。
現今的企業領導人可能不知道如何應對總統決策的明顯不可預測性所造成的不確定性。
隨著時間的推移，
他們將被其他學會如何玩影響力遊戲的人所取代。
川普宣布關稅豁免現在將「本能地」決定，這清楚地表明了這一新動態。
向私營部門傳達的訊息很明確。
沒有規則 — — 只有權力。
半個世紀前，
美國經濟學家安妮·克魯格精闢地將這些動態描述為
尋租社會的政治經濟學——
在這個社會中，企業家的努力不是為了了解如何滿足消費者的需求以提高生產力，而是為了討好最終決定經濟競賽贏家的政客。
陷入尋租狀態不僅會讓國家變得更加貧窮，還會讓政客們有能力以現代民主社會中難以想像的方式利用經濟來獲取政治利益。
這就是為什麼幾乎每一次民主倒退的根源都是以任意且往往看似武斷的方式使用權力來決定經濟命運。
提高世界經濟的關稅不會使美國變得更強大。
它將加強目前掌握政治權力的集團，並破壞美國的民主制度。
這就是不計後果的經濟實力的真正代價。
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