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俄羅斯和烏克蘭有談判的動機。美國另有計劃。
考德威爾先生是一位特約評論作家，也是《歐洲革命的反思：移民、伊斯蘭和西方》一書的作者。
By Christopher Caldwell
Mr. Caldwell is a contributing Opinion writer and the author of “Reflections on the Revolution in Europe: Immigration, Islam and the West.”
美國最近承諾向烏克蘭運送先進的 M1 艾布拉姆斯坦克，這是對嚴重問題的迅速反應。問題是烏克蘭正在輸掉這場戰爭。據我們所知，這並不是因為士兵作戰能力差或人民喪失了鬥志，而是因為戰爭已經演變成第一次世界大戰式的消耗戰，戰壕挖得非常仔細，前線也相對穩定。
這類戰爭的勝利往往是由擁有人口和工業資源並能堅持最久的一方贏得的——第一次世界大戰就是如此。俄羅斯的人口是烏克蘭的三倍多，經濟完好，軍事技術也更勝一籌。同時，俄羅斯也有自己的問題；直到最近，由於士兵短缺以及軍火庫易受飛彈襲擊，其向西推進的進程才得以減緩。雙方都有動力坐到談判桌上。
拜登政府另有計劃。它認為，透過提供坦克，可以提高烏克蘭贏得戰爭的機會。從某種意義上說，這個想法就是快轉歷史，從第一次世界大戰的陣地戰到第二次世界大戰的運動戰。這是一個可行的策略：八十年前，希特勒和史達林的坦克徹底改變了距離今天爭奪領土不遠的戰爭。
但拜登的策略有個壞名聲：升級。超過一定程度後，美國就不再像冷戰期間幫助阿富汗聖戰者那樣，為烏克蘭人提供「幫助」、「建議」或「供給」。它正在取代烏克蘭成為俄羅斯的主要戰場對手。很難說何時會達到這一點，或者是否已經達到這一點。俄羅斯與誰交戰──烏克蘭還是美國？俄羅斯挑起了俄羅斯和烏克蘭之間的戰爭。俄羅斯和美國之間的戰爭是誰挑起的？
這突然的政策轉變看起來像是一場意外。拜登政府數週來一直試圖說服德國總理奧拉夫·朔爾茨向烏克蘭提供德國的豹 2 坦克。這很難讓人接受。早在 1980 年代，當身為社會民主黨人、黨內青年社會主義者成員的朔爾茨為歐洲裁軍而奔走時，他可能並沒有想到自己會成為自希特勒以來第一位派遣德國坦克前往俄羅斯前線作戰的總理。
除非美國派出自己最好的坦克，否則朔爾茨先生拒絕釋放豹式坦克。他希望與美國步調一致，這肯定與德國黑暗的過去有關。但它也可能是出於對被淘汰的擔憂。本世紀，德國曾兩度拒絕捲入戰爭，以保護世界免遭邪惡獨裁者的迫害：2003年，德國總理格哈德·施羅德（Gerhard Schröder）帶頭反對喬治·W·布希（George W. Bush）入侵伊拉克；2011年，施羅德的繼任者安格拉·默克爾（Angela Merkel）不認同，邁爾·密三國上校的觀點，即穆菲el-Qaddafi）實施種族滅絕的必要手段。事實證明，德國的觀點更為明智。
或許，這次的十字軍東徵有所不同。或許不是。朔爾茨最終默許了坦克請求。但他堅持要求美國也提供坦克，這至少是像徵性的抵抗。
在智慧型設備、機器人和遠端控制的時代，美國對戰爭的參與程度一直比表面上看起來的要大。烏克蘭從美國獲得的電腦導引火箭似乎類似於過去政府為支持叛亂而派遣的馬匹和步槍。它們乍看之下很像傳統武器，儘管是先進的武器。
但有一個重要的區別。大部分新武器的破壞力來自於它們與美國資訊網路的綁定，這是一套獨立於戰士運作的服務，不會與戰士完全共享。因此，美國正在參與這些軍事行動。正在打架。
去年春天，烏克蘭利用美國的目標訊息擊沉了黑海飛彈巡洋艦莫斯科號，令俄羅斯海軍震驚。戰爭開始幾個月後，俄羅斯人才意識到軍官使用私人手機經常遭到炸傷。今年除夕夜，馬克耶夫卡市一間住滿俄羅斯陸軍新兵的宿舍在午夜時分遭到導彈襲擊，當時這些年輕人正給親朋好友打電話，祝愿來年快樂。據俄羅斯當局稱，這起攻擊事件已造成 89 人死亡；而英國國防部則表示，死亡人數超過 300 人。英國國防部指責俄羅斯當局「故意謊報」這起攻擊事件，以盡量減少損失。
經歷此類事件後，俄羅斯領導人不太可能認為他們所遭遇的阻力來自烏克蘭。美國的角色遠比僅僅回應烏克蘭的這樣或那樣的「要求」要積極得多。由於大多數情況下美國自己設計了武器，因此美國可能更清楚哪些技術解決方案適合當地戰場挑戰。
艾布拉姆斯坦克需要經驗豐富的技術人員進行培訓和維修。這些技術人員會從美國派往戰場嗎？那麼我們就會面臨類似20世紀60年代初向越南引入「顧問」的情況。拜登總統上個月在談到艾布拉姆斯坦克的運輸時「這對俄羅斯並不構成進攻性威脅。」表示
拜登總統自己的顧問們對於如何積極地發動戰爭也存在分歧。有些人甚至提議將俄羅斯趕出克里米亞。這將為北約帶來一種新的使命：征服、吞併和駐紮那些不願意被征服的人民。
俄羅斯入侵烏克蘭與冷戰後一系列複雜的歷史趨勢（如美國在冷戰後的驚人崛起和最近的相對衰落）以及經濟意外（如化石燃料價格的變遷）有關。但這也是地緣戰略故事的最新篇章，幾個世紀以來，故事情節幾乎沒有任何變化：地球上面積最大的國家沒有可靠的出路。最可靠的路線穿過黑海，穿過連接亞洲文明和歐洲文明的貿易路線。 17 和 18 世紀，俄羅斯軍隊曾在這裡與多位土耳其蘇丹的軍隊發生衝突，19 世紀，俄羅斯軍隊與英國的帕默斯頓勳爵發生衝突，20 世紀，俄羅斯軍隊與希特勒發生衝突。
上週，在紀念蘇聯在史達林格勒戰役中擊敗德國 80 週年的演講中，俄羅斯總統普丁將目前的戰爭描述為類似的努力。俄羅斯人說，這場戰爭是為了阻止敵人在黑海建立軍事據點，該據點足以封鎖幾個世紀以來俄羅斯與外界的主要通道。沒有烏克蘭，俄羅斯就會變成附庸國。北約意圖征服、分裂甚至消滅俄羅斯，這或許是真的，或許是假的，但對俄羅斯人來說，這聽起來並非難以置信。
許多美國人忍不住將普丁描述為“野蠻人”，並將其入侵烏克蘭稱為“侵略戰爭”。俄羅斯人則認為，這是一場俄羅斯為生存而戰的戰爭，是一場在不公平的全球秩序下與美國對抗的戰爭，而美國在這種秩序中享有不應得的特權。
我們不該忘記，無論雙方持有什麼樣的價值觀，這場戰爭的本質並不是價值觀的衝突。這是一場典型的為了爭奪領土和權力而發生的帝國邊境上的國家間戰爭。在這次對抗中，普丁和他的俄羅斯沒有太多好的退讓選擇，而美國的政策制定者似乎沒有意識到這一點，他們更有動力一路追隨美國，讓局勢升級。
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