作者：Greg R. Lawson - 2014 年 6 月 1 日上午 6:01（美國東部時間）
“曾經存在過的每一個文明最終都會崩潰。”
—前國務卿亨利·基辛格
5月21日應該要為美國敲響警鐘。兩大地緣政治競爭對手俄羅斯和中國之間持續協約的威脅已從理論變為極有可能。俄羅斯與中國之間價值4000 億美元、為期 30 年的天然氣協議預示著冷戰結束以來全球力量平衡的最大轉變。這也對西方世界秩序概念提出了根本挑戰。
{mosads}對於不習慣從地緣政治角度思考問題的美國人來說，哈爾福德·麥金德、尼古拉斯·斯皮克曼和（美國海軍愛好者除外）阿爾弗雷德·塞耶·馬漢等思想家的名字並不那麼熟悉。然而，隨著 21 世紀的到來，每個人的貢獻都值得接受，因為過去是未來的序幕。然而，美國兩黨的政策制定者似乎都在無視過去大國的墳墓，並採取了直接違背國家利益的行為，而政體中卻明顯存在著超級大國疲勞感。
美國過去曾一度對其世界地位產生自我懷疑和沮喪。上一次這樣的經驗是在 1970 年代後半期，當時發生了水門事件、越戰、滯脹和伊朗人質危機。如今，經過十多年的阿富汗和伊拉克戰爭、兩極化的國內政治、一望無際的赤字以及東亞新興大國挑戰者的崛起，這個國家又面臨類似的困境。
雖然美國根深蒂固的樂觀主義在歷史上曾幫助國家復甦，但國內外一系列事件表明，未來可能不會像美國的過去那樣，儘管它很可能類似於其他社會的過去。
政客常常誇誇其談地認為美國超過17兆美元的國債是不可持續的。然而，歐巴馬政府和國會未能進行有意義的改革，這意味著解決方案遙遙無期。
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這不僅對經濟產生負面影響，也對國防部產生嚴重的長期影響。由於預算緊縮以及阿富汗和伊拉克的軍事部署縮減，五角大廈已經面臨嚴重的預算削減。隨著長期規劃變得越來越難以實現，問題也變得越來越嚴重，因為預算限制有可能再次掏空軍隊，就像雷根總統擴軍之前發生的那樣。陸軍規模將縮減至二戰以來的最低水準。儘管歐巴馬政府在計算海軍作戰力量中的醫療船數量時耍了一些花招，但海軍的規模可能處於20世紀初以來的最小水平。
儘管國內局勢已對美國的軍事態勢造成阻礙，但或許，最近最令人不安的事態發展是地緣政治性質的，對於陷入困境的美國來說，這來得不是時候。
尤其是，在國內對美國持續介入全球事務的擔憂日益加劇之際，中俄之間日益緊密的友好關係可能會對美國日益衰落的軍事實力造成威脅。
雖然最近俄中石油協議本身並不損害美國利益，但挑戰在於這兩個大國與美國的利益日益分歧。俄羅斯試圖重建其近鄰國的主導地位，以及中國對東亞現狀的新挑戰，破壞了二戰後美國及其盟友所支持的大部分自由國際秩序。
尼克森總統和基辛格利用中蘇交惡後所揭露的地緣政治緊張局勢，開創了三邊外交，使美國在1970年代美國實力似乎也在下降的時候，繼續保持全球權力仲裁者的關鍵角色。如今，俄羅斯總統普丁和中國國家主席習近平正在扮演尼克森/基辛格的角色。
美國不應該在烏克蘭問題上對俄羅斯重複冷戰劇本，而應該與俄羅斯一起對中國上演「反向尼克森」戲碼。與歐巴馬總統的「重啟」不同，這將涉及在俄羅斯的東亞和中國的中亞野心的背景下對美俄關係進行根本性的重新評估。
無法改革美國國內支出，再加上缺乏地緣政治思維，意味著美國將繼續危險地走上從羅馬到英國的過去大國的道路，一條衰落之路。當今的問題是，太多的政策制定者似乎無法應對新的現實。改變道路的機會之窗正在關閉。嚴肅對待國家債務問題和地緣政治思維是避免基辛格上述所概述的「不可避免」命運的關鍵。
勞森是 Wikistrat 的特約分析師。
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