當我們的海峽對岸的朋友們做著我們應該做的事情時，這始終是一個令人惱火的歷史頑疾。
我主要想的是砍掉革命者的腦袋，然後讓法國廚師掌勺。但本週，法國人重新實施兵役制，再次讓我們看起來像窮親戚。
在義務兵役制廢除二十五年後，年輕男女將有機會參與為期十個月的有薪軍事訓練。法國總統馬克宏在格勒諾布爾附近的步兵基地宣布了這項計劃，他表示，鑑於對俄羅斯威脅的擔憂日益加劇，法國需要「動員起來」。他說：“避免危險的唯一方法就是做好準備。”
法國青年對這項計劃並不感到畏懼，因為它是一項自願服務。雖然第一年人數將限制在3000人，但預計到2035年將增加至5萬人。正如你確信一道奶酪菜餚之後會享用一道精緻美味的甜點——焦糖蘋果撻或焦糖布丁一樣，你也肯定，面對莫斯科日益增長的咄咄逼人，這項計劃最終會從自願轉變為強制。
從拉脫維亞和立陶宛到芬蘭和希臘，歐洲大陸許多國家已經實行強制兵役制。此類制度的主要目的是使國家為可能的衝突做好準備。但人們普遍認為，它們也能帶來更廣泛的益處，包括對身心健康的益處。
芬蘭的一項研究表明，一些入伍時體能較差的年輕徵召入伍者，在接受訓練後腰圍和心肺功能均有所改善。此外，年輕士兵在訓練中培養的公民責任感也能增強他們的社會意識，提升他們的視野，並讓他們從履行職責中獲得全面的滿足感。
希臘要求的僅僅一年時間，就能在一個人身上培養出一種自律和秩序感，這種自律和秩序感將影響他們的一生。
我的鄰居兼朋友喬治·帕納約蒂德斯出生於塞浦路斯，他的祖國現在規定公民必須服役14個月。他說：“服完兵役後，你的心態會變得更加成熟，你的自律性也會增強，你會學會尊重社會上的其他人。同時，由於你變得更加成熟，你的生活也會擁有更多機會。”
馬克宏肯定會考慮到所有這些因素，並希望新一輪的兵役能反映1798年最初制定徵兵法令的精神。由法國將軍讓-巴蒂斯特·茹爾當制定的《茹爾當-德爾布雷爾法》規定，「每個法國人都是士兵，都有義務保衛祖國」。
但是，對於鄰國為團結年輕人、賦予他們目標並加強國家防禦所做的努力，英國領導人會如何反應？
本週，財政大臣雷切爾·里夫斯在預算案中表明了她對激勵那些無所事事、失業和依賴福利的人的策略。她取消了兩個孩子福利金的上限。正如凱米·巴德諾克所說：“工黨正在提高勞動者的稅收，以便為領取福利的人提供更多補貼。”
與此同時，法庭裡擠滿了被一位老貝利法官（我的朋友）形容為「孩子」的謀殺案被告——這是幫派暴力造成的悲劇性且耗時的後果。戴維·拉米廢除陪審團審判的計劃的一個好處是，它將加快將一些英國法庭的常客送往伍德沃姆·斯克拉布斯監獄的進程。
或許他還會提議賦予教師權力，讓他們能夠在不擔心被解僱甚至更糟的情況下，有效地管教學生。並授權警方在必要時對違規者進行體罰。
但最重要的是，我希望他能看看海峽對岸，然後考慮一下我們自己那些桀騸不馴、逃避責任、懶惰自私、沉迷社交媒體、目光短淺、自詡為“菠蘿蜜”的年輕人是否也應該服兵役。
兵役正是我們那些懶惰自私的年輕人所需要的。
英國應該效法法國的做法，將年輕人送到國外學習自律和責任感。