別聽那些說美國已經完蛋的人的話。
2025年12月13日
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別聽那些說美國已經完蛋的人的話
[Getty Images]
2025 年 12 月 13 日
上午 9:00
2025 年 12 月 13 日
上午 9:00
美國人出了什麼問題？聽聽越來越多的政客和評論家，從兩黨都有，從塔克·卡爾森到亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯，從尼克·富恩特斯到佐蘭·曼達尼，似乎答案是：一切。
美國人無法找到工作；無法負擔生活必需品；無法結婚或生孩子；無法找到宗教意義或建立友誼。而所有這些，都可以歸咎於腐敗的機構和腐敗的系統。
這種帶有陰謀論色彩的對美國系統的惡毒解讀是謊言。然而，它包含一絲真相。我們的機構已被一群自私自利、鄙視美國價值觀的人領導。我們的大學和學院已從教育與啟蒙的中心，轉變為左翼政治和無意義學位的洗腦中心，在此過程中讓數千萬人陷入債務。
我們的傳統媒體背叛了美國人民的信任，散播基於對民主黨忠誠和對保守派（尤其是唐納德·特朗普）的仇恨的虛假敘事。我們的宗教機構已被不願挑戰主流世俗正統的領導者掏空。各級政府——地方、州和聯邦——用監管和補貼取代對我們權利的保護，大幅提高成本，同時縮減機會；他們給予某些群體特權，犧牲其他群體。
這些都是事實。但接下來就是大謊言：美國立國的基本原則有致命缺陷，必須被推倒重來。大謊言宣稱，機構的修正或更換是不夠的：美國的定義本身就需要更換。
這是錯誤的。更糟糕的是，這是自我毀滅的。美國是建立在某些價值觀之上的。堅持這些價值觀、熱愛這些價值觀、體現這些價值觀，才使人真正成為美國人。
這些價值觀是什麼？自由思想。美國根植於對每個人類固有價值的信念。而人類，正如我們被造在上帝的形象中（創世記 1:27），擁有選擇的能力。自由思想允許創新。它允許適應。它允許真正的美德：選擇履行道德責任。
我們的機構已被一群自私自利、鄙視美國價值觀的人領導
自由市場。美國建立在探索、嘗試、失敗和成功的權利之上。正因這一權利，美國才獨具活力。美國，比世界歷史上任何其他國家，更獎勵那些投入時間、努力和關懷來創造財富的人。因為我們被造在上帝的形象中，我們有權擁有自己的勞動。開國元勳認識到，沒有私有財產，創造力就會消亡——我們的個人自主也會如此。
公共美德。對同胞的責任和美德，是重視自由的社會的先決條件。弱勢群體必須得到保護，家庭必須得到加強，社會結構必須得到維護。這不可能沒有強健的宗教機構，以及在廣大美國人中灌輸傳統道德價值。公共美德與思想和市場的自由並不衝突；它們的基礎正是公共美德。美國作為市場上最具個體主義的社會，同時也是人類歷史上最具私人慈善精神的社會，這並非巧合。
法律下的平等權利。美國建立在英美法律傳統的基石上，這一傳統基於法律下平等權利的原則。法治是繁榮與體面的溫床。這些原則嵌入我們的《獨立宣言》和《憲法》中。是的，我們經常偏離這些原則；是的，我們的機構有時違反它們。但基於大謊言——美國一切都錯了——來攻擊這些原則，不僅是錯誤的行為。這是邪惡的行為。
那麼，為什麼大謊言如今如此流行？因為它推廣一種極其慰藉的信念：世界上最自由、最繁榮的社會中的個人，對自己的任何行為都不負責任。這種信念是魔鬼的交易：它以持續失敗換取自以為是的感覺。因為如果大謊言是真的，那我們不如放棄。
受害者意識與缺乏成功高度相關。因此，大謊言——我們是無法逃脫的系統受害者——成為自我實現的預言。事實上，只有 一群人從大謊言中受益：那些花費所有時間推廣它的灰心喪氣者。灰心喪氣者變得富有和強大。美國人變得貧窮和軟弱。這就是交易。
那麼，解決方案是什麼？首先，美國人必須抓住大謊言中心的那粒真相：我們的機構確實讓我們失望。但對著雲罵街是灰心喪氣者的首選療法，而災難主義的泛泛而談是良好政策的敵人。如果我們希望解決問題，我們必須追求實際的政策解決方案。
這需要不是感傷的誇大，而是冷靜的現實評估，讓我們區分系統問題與個人問題。
是的，勞動市場混亂且令人困惑。不，它並非歷史上最糟糕的。美國目前的失業率為 4.4%。約有 760 萬人失業，而有 720 萬個空缺職位。並非每個職行業都同樣持久，並非每個學位都同樣有價值，並非每個地區都同樣有利於成功的職業道路。我們應該考慮改變學生貸款系統，以阻礙無用的學位工廠；我們應該將資源重新導向學徒制，針對不太可能被 AI 掏空的職位領域。
是的，住房變得太貴。不，它並非在美國每個地方都買不起——而且不，紐約市的住房永遠不會像愛荷華州德梅因的住房那樣實惠。公共政策必須促進新住房的創造，這意味著移除監管和繁文縟節。
是的，醫療保健太貴。不，它並非「不可能」獲得——事實上，美國為每個人提供醫療保健，無論是通過保險、社會福利還是緊急情況。事實上，調查顯示，大多數美國人對他們的健康保險感到滿意。公共政策應激勵醫療保健供應的增加——意味著減少對醫療提供者的監管和責任。
是的，越來越少的美國人結婚。不，他們避免結婚的主要原因並非經濟剝奪。民粹主義者常試圖將經濟再分配主義與結婚率聯繫起來，但這缺乏證據支持。1935 年，在大蕭條中期，美國的結婚率為每 1000 名總人口 10.4 對。今天，這個數字徘徊在 6 左右。事實上，跨國研究顯示，人均 GDP 增加與結婚率降低相關。
是的，越來越少的美國人生孩子。不，他們避免生孩子的主要原因並非經濟挑戰。國家收入越高，生育率越低。公共政策應專注於培養強健的宗教機構，為人們提供與養育子女相關的意義感。
是的，越來越少的美國人去教堂或建立友誼。不，這不是因為美國人找不到工作或從政府拿到更大的支票。這主要是因為社交媒體的原子化和傳統宗教機構的衰落。公共政策可以專注於從兒童那裡移除有害技術，以及打擊反社會活動，如傳播色情內容。
然而，這種分析不如抱怨模糊的陰謀論並沒有解決方案來吸引人——「如果他們在新冠疫情上騙我們，他們還在隱瞞什麼？以色列目前是否在運營一個性交易網絡，被特朗普政府掩蓋？」——或大喊「有人應該『做點什麼』」。
這引出了第二個解決方案：恢復個人責任。為美國人尋求解決方案，需要試圖區分公共政策的作用與個人決策的作用。為了糾正路線，我們必須通過要求人們做出良好決定——包括承擔壞決定的後果——來重振個人決策。承認世界並非理想，並且它可能不會像我們希望的那樣快地改變，並不減輕我們做出負責任的個人選擇的義務。假裝不然，就是毀掉我們自己的生活。
為了糾正路線，我們必須重振個人決策
因此，我們可以承認我們最大城市的住房比幾年前顯著不實惠——但仍決定為了更好的生活而搬遷。這兩者並不相互排斥。
我們可以承認許多學生被虛假承諾誘導借學生貸款——但仍對大學、貸款和學習領域做出計算決策。我們可以同意離婚法應被改變，或者女權主義對兩性關係產生了有害影響——但仍試圖找到結婚對象。我們可以承認托兒成本帶來重大挑戰——但仍生孩子。我們可以同意技術和生活方式碎片化了社區——但仍加入社區並交朋友。
如果我們繼續假裝阻礙我們幸福與實現的障礙是不可逾越的，我們永遠無法獲得幸福或實現。我們反而會從嫉妒與苦澀的杯中飲酒。
1989 年，羅納德·里根卸任時發出警告：「我們必須更好地傳達美國就是自由——言論自由、宗教自由、企業自由。自由是特別而稀有的。它脆弱；它需要保護。」這一警告依然具有先見之明。如果我們失去美國精神，我們就失去了美國。
所以，回到最初的問題：美國人出了什麼問題？答案是：沒有我們修不好的事。
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美國人出了什麼問題？聽聽越來越多的政客和評論家，從兩黨都有，從塔克·卡爾森到亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯，從尼克·富恩特斯到佐蘭·曼達尼，似乎答案是：一切。
美國人無法找到工作；無法負擔生活必需品；無法結婚或生孩子；無法找到宗教意義或建立友誼。而所有這些，都可以歸咎於腐敗的機構和腐敗的系統。
這種帶有陰謀論色彩的對美國系統的惡毒解讀是謊言。然而，它包含一絲真相。我們的機構已被一群自私自利、鄙視美國價值觀的人領導。我們的大學和學院已從教育與啟蒙的中心，轉變為左翼政治和無意義學位的洗腦中心，在此過程中讓數千萬人陷入債務。
我們的傳統媒體背叛了美國人民的信任，散播基於對民主黨忠誠和對保守派（尤其是唐納德·特朗普）的仇恨的虛假敘事。我們的宗教機構已被不願挑戰主流世俗正統的領導者掏空。各級政府——地方、州和聯邦——用監管和補貼取代對我們權利的保護，大幅提高成本，同時縮減機會；他們給予某些群體特權，犧牲其他群體。
這些都是事實。但接下來就是大謊言：美國立國的基本原則有致命缺陷，必須被推倒重來。大謊言宣稱，機構的修正或更換是不夠的：美國的定義本身就需要更換。
這是錯誤的。更糟糕的是，這是自我毀滅的。美國是建立在某些價值觀之上的。堅持這些價值觀、熱愛這些價值觀、體現這些價值觀，才使人真正成為美國人。
這些價值觀是什麼？自由思想。美國根植於對每個人類固有價值的信念。而人類，正如我們被造在上帝的形象中（創世記 1:27），擁有選擇的能力。自由思想允許創新。它允許適應。它允許真正的美德：選擇履行道德責任。
> 我們的機構已被一群自私自利、鄙視美國價值觀的人領導
自由市場。美國建立在探索、嘗試、失敗和成功的權利之上。正因這一權利，美國才獨具活力。美國，比世界歷史上任何其他國家，更獎勵那些投入時間、努力和關懷來創造財富的人。因為我們被造在上帝的形象中，我們有權擁有自己的勞動。開國元勳認識到，沒有私有財產，創造力就會消亡——我們的個人自主也會如此。
公共美德。對同胞的責任和美德，是重視自由的社會的先決條件。弱勢群體必須得到保護，家庭必須得到加強，社會結構必須得到維護。這不可能沒有強健的宗教機構，以及在廣大美國人中灌輸傳統道德價值。公共美德與思想和市場的自由並不衝突；它們的基礎正是公共美德。美國作為市場上最具個體主義的社會，同時也是人類歷史上最具私人慈善精神的社會，這並非巧合。
法律下的平等權利。美國建立在英美法律傳統的基石上，這一傳統基於法律下平等權利的原則。法治是繁榮與體面的溫床。這些原則嵌入我們的《獨立宣言》和《憲法》中。是的，我們經常偏離這些原則；是的，我們的機構有時違反它們。但基於大謊言——美國一切都錯了——來攻擊這些原則，不僅是錯誤的行為。這是邪惡的行為。
那麼，為什麼大謊言如今如此流行？因為它推廣一種極其慰藉的信念：世界上最自由、最繁榮的社會中的個人，對自己的任何行為都不負責任。這種信念是魔鬼的交易：它以持續失敗換取自以為是的感覺。因為如果大謊言是真的，那我們不如放棄。
受害者意識與缺乏成功高度相關。因此，大謊言——我們是無法逃脫的系統受害者——成為自我實現的預言。事實上，只有 一群人從大謊言中受益：那些花費所有時間推廣它的灰心喪氣者。灰心喪氣者變得富有和強大。美國人變得貧窮和軟弱。這就是交易。
那麼，解決方案是什麼？首先，美國人必須抓住大謊言中心的那粒真相：我們的機構確實讓我們失望。但對著雲罵街是灰心喪氣者的首選療法，而災難主義的泛泛而談是良好政策的敵人。如果我們希望解決問題，我們必須追求實際的政策解決方案。
這需要不是感傷的誇大，而是冷靜的現實評估，讓我們區分系統問題與個人問題。
是的，勞動市場混亂且令人困惑。不，它並非歷史上最糟糕的。美國目前的失業率為 4.4%。約有 760 萬人失業，而有 720 萬個空缺職位。並非每個職行業都同樣持久，並非每個學位都同樣有價值，並非每個地區都同樣有利於成功的職業道路。我們應該考慮改變學生貸款系統，以阻礙無用的學位工廠；我們應該將資源重新導向學徒制，針對不太可能被 AI 掏空的職位領域。
是的，住房變得太貴。不，它並非在美國每個地方都買不起——而且不，紐約市的住房永遠不會像愛荷華州德梅因的住房那樣實惠。公共政策必須促進新住房的創造，這意味著移除監管和繁文縟節。
是的，醫療保健太貴。不，它並非「不可能」獲得——事實上，美國為每個人提供醫療保健，無論是通過保險、社會福利還是緊急情況。事實上，調查顯示，大多數美國人對他們的健康保險感到滿意。公共政策應激勵醫療保健供應的增加——意味著減少對醫療提供者的監管和責任。
是的，越來越少的美國人結婚。不，他們避免結婚的主要原因並非經濟剝奪。民粹主義者常試圖將經濟再分配主義與結婚率聯繫起來，但這缺乏證據支持。1935 年，在大蕭條中期，美國的結婚率為每 1000 名總人口 10.4 對。今天，這個數字徘徊在 6 左右。事實上，跨國研究顯示，人均 GDP 增加與結婚率降低相關。
是的，越來越少的美國人生孩子。不，他們避免生孩子的主要原因並非經濟挑戰。國家收入越高，生育率越低。公共政策應專注於培養強健的宗教機構，為人們提供與養育子女相關的意義感。
是的，越來越少的美國人去教堂或建立友誼。不，這不是因為美國人找不到工作或從政府拿到更大的支票。這主要是因為社交媒體的原子化和傳統宗教機構的衰落。公共政策可以專注於從兒童那裡移除有害技術，以及打擊反社會活動，如傳播色情內容。
然而，這種分析不如抱怨模糊的陰謀論並沒有解決方案來吸引人——「如果他們在新冠疫情上騙我們，他們還在隱瞞什麼？以色列目前是否在運營一個性交易網絡，被特朗普政府掩蓋？」——或大喊「有人應該『做點什麼』」。
這引出了第二個解決方案：恢復個人責任。為美國人尋求解決方案，需要試圖區分公共政策的作用與個人決策的作用。為了糾正路線，我們必須通過要求人們做出良好決定——包括承擔壞決定的後果——來重振個人決策。承認世界並非理想，並且它可能不會像我們希望的那樣快地改變，並不減輕我們做出負責任的個人選擇的義務。假裝不然，就是毀掉我們自己的生活。
> 為了糾正路線，我們必須重振個人決策
因此，我們可以承認我們最大城市的住房比幾年前顯著不實惠——但仍決定為了更好的生活而搬遷。這兩者並不相互排斥。
我們可以承認許多學生被虛假承諾誘導借學生貸款——但仍對大學、貸款和學習領域做出計算決策。我們可以同意離婚法應被改變，或者女權主義對兩性關係產生了有害影響——但仍試圖找到結婚對象。我們可以承認托兒成本帶來重大挑戰——但仍生孩子。我們可以同意技術和生活方式碎片化了社區——但仍加入社區並交朋友。
如果我們繼續假裝阻礙我們幸福與實現的障礙是不可逾越的，我們永遠無法獲得幸福或實現。我們反而會從嫉妒與苦澀的杯中飲酒。
1989 年，羅納德·里根卸任時發出警告：「我們必須更好地傳達美國就是自由——言論自由、宗教自由、企業自由。自由是特別而稀有的。它脆弱；它需要保護。」這一警告依然具有先見之明。如果我們失去美國精神，我們就失去了美國。
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美國人到底出了什麼問題？聽聽越來越多的政客和評論員，從塔克·卡爾森到亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯，從尼克·富恩特斯到佐蘭·馬姆達尼，答案似乎是：一切都出了問題。
美國人找不到工作；買不起生活必需品；結婚生子難；找不到宗教信仰，也交不到朋友。而這一切都應歸咎於腐敗的機構和腐敗的體制。
這種充滿陰謀論、對美國體制惡語相向的論調純屬謊言。然而，其中也包含著一絲真相。我們的機構一直被一小撮蔑視美國價值的人所把持，他們只顧自身利益。我們的學院和大學已經從教育和啟蒙的中心變成了左翼政治和毫無意義學位的灌輸中心，在這個過程中，數千萬美元的人背負了沉重的債務。
我們的傳統媒體辜負了美國人民的信任，散佈基於對民主黨的忠誠和對保守派（尤其是唐納德·川普）的仇恨的虛假敘事。我們的宗教機構已被那些不願挑戰主流世俗正統觀念的領導人掏空。全國各地的政府——地方、州和聯邦政府——用監管和補貼取代了對我們權利的保護，導致成本急劇上升，同時機會卻不斷減少；他們以犧牲其他群體的利益為代價，給予某些群體特權。
這一點沒錯。但接下來才是彌天大謊：美國賴以生存的基本原則有致命缺陷，必須徹底摧毀。這個彌天大謊聲稱，制度上的糾正或更迭遠遠不夠：需要徹底改變的是美國本身的定義。
這是錯誤的。更糟的是，這種說法是自取滅亡的。美國是建立在某些價值觀之上。堅持這些價值觀、熱愛這些價值觀、實踐這些價值觀，才能讓一個人真正成為美國人。
這些價值觀是什麼？自由的思想。美國植根於對每個人內在價值的信念。而人類，正如《創世記》1:27 所言，是按照上帝的形象創造的，擁有選擇的能力。自由的思想孕育創新，促進適應，並成就真正的美德：選擇履行道德義務。
我們的機構一直被一小撮蔑視美國價值的人以自私自利的姿態掌控著。
自由市場。美國立國之本在於探索、嘗試、失敗和成功的權利。正是這項權利賦予了美國獨特的活力。在世界歷史上，美國比其他國家更重視獎勵那些投入時間、精力和心血來創造財富的人。因為我們是按照上帝的形象創造的，所以我們有權利擁有自己的勞動成果。建國先賢們體認到，沒有私有財產，創造力就會消亡──我們的個人自主性也會隨之消失。
公共美德。對同胞的美德和責任是珍惜自由的社會的先決條件。弱勢群體必須受到保護，家庭必須鞏固，社會結構必須維護。如果沒有健全的宗教機構和對廣大美國民眾灌輸傳統道德價值觀，這一切都無法實現。公共美德與思想自由和市場自由並不衝突；它正是二者的基石。美國作為市場經濟中最具個人主義傾向的社會，同時也是人類歷史上最熱衷於私人慈善的社會，絕非偶然。
法律面前人人平等。美國建立在英美法律傳統的基石之上，而這項傳統又根植於法律面前人人平等的原則。法治是繁榮與文明的搖籃。這些原則銘刻在我們的《獨立宣言》和《憲法》之中。誠然，我們常常偏離這些原則；誠然，我們的製度有時也會違背這些原則。但是，如果僅僅因為「美國的一切都出了問題」這個彌天大謊就攻擊這些原則，那絕非僅僅是錯誤，而是罪惡。
那麼，為什麼這個彌天大謊如今如此盛行？因為它宣揚了一種令人深感安慰的信念：在世界歷史上最自由、最繁榮的社會中，個人無需為自己的任何行為負責。這種信念是魔鬼的交易：它承諾以不斷失敗為代價，換取一種自以為是的感覺。因為如果這個彌天大謊是真的，那我們不如乾脆放棄算了。
受害者心態與失敗密切相關。因此，我們身陷囹圄、無法逃脫體制的「彌天大謊」最終變成了自我實現的預言。事實上，只有一類人從這個彌天大謊中獲益：那就是那些終日散播謊言、敗壞民心的人。敗壞民心的人變得富有而強大，而美國人則變得貧窮而軟弱。這就是交易。
那麼答案是什麼呢？首先，美國人必須認清這個彌天大謊的核心真相：我們的體制辜負了我們。然而，空談理論是那些散播悲觀論調的人慣用的伎倆，而災難性的泛泛之談則是良好政策的敵人。如果我們想要解決問題，就必須尋求切實可行的政策方案。
這不需要傷感的誇張，而是需要對情況進行敏銳的評估，從而區分系統問題和個人問題。
是的，就業市場混亂且令人困惑。不，它並非歷史最差。美國目前的失業率為4.4%。約有760萬人失業，而空缺職位卻有720萬個。並非所有行業都同樣穩定，並非所有學位都同樣有價值，也並非所有地區都同樣有利於職業發展。我們應該考慮改革學生貸款制度，以遏制無用的學位工廠；我們應該將資源重新分配到那些不太可能被人工智慧取代的就業領域的學徒制培訓。
是的，房價確實太高了。不，在美國任何地方買房子並非不可能——而且，紐約市的房價永遠不會像愛荷華州得梅因的房價那麼便宜。公共政策必須促進新建住房，這意味著減少監管和繁文縟節。
是的，醫療保健費用確實太高。但並非「不可能」獲得醫療保健——事實上，美國透過保險、社會福利或緊急情況為所有人提供醫療保健。調查顯示，絕大多數美國人對自己的醫療保險感到滿意。公共政策應該鼓勵增加醫療保健供應——這意味著減少對醫療服務提供者的監管和責任。
是的，美國人的結婚率確實在下降。但是，他們並非因為經濟拮据而避免結婚。民粹主義者慣於將經濟再分配與結婚率連結起來，這種說法缺乏證據支持。 1935年，正值大蕭條時期，美國的結婚率為每千人10.4對。而如今，這一數字徘徊在每千人6對左右。事實上，各國的研究表明，人均GDP的成長與結婚率的下降呈正相關。
是的，美國人生育的孩子越來越少。不，他們不生育的主要原因並非經濟困難。一個國家的收入越高，生育的孩子就越少。公共政策應該著重於扶持健全的宗教機構，使人們能夠從育兒中獲得意義感。
是的，去教堂和建立友誼的美國人確實減少了。但這並非因為美國人找不到工作或政府救濟金減少。主要原因是社群媒體的碎片化和傳統宗教機構的衰落。公共政策可著重於讓兒童遠離有害科技產品，並嚴厲打擊傳播色情製品等反社會行為。
然而，這種分析遠不如抱怨那些沒有解決方案的模糊陰謀論來得吸引人——「如果他們在新冠疫情問題上對我們撒謊，那麼他們在什麼問題上沒有對我們撒謊？以色列是否正在進行人口販賣活動，而川普政府正在掩蓋此事？」——或者高喊應該有人「做點什麼」。
這就引出了第二個解決方案：重塑個人責任。為美國民眾尋求解決方案，需要我們努力釐清公共政策和個人決策各自的角色。為了糾正方向，我們必須重振個人決策，要求人們做出正確的決定──這其中也包括承擔錯誤決定的後果。認識到世界並不完美，也未必能如我們所願地快速改變，並不能減輕我們做出負責任的個人選擇的責任。否則，我們將自食其果。
為了修正錯誤方向，我們必須重振個人決策能力。
因此，我們可以意識到，如今大城市的房屋價格遠不如幾年前那樣親民，但仍可為了更好的生活而選擇搬遷。這兩者並不矛盾。
我們可以承認，許多學生被虛假承諾蒙蔽而背負助學貸款——但仍然會就大學、貸款和專業領域做出深思熟慮的決定。我們可以認同離婚法應該修改，或者女性主義對兩性關係產生了負面影響——但仍然會努力尋找結婚對象。我們可以承認育兒成本帶來了巨大的挑戰——但仍然會生育子女。我們可以認同科技和生活方式導致社區分裂——但仍然會加入社區，結交朋友。
如果我們繼續假裝阻礙我們獲得幸福和滿足的障礙是不可逾越的，我們將永遠無法獲得幸福和滿足。相反，我們將飲下嫉妒和苦澀的苦酒。
1989年雷根卸任時，他發出警告：「我們必須更好地傳達美國代表著自由－言論自由、宗教自由、企業自由。自由是特殊而珍貴的，它很脆弱，需要保護。」 這番警告至今仍具有先見之明。如果我們失去了美國精神，我們就失去了美國。
所以，回到最初的問題：美國人到底出了什麼問題？答案是：沒有什麼問題是我們解決不了的。
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