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1945
要點和總結——亞歷山大·莫蒂爾教授認為，美國、中國和俄羅斯等現代大國試圖建立19世紀式的勢力範圍的努力注定會失敗。
與殖民擴張時代不同，當今世界由運作良好的國家組成，這些國家擁有現代化的軍隊，人民也堅定地致力於民族自決，烏克蘭的抵抗運動證明了這一點。
習近平和俄羅斯總統普丁。
莫蒂爾認為，帝國主義的經濟成本、缺乏控制領土的強制能力以及「後院」不可避免的重疊，將不會導致有序的統治，而是會導致全球混亂、不穩定和無休止的戰爭，最終反噬挑起戰爭的人。
「勢力範圍」策略為何注定會造成全球混亂
唐納德·川普可能想要建立一個美國的勢力範圍，中國和俄羅斯可能也樂於效仿他的做法，但無論他們如何努力，他們都會失敗。
原因很簡單：21世紀不是19世紀。 200年前可能且相對容易的事情——帝國擴張、佔領和掠奪殖民地資源——如今已變得困難得多。
如今，與那時不同，世界大多由擁有軍隊和警察部隊的運作良好的國家組成。 18、19世紀歐洲的擴張大多是在面對缺乏正規軍隊和現代化裝備的傳統社會時進行的。俄羅斯只花了100年就征服了西伯利亞。美國奪取「昭昭天命」所定義的領土所花的時間甚至更短。歐洲人在不到一個世紀的時間內就瓜分了非洲、中東和亞洲的大部分地區。
在所有這些案例中，現代國家和軍隊都輕易擊敗了非現代國家和軍隊。但如今的情況截然不同。美國、中國和俄羅斯週邊的國家絕非易與之輩。美國在伊拉克遭受了慘痛的教訓：拿下哥倫比亞、委內瑞拉、古巴、墨西哥和格陵蘭島絕非易事。
俄羅斯正從烏克蘭吸取教訓，由於人員和裝備損失慘重，可能已無力再向比愛沙尼亞和拉脫維亞更大的國家擴張。中國或許也會從台灣吸取教訓。
2015年5月9日，中國國家主席習近平攜夫人出席莫斯科勝利日閱兵式。
中國國家主席習近平。圖片來源：中國共產黨。
同樣至關重要的是，當代民眾相信自己是擁有自決權的民族，並願意為捍衛其獨特的民族和獨立國家而犧牲。民族主義時代至少從法國大革命以來就一直在塑造全球認同。
帝國擴張必將立即遭遇世界各地人民為爭取作為擁有獨立身分的獨立政治實體而鬥爭的權利的意願。
烏克蘭人就是一個典型的例子。在俄羅斯全面入侵之後，人們普遍預期烏克蘭會在2022年初崩潰，但烏克蘭人證明他們願意為自己的民族認同和獨立做出巨大的犧牲——以至於他們目前即將擊敗一個比自己大得多的國家——俄羅斯。
有人會懷疑愛沙尼亞人、拉脫維亞人、立陶宛人、芬蘭人、波蘭人以及其他許多國家的人民會拼死抵抗俄羅斯的入侵嗎？或者有人會懷疑台灣人、日本人和韓國人會像拉丁美洲人和中美洲人會抵抗美國霸權一樣抵抗中國嗎？
同時，大國缺乏足夠的強制力和經濟實力來隨心所欲地強加自己的意志：靠恐嚇或使用核武是建立帝國的不可能。更重要的是，幾乎沒有現代國家願意重蹈歷史帝國的覆轍。
羅馬人在建立帝國的過程中擊敗了對手。但他們為此付出了數個世紀連綿不斷的戰爭和對奴隸經濟的全面剝削。相較之下，威廉二世統治下的德國試圖追趕其他歐洲帝國主義列強的做法則更具諷刺意味。德國人建立了一些殖民地，但也因此招致英國和俄國的敵對，最終導致第一次世界大戰的慘痛後果。
此外，帝國主義還會帶來經濟代價。羅馬人甘願為擴張付出代價，因為他們的文化崇尚戰爭和英雄主義，而他們的自給自足經濟只有透過征服才能創造盈餘。相較之下，現代人更注重消費舒適度，他們不太可能樂於接受帝國擴張。
美國人會因為戰爭發生在自家後院就支持「永無止境的戰爭」嗎？就連默許對烏克蘭戰爭的俄羅斯人，似乎已經厭倦了，想要某種形式的和平。中國人或許樂於為了奪取台灣而流血犧牲，但如果北京決定「統治」菲律賓或印度尼西亞，他們的熱情還會如此高漲嗎？
最後，還有「後院」的問題。一個後院的邊界在哪裡？英國人和法國人在非洲就遇到了這個問題。格陵蘭島究竟屬於誰的後院──美國的、俄羅斯的還是中國的？同樣重要的是，究竟誰的後院才算後院，誰的後院不算？嚴格來說，幾乎每個國家都有一個“後院”，那就是它那些友好或敵對的鄰國。這麼多大大小小的「後院」牽涉其中，最終的結果很可能是混亂，而不是秩序。
川普將國際秩序推向崩潰邊緣，並慫恿現實和潛在的大國在其勢力範圍內擴張勢力範圍。但其結果不太可能是劃定清晰的「後院」。相反，大國只會激起「後院」人民的反抗。 「後院計畫」注定失敗，因為不穩定和戰爭會蔓延，最終甚至會反噬其帝國主義的始作俑者。
作者簡介：亞歷山大‧莫蒂爾博士，羅格斯大學
亞歷山大‧莫蒂爾博士是羅格斯大學紐瓦克分校的政治學教授。他是烏克蘭、俄羅斯和蘇聯問題專家，也是民族主義、革命、帝國和理論的專家。他著有10部非虛構作品，包括《帝國的衰落》（2009年）、《帝國的衰落》（2004年）、《帝國的終結：帝國的衰落、崩潰與復興》（2001年）、《革命、民族、帝國：概念的限制性與理論的可能性》（1999年）、《獨立的困境：後極權主義時代的烏克蘭》（1993年）和《轉向右翼：1919-1929年烏克蘭民族主義的意識形態起源與發展》（1980年）。他也編輯了15卷著作，包括《民族主義百科全書》（2000年）和《大饑荒讀本》（2012年）。他曾為學術期刊、政策期刊、報紙評論版和雜誌撰寫數十篇文章，並擁有一個名為「烏克蘭的橙色憂鬱」的每週部落格。
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