特徵
被誤解的中國間諜
人們通常認為中國情報部門採用吸塵器的方式進行間諜活動。這種觀點可能會損害其他國家的安全努力。
本月，莫斯科公開宣布其聯邦安全局拘留了一名中國間諜童勝勇，俄羅斯稱，當他們抓獲童勝勇時，童勝勇正試圖購買 S-300 地對空飛彈的相關文件。這起事件讓觀察家感到困惑，因為北京幾年前就購買了 S-300 系統，並開始部署自己的仿製品。
人們對於中國情報部門為何要浪費時間竊取其已經擁有的系統的詳細資訊有很多猜測。然而，童案的機制並不那麼重要，重要的是它反映了中國情報機構及其行動——或至少外國人對這項威脅的看法。
大多數分析家認為，中國情報威脅在很大程度上是無形的，是一個龐大的人際網絡，吸收了大量的資訊。中國獲取情報的方式看似獨特，卻有各種名稱，包括「人海戰術」、「馬賽克戰術」或「千粒沙戰術」。從根本上來說，這種對中國軍事行動的看法與人們對情報的正常理解存在根本衝突。
關於這種方法有三個主要假設。首先也是最重要的一點是，中國情報人員不依賴傳統的秘密收集手段，例如透過賄賂或勒索來獲取機密。第二，他們的秘密機構依賴的是海外華裔移民和公民的努力，而不是外國公民願意背叛給予他們的信任。第三，相對於龐大、非正式的業餘網絡，中國情報機構扮演次要角色，他們無視北京的經濟、軍事和政治優先事項，收集資訊。
但這真的是準確的描述嗎？
童案顯示中國間諜的工作方式與其他人類似。童以中國代表團翻譯的身份進行掩護，試圖找到貪婪到願意接受機密文件報酬的俄羅斯人。無論分析師選擇借鏡哪種文化或行動傳統，掩護和方法都是間諜活動的悠久標誌。
同時，試圖獲取一組特定的俄羅斯文件表明，中國的情報收集可能並非偶然或巧合，而是有針對性的。俄羅斯宣布童的情報任務與國家安全部有關，這應該讓觀察家重新思考將中國情報部門比作巨型吸塵器的說法。這樣的描述並不能讓人們了解北京對其情報部門的要求，也不能為對抗中國情報部門或試圖打擊經濟間諜活動的反情報官員提供指導。
問題在於，吸塵器視角將大量中國活動混為一談，這些活動可能與情報部門或北京的直接目標有關，也可能無關。觀察家通常所說的中國情報活動包括中國企業家利用北京默許竊取智慧財產權的行為，以及中國研究機構試圖克服技術難題的行為。中國國防工業向市場化和競爭性合約轉型，為中國科學家和工程師試圖從西方獲得技術飛躍提供了額外的動力，他們加大了獲取零件和解決方案的力度——無論是否保密。
但中國情報部門又如何呢？喬治城大學研究生進行的研究發現，中國情報部門的活動與上述企業家犯罪活動有不同的特徵。在一篇題為「定向還是擴散？」的論文中《中國人為情報瞄準美國國防技術》艾米·布朗在審查了大約 30 起已確認的技術轉移案件後得出結論，中國情報部門使用傳統的、有針對性的間諜技術來獲取重要的國防相關係統。另一方面，業餘的、看似分散的低階、有時受出口管制的零件收集通常涉及公司、研究機構和其他非政府組織，而不是情報部門。
同時，世界各地的安全官員發現了新的中國間諜案件，其中展示了一系列熟悉的秘密技術。台灣最近判處羅先哲將軍有期徒刑，中國情報部門透過金錢獎勵和勒索手段誘導和脅迫他從事間諜活動。此外，中國情報部門也向美國學生格倫·達菲·施萊弗支付了 7 萬美元，讓他三次嘗試加入美國國務院和中央情報局，但都沒有成功。此外，駐斯德哥爾摩的一名中國外交官兼記者還招募了一名瑞典維吾爾人並向其支付了費用，以獲取有關維吾爾族移民協會和活動人士的資訊。目前，這三人均因與中國情報人員的秘密和正式關係而身陷囹圄。
所有這些都意味著，中國人對智力的看法並不能證明許多西方人賦予這個國家的截然不同的智力概念。很久以前，孫子就開始為智慧辯護，他告誡人們，對手計畫的預知來自於人的頭腦，而不是占卜。中國導彈計劃之父錢學森稱情報是“激活知識”，可以催化決策者採取行動。或許更近期、更權威的是，《軍事情報學》根據情報對決策的適用性，將情報與資訊區分開來。無論中國情報機構與外國情報機構之間可能存在什麼差異，這些差異更有可能與制度和認知風格的差異有關，而不是與某些根本上不同的情報概念有關。
如果真空吸塵器的觀點及其倡導者分散了分析師對證據的注意力，那麼他們也分散了觀察者對研究中國情報部門組織的價值的注意力。中國間諜機構的結構複雜且龐大，這解釋了為什麼國家安全部的收集行動可能會浪費資源，並冒著因看似由中國掌握的材料而產生政治後果的風險。中國的安全機構主要分為民事和軍事兩部分，觀察家無法確定這兩個通常相互競爭、各自為政的系統如何互動，以及在政策和行動的哪個層面上互動。
在民間方面，國安部由國家、省和地方部門組成。每一級都向上一級國家安全部和同級政法委員會報告工作。這種橫向和縱向關係的複雜安排常常會造成官僚競爭，從而鼓勵將決策推上去，同時向同等級別的官員隱藏訊息。第二，國安部負責人雖然可以進入涉外領導小組，但實際掌權的是中央政法委書記周永康和國務委員兼公安部部長孟建柱。因此，雖然外交事務僅限於中央，但周小平和孟宏偉可以向國家安全部指揮系統下達命令。結果表明，國家安全部的對外情報工作可能受到各級更強大的內部安全利益的限制。
在軍事方面，中國人民解放軍 (PLA) 的四個軍種、七個軍區以及四個總部中的至少兩個總部都具有情報職能。雖然這項工作的大部分可能是對軍事行動的戰術支持，但總參謀部可能會將這些不同的要素整合到最高層，其中許多組織都向總參謀長辦公室提供情報和外交事務。儘管據報道，這名副手與國安部官員一起參加高級決策會議，但就連香港媒體也未能詳細說明兩人之間可能存在何種程度的互動，或者中國情報部門在各自系統中的合作程度。這種分歧可以解釋為什麼國稅局收集者可能會追求像 S-300 文件這樣看似多餘的目標。
吸塵器觀點的後果遠遠超出了缺乏操作指導的範疇，也影響了政治領域。誇大無形的、陰險的威脅是一種有用的政治武器，可以用來譴責現任政府在國家安全方面軟弱，而不管反間諜和安全努力的實際價值如何。由此產生的猜疑氣氛阻礙了那些必須合作對抗中國情報的各方之間的合作。
奧曼德 (David Omand) 在其著作《保衛國家》中寫道，安全情報行動（例如反恐和反間諜）需要安全官員與希望隱藏威脅的平民之間的合作。就中國情報部門而言，這包括華裔移民社區，至少在美國，他們現在對聯邦調查局心存疑慮。對李文和和梁卡特里娜的拙劣調查似乎是出於政治（或種族）動機的政治迫害，而不是嚴肅的安全調查。對美籍華人來說，這些懷疑和隨之而來的調查是不願意在證據的基礎上更嚴格地分析中國情報的自然結果。
童在俄羅斯被拘留一事應該提醒我們，中國情報威脅其實是具體的，而不是無定形的。分析牽引是可能的。基於證據的方法可以幫助緩和並塑造北京收集情報的方式。中國情報活動的每一次新揭露都揭露了北京特工部門執行任務的途徑。如果觀察者不採納此類證據，那將是愚蠢的。
最終，Tong 為超越中國間諜活動吸塵器觀點所帶來的惡性政治和營運後果提供了另一個機會。
彼得‧馬蒂斯是詹姆斯敦基金會《中國簡報》的編輯。
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