3. 以台灣為目標：盟軍支持的局限性
重點
- 美國指望盟友協助保衛台灣，但聯盟並非台灣防衛的萬靈藥。
- 在過去一個世紀裡，澳洲在每一場戰爭中都與美國並肩作戰，但即使考慮到備受矚目的 2021 年澳海協議，也沒有理由認為坎培拉參與台灣問題將會產生重大影響。
- 韓國是美國的強大盟友，印度是美國日益重要的合作夥伴，但兩國都不太可能實質參與可能發生的台海戰爭。
- 雖然某些東亞國家，例如菲律賓，可以提供有利的地理位置，但它們不會提供任何實際的軍事力量。歐洲軍隊的參與也僅限於象徵性層面。
- 在台灣問題上，日本無疑是美國最重要的盟友，東京一直積極推動華盛頓更全面地支持台灣的國防。然而，東京不太可能準備在與中國的台灣戰爭中承擔全部責任。相反，日本很可能會選擇折衷方案，既不派遣軍隊，也允許美軍使用其軍事基地。
結盟並非萬靈丹。
本文已闡明，以保衛台灣為由的聯盟論點很大程度上是一種錯覺。澳洲和日本，更不用說韓國、印度和法國，都不是前來救援的騎兵。儘管澳洲和日本對台灣表示關切，但它們卻無法拿出與之相符的實際作戰能力。扎克·庫珀和希娜·切斯特納特·格雷滕斯指出，東京和坎培拉「可能更希望扮演防禦角色，成為聯盟的盾牌而非矛頭」。 <sup> 173</sup>日本也可能透過拒絕美國從台灣起飛執行任務，嚴重削弱美國在台灣的防禦行動。
本研究中討論的其他強國對台灣局勢可能無關緊要，充其量只能提供微不足道的兵力，更有可能提供有限的情報、監視與偵察（ISR）和後勤支援。問題的本質在於，台灣除了美國之外幾乎沒有其他盟友，即便這些國家試圖提供協助，也無濟於事。華盛頓對盟友的幻想很可能會讓美軍陷入困境。希望並非戰略，華盛頓在亞太地區與中國競爭時必須保持務實態度。
一些分析家喜歡提出的另一種觀點是，隨著中美競爭加劇，中國崛起為大國，中國的鄰國更有可能與美國合作以製衡北京。這或許不無道理，但似乎不太可能對台灣局勢產生太大影響。中國並非納粹德國，並非擁有無限霸權野心、對鄰國構成生存威脅的軍事強國。美國的條約盟友日本和菲律賓無論台灣局勢如何，基本安全都無虞。韓國北方有更重要的事務需要關注。澳洲和印度則距離遙遠。無論聯盟關係多麼盛行，無論地區各國首都發出多麼強硬的言論，無論戰略家們如何將台灣視為“瓶塞”，所有這些事實都依然成立。
這點也同樣適用，因為美國的盟友在對抗中國的問題上比美國自身承擔的風險更大。像日本和菲律賓這樣的鄰國將迫使其決策者提出一些棘手的問題，例如：幹預中國是否符合我們的國家利益？為了台灣問題冒著戰爭甚至核打擊的風險是否合理？激怒當地經濟強國可能造成的商業損失又該如何看待？這些問題的答案或許不排除採取最低限度甚至親美親台的立場，但美國的盟友能承擔的風險終究有限。經濟健康和國家生存問題必然會凌駕於強硬的言語和文化上的怨恨之上。
正如在應對台灣問題上不存在萬全之策的軍事手段一樣，結盟也並非萬靈藥。華盛頓的決策者應牢記這一點：如果台灣遭到入侵，就軍事實力和意志力而言，美國和台灣很可能孤立無援。正因如此，美國必須制定正確的對台政策，才能維護和平。這正是本系列下一篇的主題。
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