我們生活在中間商時代特使之所以成為新的和平締造者，正是因為他們不受外交專業知識的束縛。
作者為《金融時報》特約編輯、自由戰略中心主席，也是維也納帝國戰爭研究所研究員。
地緣政治思想家羅伯特‧卡普蘭曾說：「對世界大事的理解始於地圖，終於莎士比亞。」如今的全球局勢遠沒有那麼高尚。它始於唐納德·特朗普的社交媒體帖子，終於美國總統親朋好友的商業利益。
歐洲對外關係委員會最近發表的出版物得出結論：川普幾乎完全依賴親朋好友作為特使來斡旋解決棘手的外交政策問題，這對歐洲構成了系統性風險。
作者指出，總統使用特使的模式“如同摩爾斯電碼操作員的標誌性節奏一樣具有辨識度”，即“先向弱勢一方施壓……推遲棘手問題，並通過私人關係網落實協議”。歐洲固然應該警惕這種“沒有外交官的外交”，但也應該嘗試理解它。
在一個缺乏共同原則和有效運作的機構的世界裡，特使是不可或缺的。維繫世界團結的唯一紐帶，是那些在烏克蘭、加薩和伊朗進行談判以結束戰爭的人，而且他們隨時可以致電總統。和平委員會無法取代聯合國，但高爾夫球場有時也能發揮與談判桌一樣的作用。
外交格局正在改變，因為美國實力的本質也在改變。二戰後，美國的霸權提供了公共產品──暢通的海上航道、穩定的金融體系和集體安全。如今，美國既不願也無力提供這些公共產品。它更傾向於扮演全球首席破壞者的角色。
其他國家應該認識到這一點，並採取相應的行動，因為美國外交政策的主要目標如今是提醒世界其他國家它有多強大。美國正在奉行一種戲劇化的霸權主義，將所有戰爭定義為“特種作戰”，而所有失敗的特種作戰（例如在伊朗的行動）都變成了需要其他國家解決的全球性問題。
在川普的外交政策中，速度比方向更重要。瘋狂的不可預測性讓所有人都處於失衡狀態。盟友無法制定計劃，對手無法權衡利弊，機構也無法適應。世界還來不及消化一次衝擊，下一次衝擊就已經襲來。
這種混亂無序的做法，正是美國政治理論家史蒂芬‧霍姆斯所說的「無序等級制」。你也可以稱之為阿伽門農主義，即對敵人和不忠的盟友都進行報復是不可避免的。
這種世界觀假定國家之間不平等，即使是大國之間也並非勢均力敵，並且認為這些大國應該享有特權並保留戰利品——但前提是它們必須承認美國的霸權地位。這並非21世紀版的勢力範圍政治，因為在這種觀點下，霸權國家並非基於利益行事，而是受傲慢和憤怒驅使。
在川普時代當職業外交官，就像在汽車時代當馬車夫一樣。簡而言之，你不再被需要了。你的專業技能反而決定了你的無用。
特使之所以成為新的和平締造者，是因為他們不受專業知識的束縛，也不受官僚程序的限制。而川普的中間人史蒂夫·威特科夫和賈里德·庫許納深陷私人商業利益衝突，這反而成了他們的優勢——如果沒有利益衝突，就沒有解決軍事衝突的動力。他們整天談論商業，這應該會讓世人相信他們是真心想要和平。
生活在川普的世界裡，就像在維也納普拉特遊樂園——這座歷史悠久的遊樂園——乘坐摩天輪，體驗令人眩暈的刺激，並從中獲利。這是一個由中間商而非中等強國塑造的世界——而那些中等強國（想想土耳其、海灣國家或巴基斯坦）卻夢想成為中間商。
美國現在很趕時間，所以沒時間拍真正的電影，只能拍預告片。有些預告片會很有影響力，例如委內瑞拉的預告片；但有些會適得其反，例如伊朗的預告片。
關鍵在於時間。衝突應該盡快結束，如果美國無法解決，就會把責任推給其他國家。這才是川普眼中權力的真正意義：權力並非將自己的意志強加於人，而是迫使他人解決自己的問題。特使的作用就是讓所有人明白這一點。
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