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安穆里特·迪隆
，德里
《泰晤士報》
印度總理莫迪與內政部長阿米特·沙阿
MANISH SWARUP/AP
在一個試圖將莎士比亞的語言描繪成殖民征服語言的國家，即使是一句簡單的「你好」也會造成麻煩。
兩年前，印度馬哈拉施特拉邦的公務員被告知要放棄這種問候語，用“ vande mataram ”代替，該邦由印度民族主義政黨印度人民黨統治，總理納倫德拉·莫迪領導。 「 vande mataram 」的意思是「我向你鞠躬，祖國啊」。
自此以後，反對英語的呼聲愈演愈烈，最終引發了全國性的辯論，並可能引發對英語使用問題的反思。印度內政部長、莫迪領導的印度人民黨（BJP）高層人物阿米特·沙阿曾表示，總有一天，講英語的印度人會為此感到「羞恥」。
沙阿說，英語延續了“奴隸心態”
SONU MEHTA/印度斯坦時報/蓋蒂圖片社
沙阿長期以來一直譴責印度殖民統治的遺留問題，並與莫迪政府的其他成員一樣，認為英國殖民統治結束後很長一段時間內仍然「奴役」著印度人的思想。
「在我們有生之年，我們將看到一個讓說英語的人感到羞恥的社會，」沙阿說。 「我相信，我們國家的語言是我們文化的點綴。要讓人們了解我們的歷史和文化，不能只用外語。」他的言論引發了一場關於英國統治遺留問題的全國性辯論。
自從印度人民黨上台以來，部長們和莫迪一直對英語進行抨擊，稱其為“殖民遺跡”，籠罩在“奴隸心態”的陰影下。街道名稱和軍團名稱都已從英語改為英語，以增強人們對印度教文化和歷史的自豪感。
沙阿主張北印度的語言印地語應享有優先地位，此舉引發爭議。然而，此舉卻激怒了南印度民眾，他們指責沙阿試圖強行推行印地語的主導地位，扼殺了印度的語言多樣性。
在印度南部，英語主要充當“聯絡語言”，不會說印地語的人會用英語溝通。不同語言使用者大多用英語交流，雙方都不會感到受到威脅。然而，如果印地語取代英語，可能會引發廣泛的憤怒。
沙阿的批評者指出，對印度各階層來說，英語被視為通往成功、繁榮和提升社會地位的通行證。超過一億印度人講英語，流利程度不一，英語是商業、科技、科學和高等教育的通用語言。
印度反對黨國大黨領袖拉胡爾甘地表示：“英語並不丟人，它賦予人們力量。英語不是枷鎖，而是打破枷鎖的工具。印度人民黨不希望印度貧困兒童學習英語，因為他們不希望他們提出問題、前進並獲得平等。”
活動家兼作家坎查·伊萊亞·謝潑德 (Kancha Ilaiah Shepherd) 對此表示同意，他表示，印度人民黨不希望達利特人（種姓制度中的最低階層）和其他低種姓印度教徒學習英語，因為擔心他們會通過學習英語不可避免地吸收的平等和個人優點等概念，進而挑戰高種姓的統治地位。
「按照他的邏輯，沙阿應該為自己用英語教育兒子而感到羞恥。為什麼選擇受過英語教育的外交部長蘇傑生來擔任這個職位？為什麼沙阿不去當外交大臣，用印地語四處開展外交活動？」謝潑德問道。
他指出，高種姓、精英和頂級工業家都確保他們的孩子學習英語，他說，「英語實際上是他們的母語」。
他補充說：“只有農村群眾和達利特人被告知要避免使用英語，因為他們希望這種非常強大的解放工具仍然只屬於高種姓，這樣他們才能保持統治地位。”
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